"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Похоже, я угодил в те времена, когда армия светлых штурмовала самое сердце королевства Вудстоун — великий мэллорн. Ну или, по крайней мере, в системную, иллюзорную реконструкцию тех давних событий. Других вариантов пока не видел, вряд ли я научился путешествовать во времени.

— Вы готовы продолжить бой, мессир? — протянув руку, чтобы помочь мне встать, спросил боец. — Нашим воинам нужна помощь тёмного лекаря. Мы уже потеряли треть гарнизона.

— Готов, — схватив протянутую мне ладонь, быстро поднялся я.

Состояние вроде стабилизировалось, полоска жизни полна, мана и тёмная энергия на максимуме, регенерация энергии за счёт близости великого мэллорна просто зашкаливает, можно работать спокойно.

— Прошу занять боевой пост, я постараюсь больше не допустить вашего травмирования, даже ценой собственной жизни.

Отвечать на это высказывание паренька я не стал и проследовал в указанную сторону. Боевым постом оказался участок ветви, испещрённый сложным руническим узором, ярко горящим фиолетовым цветом.

Как только я ступил внутрь рунического круга, меня накрыло волной невероятного могущества. Магические плетения, формирующие боевой пост, выступают в роли усилителя. Я вдруг понял, что видение окружающего мира изменилось. Я как будто стал частью великого древа и мог видеть всё, что происходит вокруг.

А вокруг царил настоящий ад. Армия светлых под прикрытием крупных животных, на спинах которых были закреплены огромные артефакты щитов, буквально гудящие от переполняющей их энергии, медленно, но неотвратимо приближались к мэллорну. Тысячи боевых летающих маунтов с ездоками на спинах пикировали на защитников великого древа, постепенно сокращая их количество. Наземные бойцы светлых не отставали от своих коллег и заливали несчастное древо потоками огня.

Но мэллорн держался, а остатки воинства тёмных намертво встали на его защиту, стараясь захватить с собой в могилу как можно больше врагов. Я осознал, что в таком состоянии чувствую каждого союзника, что, прячась за складками коры великого древа, пытаются отстреливаться от наступающей орды светлых, и, что самое главное, я могу им помочь — залечить раны и придать сил продолжить неравную схватку.

И тогда я начал действовать. Магическую формулу массового касания тьмы я сформировал в рекордно короткий срок и тут же отправил потоки целительной магии на помощь союзникам, что сбились в плотную группу, чтобы защитить более уязвимые классы соратников.

Применение заклинания сопровождалось вспышкой мрака над моей головой, оповещая всю округу о том, что темный лекарь вновь начал поддерживать бойцов. К моему удивлению, сформированное плетение никуда не исчезло. Магический конструкт по-прежнему висит немного сбоку от меня и полностью готов к использованию. Надо просто влить необходимое количество тёмной энергии и указать цель.

А вот это действительно круто. Теперь не надо тратить лишнее время, чтобы каждый раз формировать пространственную формулу того или иного заклинания. Нужно сделать это лишь одиножды, а потом просто вливать энергию, необходимую для активации.

Как оказалось, у боевого поста есть лимит — он может удержать в памяти лишь пять магических конструктов, но и это немало. Помимо касания тьмы, я сформировал формулы проклятья, ослепления, щита тьмы и немощи. К моему удивлению, в этой иллюзорной битве все изученные на текущий момент заклинания были прокачены до 10 уровня, приобрели приставку массовый и позволяли использовать их на группы врагов или союзников до 100 человек.

Вот тут я осознал истинную мощь сильного тёмного лекаря. Я чередовал поддержку бойцов касанием тьмы с проклятьями, существенно ослабляющими наступательные возможности передовых отрядов вражеской армии на нашем участке обороны, а невероятно мощная регенерация тёмной энергии, дарованная мэллорном, позволяла мне это делать без остановок.

Такая активность не могла остаться без внимания врага, и в мою сторону полетели сотни заклинаний, а вражеская авиация нацелилась на уничтожение опасного мага. Справиться с защитой моего тела в одиночку парнишка не мог, поэтому он сплотил вокруг себя группу эльфов, подопечных магов которых враг уже успел уничтожить. Они обладали специальным классом, способным нейтрализовывать вражеские заклинания, так как во время слияния с боевым постом оператору делать это некогда.

Но даже при постоянной поддержке целителя справиться с огромным потоком заклинаний жалкая горстка вымотанных практически до предела эльфов не могла. Когда плотность огня достигла высокой концентрации, защитники не успевали нейтролизовывать все заклинания и им пришлось прикрывать меня своими телами от несущейся смертоносной магии.

Внезапно в висках закололо, а волосы на руках встали дыбом. Где-то высоко в небе, над древом, по воле сотен вражеских магов, пришёл в движение колоссальный пласт магической силы и ударил по мэллорну разрядом огненной молнии. Толщина бело-оранжевого разряда достигала метров десяти. Набрав огромную скорость, вся эта сила обрушилась на несчастный мэллорн.

Я заметил, как одна из магистральных ветвей, на которой располагались сотни защитников, с треском надломилась у самого ствола и обрушилась на землю, погребая под собой отряд обороняющихся бойцов. На ментальном уровне разнёсся душераздирающий крик боли раненого древа, а со всех сторон послышался яростный победный клич вражеской армии.

— Получено задание от старшего координатора обороны великого древа. Ликвидировать иерарха ордена огнеликих согласно целеуказанию и не допустить повторного скоординированного удара по древу. Теневой рептиль с наездником прибудет через две минуты. Прекратить любую боевую активность и ждать транспорт.

Видимо, в строю осталось совсем мало магов, раз на самоубийственное задание посылают тёмного лекаря, а в том, что вернуться к своим после десантирования в ядро вражеской армии мне не суждено, я был уверен. Но на войне приказы не обсуждают, а выполняют чётко и в срок, командованию видна общая картина, значит, эта угроза сейчас самая значимая.

— Спускайтесь вниз и помогите бойцам, — покидая боевой пост, приказал я оставшимся в строю защитникам. — Я получил приказ ликвидировать вражеского иерарха, и ваша помощь мне более не потребуется.

Молодые эльфы уважительно на меня посмотрели и похромали в сторону ближайшего спуска на нижний ярус, а я стал ждать свой десантный транспорт и наблюдать за событиями битвы с большой высоты.

Королевский железный лес пылал, с каждой минутой охватывая всё большую площадь, а чёрный, едкий дым заслонял небо. Кое-где вдали ещё мелькали всполохи магических заклинаний, что говорило о продолжении сопротивления, но это была агония. Светлые, накачанные праведным гневом, культивируемым алчными душами игроков, участвующих во всеобщем заговоре, действительно обезумели и потеряли связь с реальностью. Они уже не могут остановить эту кровавую бойню и пойдут до конца. Возможно, некоторые из них ужаснутся, когда разум очистится от одурманивающего влияния гормонов, и, когда они вспомнят, что творили, им ещё долго будут сниться кошмары. Но сделанного вернуть, увы, уже не получится.

— Мессир, примите группу, так вы сможете увидеть моего пета, — раздался молодой голос из пустоты, отвлекая от созерцания ужасной картины.

— Ты прибыл немного раньше, — заметил я и принял запрос на присоединение к группе.

Рядом со мной тут же проявился полупрозрачный силуэт довольно крупного существа, немного напоминающего птеродактиля из Земных учебников палеонтологии, только больше.

— Нашим удалось пробить коридор, глупо было не воспользоваться, залезайте, мессир. У вас есть маскировочное умение или выдать вам зелье?

Вместо ответа я скрестил на груди руки и исчез из его поля зрения.

— Ого, покров тьмы, вас трудно разглядеть даже в группе, — уважительно склонив голову, проговорил парнишка. — Ладно, теперь к делу. Вам когда-нибудь приходилось десантироваться?

— В этом мире нет, — совершенно честно ответил я.