Лунные дети (СИ) - Дехтерёва Наталья "Калис"

— Так точно, шеф! Слышали? — Ниалл свистнул. — По домам! Ну, пошел!

Прохожие отшатнулись, когда сыщики выскочили из переулка на дорогу: загнанные кони рвались вперед, почуяв близкий отдых, и Кэлу стоило многих трудов удержать собственную лошадь на месте.

— Интересно, — протянул Тайг, подъезжая ближе, — успеют они добраться до дома или придется поворачивать их на полпути? ..

— Какой вариант тебя устроит? — Кэл обернулся, отыскав еще одного оставшегося. — Ты не вернешься в Академию?

Алек покачал головой. Он устало скривился и потер шею, потом брезгливо стряхнул с пальцев пот. Серый конь под ним молчал, только лениво кивал, словно соглашаясь со всадником.

— Каллаган отпустил меня на работу. Если выбирать между лекцией и изгнанием, предпочту изгнание. Наверное, — он оглядел заваленный мусором двор и разочарованно вздохнул. — Бесы — это скучно.

— Хочется гарма или кого пострашнее? Обратись к лунным, — съязвил Тайг, впрочем, не особо уверенно. — Осторожнее с желаниями, парень. Они в последнее время сбываются как-то… извращенно.

Кэл только усмехнулся, но спорить не стал. Лучшее определение вряд ли можно подобрать.

— Возвращаемся в штаб, — приказал он. — Вдруг нам повезет, и охрана съела не все печенье.

Не съели, но пачка оказалась пустой: на глазах Кэла последнее сдобное печенье, купленное Алвой перед работой, доел Томас. Только прожевав, он едва заметно улыбнулся.

— Здравствуй, Кэл.

— Томас… Или лучше капитан Конноли? Вас не повысили?

— Не передергивай, — поморщился тот. — Я рассчитывал на несколько более теплый прием с твоей стороны.

— Ничем не могу помочь, — Кэл бросил взгляд на Алву: она усиленно делала вид, что занята бумагами, и старалась не вмешиваться в разговор. Тайг знаком показал, что они с Алеком лучше пойдут.

Томас… Что ему нужно здесь? Приехал лично проследить, как дела? Или решил взять все в свои руки? В любом случае постороннее вмешательство могло серьезно помешать… чему-нибудь. К тому же Томас теперь старший офицер, значит, придется подчиняться его приказам.

— Мне казалось, мы расстались друзьями, — глухо заметил Томас, уловив враждебность в голосе Кэла. — Если опасаешься, что я займу твое место, то напрасно, лейтенант.

— Тогда что привело вас в Гестоль, капитан Конноли?

— Ханрахан, — коротко ответил он, словно это все поясняло.

Алва вздрогнула, листы разлетелись по кабинету, и она, пробормотав извинения, поспешно бросилась их собирать. Томас кинул на нее вопросительный взгляд, потом взглянул на Кэла. Тот пожал плечами, смутно понимая смысл безмолвного разговора. Томас, похоже, пришел к каким-то выводам, потому что поднялся.

— Занимайте свое место, господин Эмонн, — ровным голосом предложил — именно предложил, а не велел — он. — Могу я встретиться с остальными сыщиками?

— Они на обеде, — машинально ответил Кэл. — Все.

Что он сейчас выиграл? Что доказал? Свое превосходство? Нет, нелепо. Алва, рассыпавшая бумаги, Алва, испугавшаяся Ханрахана — о чем это сказало Томасу? Она вздрогнула не потому, что фамилия нагоняла страх, а потому что и сама мгновенно поняла, что может ждать их в будущем. Так как воспринял это маленькое происшествие Томас?

— В таком случае, вынужден вас покинуть, — Кэл озадаченно моргнул, когда тот чуть склонил голову в показушном жесте подчинения. — Увидимся позже.

— До встречи, — пробормотал Кэл. Только когда хлопнула дверь, они с Алвой шумно выдохнули и обменялись встревоженными взглядами. — Что это было?

Алва нервно сцепила пальцы и дернула плечами.

— Не представляю. Он приехал час назад, отпустил людей Колина. Сказал, что должен что-то обсудить с тобой, но главным образом его волнует твой дядя. Какое отношение господин Барбре имеет к происходящему?

— Самому бы знать хотелось.

Раздался стук в дверь, и заглянул Тайг.

— Какого беса Томас забыл в Гестоле?

Прежде чем ответить, Кэл скинул плащ и уселся на нагретое место. На мгновение запахло Берстолем — солнцем и камнем, но он только поморщился. Вспоминать о столице не хотелось. Он еще ни разу не связывался с семьей после возвращения — впрочем, нет, пару раз вызывал отец, когда рядом не было матери, но разговоры выходили до того короткими, что Кэл не успевал толком понять, изменилось ли что-то дома или все по-прежнему.

— Кэл?

— Ханрахан, — он передразнил Томаса и устало потер глаза. — Слушай, Тайг… Пока нет вызова, сбегаешь в магазин?

— Я что, мальчик на побегушках? — Тайг круто развернулся. — Алек, мальчик, ты же знаешь, где магазин?

— Мальчиком меня могут называть исключительно девочки, — отрезал тот.

— Мы сходим вместе, — Алва птицей перепорхнула к Тайгу, беря его под руку. — Печенье или кексы? Кажется, в магазинчике во дворе стали печь вкусные пироги.

— Кексы, — не раздумывая ответил Кэл и благодарно улыбнулся. — Не задерживайтесь.

Дверь повторно закрылась, и наступила долгожданная тишина. Алек уселся на стул к стенке и крутил головой, словно впервые здесь оказался.

— Собачья работа это, — внезапно заявил он. — Как только Тарлах терпит?

— Уже не нравится? — усмехнулся Кэл и снова потер глаза. — У Элиш, знаешь ли, свои причины.

— Ошейник для лунного мага, естественно, — Алек неожиданно презрительно фыркнул. — Удивительно, насколько злой бывает любовь.

Кэл вопросительно вскинул брови, но ответа так и не дождался. Пришлось сделать равнодушное лицо и пожать плечами. Что он еще мог ответить? Что это не его собачье дело? Что поводок давно отпущен, а разомкнуть ошейник не в его, Кэла, власти?

— Значит, тебя не устраивает изгнание бесов и хочется острых ощущений?

Алек покачал головой. Он уперся локтями в колени и растер до красноты щеки. Потом криво улыбнулся, уставившись на него тяжелым взглядом.

— Это как предчувствие оргазма. Только… обратное, что ли. Когда дерешься, становится так хорошо, адреналин бурлит, кажется, что можешь все, хотя жизнь висит на волоске. Не с бесами, естественно, но вообще.

— Разве это плохо? Адреналин, наслаждение, хотя со сравнением я не согласен.

— Но оргазм так и не происходит, — Алек скривился. — Достигаешь пика… и пшик, ноль. Мыльный шар, эфемерность и остальные дурацкие слова в том же духе. Оставаться неудовлетворенным не сильно приятно, ты же тоже парень, должен понимать.

— Неприятно, — Кэл медленно кивнул, обдумывая услышанное. — Откажешься от работы?

— Нет, я останусь, — Алек вытер вспотевшие ладони о штаны и поднялся. — Слушай, шеф. Мы с Тарлах, конечно, не то чтобы близки, но я вижу, как ей сейчас паршиво. Она шикарная девчонка, я бы закрутил с ней… — он вскинул руки, отпрянув назад, — спокойно, я сказал «бы»! Я не собираюсь вмешиваться в ваши отношения, шеф. Мне опуститься на колени и умолять сохранить жизнь?

Кэл стиснул зубы, постаравшись загнать обратно вырвавшиеся эмоции. Он даже не представлял, как выглядит сейчас, но неприязнь к Алеку вспыхнула вновь, и подавить ее оказалось сложнее, чем в первый совместный рабочий день. Спокойно. Элиш принадлежит ему, только ему и… ему.

— Выдохнул? — Алек бочком двинулся на выход. — Короче, поддержи ее, шеф. Тарлах ведь девушка, а девушки всегда нуждаются в крепком мужском плече.

Дверь закрылась в третий раз, и Кэл ударился лбом о стол. Почему в жизни иногда все настолько сложно? Почему Элиш оказалась лунным магом? Вот почему, почему они не обычные люди, почему не могли встретиться в каком-нибудь кафе или столкнуться на улице? Просто ходить на свидания, ночевать вместе и, возможно, когда-нибудь… остались бы рядом до конца?

Он снова уронил голову на стол, подавив разочарованный стон. Не о том думать надо! Сейчас важнее лунные и свалившийся на голову, как снег посреди лета, Томас. Кэл откинулся на спинку стула, вытянул руки и принялся разглядывать пальцы. Под ногтями успела скопиться грязь, с фаланг соскальзывал пятнами загар, осеннее солнце уже не могло достаточно согреть тонкую кожу. Кэл потер ладони — совсем сухие, словно покрытые комьями земли. Показалось, что все тело в них — маленьких земляных катышках, больно колющихся под одеждой. Он вздрогнул, резко поднялся и направился к двери, намереваясь проверить, куда запропастились Тайг и Алва. В этот же момент в кабинет ворвалась Элиш, налетев на него. Кэл едва успел подхватить ее и шагнул назад, упираясь в стол, чтобы не упасть.