Технарь - Константин Муравьёв

"Враги?" - возникает еще одна мысль в моем сознании.

"Откуда он знает, что я его понимаю?" - сам у себя спрашиваю я. И непроизвольно киваю головой.

"Я нападу первым", - только и сообщает это непонятное существо, а потом буквально на моих глазах опять растворяется в воздухе. Однако теперь я замечаю его слабое колыхание. Нейросеть все-таки успела уловить и просчитать необходимые параметры. Но это что-то нереальное. Идеальный камуфляж. Между тем звуки раздаются еще ближе. Теперь я понимаю, что это несколько вездеходов устаревшего армейского образца. Двигаются мне на встречу. Бронированные. Но есть уязвимые места, нужно только знать, куда стрелять. Даже не представляю, как этот непонятный варан, собирается расколупывать их, но похоже, делать ему это не впервой. Готовлю к бою плазменную винтовку. Вниз мне все равно быстро не слезть, так что поддержу атаку этого существа сверху.

"Что еще? Он прав, для меня тут на данном этапе все враги. Не знаю, что тут произошло, но именно тут пропала моя команда. И эти вездеходы куда-то направляются или откуда-то едут. И их цель явно больше подходит тому Содружеству и его миру, с которым я привык иметь дело, чем этой необычной планете или этому странному лесу. А поэтому мне нужен как минимум. источник информации. И это не обязательно должен быть кто-то живой, хватит и данных, полученных с захваченного оборудования..."

Додумать я не успел, неожиданно, даже скорее внезапно, передний вездеход от сильнейшего удара в борт завалился на бок. Осталось еще три. Так я не понял, он что, воспринимает бронетранспортеры как своих противников, или тех, кто сидит в них? Но ответа у меня не было, зато появились цели. Нет, все-таки он знает о тех, кого в них перевозят. Из машин высыпала группа солдат. Заняли оборонительную позицию, но пока не открывают огня. Не видят противника. Ждут.

"Агарцы. И почему я не удивлен?" - констатирую я, рассмотрев вооружение бойцов и их форму. Замечаю колыхание воздуха у следующей машины. Туда же нацеливает свой орудийные башни последний транспортер. А вот теперь и моя очередь. Башни - это и есть слабые места этих гробиков на колесах, вернее гравиподушках.

Огонь. И быстро расстреливаю весь правый фланг. Теперь все орудийные установки машин с этой стороны выведены из строя. Не знаю, поймет меня это странное существо или нет, но мысленно произношу:

"Нападай только с той стороны, откуда ударил в первый раз".

"Смотри-ка, понял", - удивился я, заметив, как колыхание сместилось с одного фланга на другой. Ну и мне пора, а то по моей огневой точке уже начали стрелять. Хорошо, что сразу сместился намного вперед. Так, что мне доступно отсюда? Вижу, как варан постепенно переворачивает вездеходы на бок, не давая им восстановить свою устойчивую форму. Лежат уже три. Остался последний. Так. Люди внизу открыли беспорядочную стрельбу по всем направлениям.

Несколько раз, как я видел, попали в варана. После очередного попадания он стал менее активен. Видимо, бластеры и для него представляют определенную угрозу. Это хорошо, что мы напали с разных сторон, иначе, если бы бойцы снизу укрылись за бронетранспортерами, мы бы их не смогли выкурить оттуда, даже если бы очень захотели.

Ладно, хватит рассуждать. Напарник вовсю воюет, а я прохлаждаюсь. Варан выступал в роли основной наступающей силы, я же служил огневой поддержкой и прикрытием. Первый. Второй. Третий. Четвертый. Так, бойцы внизу быстро сообразили, что идет точечный отстрел, после чего оперативно перегруппировались и вновь укрылись за вездеходом, но уже с противоположной от меня и варана стороны. Чтобы выбить их оттуда, мне нужно проползти вперед. Это я и сделал, но мне нужен был толчок. Мешал один из броневиков, хотя за ним никого не было, но он перекрывал цели.

"Сбей вот это в сторону", - и я представил лежащий на боку второй вездеход, и варан меня понял правильно. Мелькание воздуха, и машина отлетает на несколько метров влево. "А вот теперь мой выход", - и я, не давая им опомниться, быстро произвожу еще семь выстрелов. Паника в рядах агарцев и сокрушительный удар варана, который внезапно материализовался прямо посреди их рядов. Несколько мгновений, и в болоте уже нет живых людей.

Не успел я отойти от побоища внизу, как буквально перед моим лицом прямо из воздуха появилась ощерившаяся морда варана.

"Хорошая битва", - произнес он - а в том, что это со мной общается именно варан, я больше не сомневался.

И мгновенно исчез.

Ни здравствуй тебе, ни до свидания. Хотя нет, опять мою спину стал буравить уже знакомый равнодушный взгляд. Ладно, это не мое дело. Мое там, внизу. И я посмотрел на перевернутый транспорт и убитых агарцев.

"Ну и за что я тут воевал? - слезая с дерева вниз, подумал я. - Вот сейчас это и узнаем".

Заглядываю в первую машину. Приборная панель разнесена вдребезги. Тут мне узнать ничего не получится. Иду дальше. Вторая машина тоже не подлежит восстановлению. Ей досталось еще больше. Третья... Тут получше. Можно даже что-то раскопать в ее портативном искине. А вот последняя, она полностью цела. Даже никаких повреждений. Только лежит на левом боку, и все.

Подключаюсь к приборной панели. Ага. Есть карта планеты и ближайших окрестностей. Странно, на всей планете нет ни одного блокпоста или какого-то поселения. Но тогда куда они направлялись? Проверяю маршрутный лист. Так, одна точка находится где-то вглубине леса и до нее порядка трехсот километров. А вот вторая точка примерно совпадает с тем самым местом, где мною был запеленгован сигнал-маячка. Однако по их же карте в том месте ничего нет. И это странно. Но я нашел совпадение координат уже из двух совершенно независимых источников, а значит, мой путь лежит туда.

Еще раз проверив все машины, я собрал то, что можно было использовать, закинул себе в рюкзак и двинулся в путь.

Меня ждало место, которого не было на их картах, но которое почему-то пользовалось повышенной популярностью. Что у них там? Это мне и предстояло выяснить.

- Граф, вы выяснили? - полноватый человек с добродушным лицом и мягким взглядом обращался к главе экспедиционного корпуса. - У вас на линкоре в состав экипажа входили троглодиты?

- Да, милорд, - ответил полковник, - но они пропали. Никаких следов их нынешнего местопребывания нами обнаружено не было.

- Понятно, - кивнул полноватый человек, - значит, они могли быть как раз с вашего корабля. Чем они занимались? - немного подумав, уточнил он.

- Утилизация сырья. Младший обслуживающий персонал. Вольнонаемные, - отрапортовал полковник.

Он не понимал, почему именно к пропаже этих существ проявили столь повышенный интерес.

- Вся бригада состояла из троглодитов? - напоследок спросил тот, от кого сейчас зависела судьба графа и его людей.

- Нет, - отрицательно помотал головой полковник, - к ним по заявке прикомандировали одного молодого человека.

- Да, - хмыкнул прелат, а это был именно он, - и чем же он должен был у них заниматься?

- Он технарь, - просто ответил граф и хотел добавить еще что-то, но не успел.

- Таких совпадении не бывает, - задумчиво проговорил прелат, а потом как-то уж очень пристально вгляделся в лицо графа.

- У вас будет возможность реабилитироваться, - наконец произнес он. - Через два дня заберете меня из столичного сектора. - И отключился.

Граф же изумленным взглядом посмотрел на потухший экран системы гиперсвязи. Прелат до этого никогда не менял своего решения. Что же случилось сейчас? И почему его так смутила фраза о том, что тот парнишка - какой-то технарь? Кроме того, граф не успел сказать самого важного, что мальчишка наверняка давным-давно мертв. С тех самых пор, как его пути пересеклись с учеными из Исследовательского отдела. Но, видимо, прелата это не интересовало.

"Посмотрим", - решил граф и, развернувшись к своему навигатору, скомандовал:

- Проложить курс в столичный сектор Империи.

Ошибиться с точкой назначения, вернее, тем местом, куда я и должен был попасть, оказалось очень сложно. И в этом я убедился, придя туда. Судя по всему, это был один из скрытых на плане стационарных форпостов, о которых мало кто знает на территории Содружества.

И он сейчас располагался прямо передо мной. Именно где-то тут и должен был находиться наш корабль, маячок которого я и отследил. Только вот визуальный осмотр местности, вернее поверхности самого плато и тех видимых построек, что были снаружи, мне ничего не дал. Корабли я не смог обнаружить. Ни нашего, ни рейдера Гиана Нека. Значит, они - или по крайней мере один из них - находились где-то под поверхностью плато, но не очень глубоко, иначе я бы не уловил сигналы нашего судна. И все это достаточно сильно усложняло дело.

Получается, что мне нужно будет проникнуть не просто на территорию базы, но и на ее подземные уровни. И сколько их там может быть, сейчас очень сложно сказать. А если говорить о самом форпосте в целом, по крайней мере о видимой его части, то расположен был этот футуристический бастион Агарской Империи, построенный в этом мире, на огромном каменном плато, где предположительно агарцы и устроили свою замаскированную военную базу.