Дети Вечности (Часть первая) - Лора Андерсен

- Можешь не сомневаться - ничего хорошего. - Лао покачал головой. Только пси-удара ему и не хватало! Не мельтеши! Посиди спокойно!

- Отстань! Мне так легче! - огрызнулся Линган и в очередной раз прошелся из угла в угол. - А если я все-таки убил его? - Он вопросительно посмотрел на Лао, но тот не ответил.

Линган вгляделся в неподвижную дверь операционной, вспомнив, как когда-то, почти 120 лет назад, он сам лежал под куполом, а Странница оперировала его. С тех пор много раз она покидала Землю, не объявляясь десятилетиями, и появлялась снова, всегда неожиданно, принося с собой новые сложности.

За время ее отсутствия на месте замка Аль-Ришад был возведен Пятимерный Дворец Правительства - полупрозрачный, поднявшийся над землей на сто сорок этажей вверх, нереальный и всегда изменяющийся. Он имел пять крыльев, и каждую ночь пространство внутри и снаружи здания начинало скользить и, подчиняясь этому вечному ритму, его крылья менялись местами.

Население государства потихоньку увеличивалось. Как и предсказывала Странница, людей рождалось с телепатическими способностями не так мало, но что еще больше радовало Лингана и Лао - не так редко рождались и Варды. Минуло уже больше двадцати лет, как был создан Совет Вардов - высший орган управления страной, и выбран Председатель Совета Вардов. Линган вспомнил, как это назначение его обрадовало. "Ты обретешь еще большую власть", слова, когда-то сказанные Странницей, по-прежнему тревожили его. Был в них какой-то подвох. Но пока все было нормально, если бы не этот несчастный случай с мальчиком, Креилом ван Рейном, которого Странница приказала доставить из абсолютного времени. Зачем ей был нужен этот двенадцатилетний необразованный мальчишка - было полной загадкой.

Дверь плавно разошлась в стороны. Странница сидела в пси-кресле.

- Закончили? - с надеждой спросил Линган.

- Нет, - Странница была расстроена. - Не знаю, что делать. - Она посмотрела на Лингана. - Как он получил пси-удар?

- Да черт его знает! Укусил меня за руку, а у меня реакция мгновенная я и сам не понял, как это получилось, - оправдывался Линган и, посмотрев на энцефалограф, замер. Прибор показывал прямую линию. - Он умер? - испуганно спросил Линган.

- Пока нет. - Странница помолчала. - Но близко к тому. Хорошо. - Она встала. - Я часа на два слетаю на Корабль. Хочу посоветоваться с Мальгрумом. Посмотрите за мальчиком.

Через оговоренное время она вернулась и снова села в пси-кресло.

- Лао, я хочу, чтобы ты мне помог.

- Что сказал Мальгрум? - Лао подключался ко второму пси-креслу.

- Ничего хорошего. Аналога не нашли. По всему выходит, что этот мальчик должен был умереть еще в детстве. Непонятно, как он прожил до двенадцати лет. У него спутаны уровни психики. Первый расположен в тройке измерений второго уровня, а второй - на месте первого, - отвечала Странница.

- Это значит, что у него почти отсутствует связь с телом? И как же он жил? - воскликнул Лао.

- Мне это тоже интересно. Одно могу сказать точно - он воспринимал меня, независимо от того, в каком я была виде, в Естественном Облике.

- Видел, что вы не человек?

- В подробностях.

Лао вздрогнул, представив, что должен был при этом чувствовать мальчик.

- Давай начинать.

Они оказались на первом уровне психики. Унылая картина встречала их. Плоская поверхность с разрывами нервной сети, как будто ее бомбили сверху.

- Это первый уровень, - сказала Странница.

- Невозможно поверить! - Лао прикидывал, не могли ли они заблудиться. В таком состоянии ему не жить.

- Пошли на второй?

Они переместились. Второй уровень встретил их сияющей чашей Вард-Эспера, с дефектами, но ошибиться было невозможно.

- Что теперь делать? - спросил Лао.

- Мальгрум говорит, что кроме как "вырезать" второй уровень и опустить его на первый, а первый - поднять, ничего не остается.

- Господи! Разве ребенок это может выдержать? - воскликнул Лао.

- Я не знаю, - вздохнула Страница. - Как мне не хочется этого делать! Я подключила операционную к гиперпространственному окну, чтобы Мальгрум мог передать нам необходимую энергию.

- Ее так много нужно?

- Очень. Мы вынужденно передадим большую часть в высшие измерения, иначе он уйдет в тонкие миры и нам его не вернуть.

- В переводе на простой язык это означает: удержать душу рядом с телом? - уточнил Лао.

- Вот именно. Весьма энергоемкий процесс.

Странница сфокусировала пучок психической энергии и начала "вырезать" второй уровень. То же самое проделывал Лао на первом. Они закончили синхронно.

- Так, Лао. Теперь ты поднимай, а я постараюсь помягче опустить.

У Лао было чувство, что мир перевернулся вверх ногами.

- Хорошо! Достаточно! - командовала Странница. - Теперь нужно "пришить" уровни на новые места.

Лао начал сваривать место разрыва, но шов получался очень грубым.

- Странница! А он не будет после этого сумасшедшим? У меня получается слишком грубая структура.

- Не страшно. Когда все приживется - нужно будет прорезать нервные ходы. Но это потом.

- Его ждет еще одна операция? Бедный малыш!

- Будем считать, что мы сделали все, что могли. - Странница еще раз внимательно посмотрела на свою работу и проверила у Лао. - Хорошо, будем выходить.

Линган у пульта следил за состоянием ребенка. Энцефалограф начал показывать нормальную картинку, и он перевел дух. Мозг мальчика работал.

x x x

Креил лежал в палате при операционной. Аппаратура была подключена к его телу, поддерживая жизнь. Прошел месяц после операции, но он еще ни разу не приходил в сознание. Линган и Лао по очереди дежурили у него. Лао было искренне жаль мальчика, и иногда думалось, что, может быть, тому было лучше умереть.

Креил очнулся рано утром. Солнце светило в палату, голова горела огнем, и он застонал. Высокий крепкий мужчина наклонился над ним.

- Кто вы? - Он облизал пересохшие губы. - Очень хочется пить.

Мужчина помог ему приподнять голову, которая сразу же закружилась. Креил смог выпить только один глоток и обессиленно откинулся на подушку.

- Меня зовут Лао, я врач, - мысленно представился мужчина, но мальчика это нисколько не удивило. - У тебя высокая температура и нужно лежать.

- Даже если бы я захотел, то не смог бы встать. - Мальчик попытался улыбнуться, и Лао удивился его выдержке.

- Все будет хорошо, - попытался успокоить его Лао.

- Я так не думаю, - Креил нахмурился. - Где я? Здесь все чужое и какое-то странное.

Лао подумал, что, конечно, мальчику должно казаться все другим, если раньше он воспринимал мир только телепатически. Лао еще раз удивился, как тому удалось жить в перевернутом мире и, почувствовав, как ребенку становится хуже, ввел обезболивающее.