Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

- Звери, - ответил я.

- Никто не знает, сколько продлится этот день, - сказал Хси. – Накорми и напои Блокету.

Она стояла привязанная к своему столбу, так же, как и в первые два дня.

- Ты просишь еды и питья? - спросил Кувигнака.

- Да, Господин, - тут же отозвалась она, и была накормлена и напоена.

- Спасибо за мою еду и питье, Господин, - не забыла она поблагодарить.

- Я прошу еды и питья, - внезапно сказала Ивосо.

- Дать её поесть и напиться? - поинтересовался Кувигнака у Хси.

Ивосо жалобно смотрела на своего похитителя. Решение, очевидно, было за ним. Вчера она не попросила, соответственно, как это обычно и бывает, когда просьба требуется, она не получила ни еды, ни питья.

- Да, - наконец разрешил Хси.

Ивосо, наконец, была накормлена и напоена. Она жадно вцепилась в сосок бурдюка, и отчаянно присосалась к нему, а когда его вытянули из её зубов. Она попыталась слизать воду, попавшую на её лицо около рта.

- Ты считаешь меня слабым, Ивосо, потому что я так быстро разрешил тебе еду и питье? – поинтересовался Хси, у озадаченно посмотревшей на него девушки. - Разве Ты не спросила себя, почему я поступил подобным образом так скоро?

Она испуганно смотрела на него.

- Я делаю это, чтобы улучшить твой внешний вид, - объяснил он, - как если бы напоить и накормить животное перед его продажей, чтобы Ты лучше выглядела для Жёлтых Ножей.

- Снова Вы используете меня в своих целях, обманывая меня! - негодовала она.

- Теперь Ты можешь поблагодарить меня за свою еду и питье, - напомнил он.

- Спасибо за мою еду и питье, - сказала Ивосо в ярости.

- Более кротко, более подходяще к ситуации, - потребовал Хси.

- Я благодарю Вас за свою еду и питье. Я благодарю Вас за это - покорно, -сказала она.

Хси смотрел на неё, явно ожидая продолжения.

- Мой похититель, - добавила она.

- Как Ты думаешь, её горло хорошо будет выглядеть в ошейнике? - спросил Хси Кувигнаку, взяв рукой её за подбородок и задрав ей голову.

- Да, - признал Кувигнака.

- Я никогда не буду носить ошейник! – попыталась гордо заявить Ивосо, но получилось это у неё жалко, поскольку её голова была поднята рукой Хси.

- Мой ошейник? - добавил он.

- Конечно, - жарко поддержал его Кувигнака.

- Я никогда не буду носить твой ошейник! Я лучше умру!

- Животное во главе, зовут Сардаком. Тот, что самый близкий к нему - это Ког, -пояснил я.

- Они - внушают страх, - признался Кувигнака.

- Конечно, - согласился Хси, присоединяясь к нам, - они же из мира духов.

- Не бойся, - сказал я ему.

- Они ожидают, что вся наша оборона развалится перед ними, от одной их внешности, - горько сказала Кувигнака.

- Они могут истекать кровью и умирать, как люди, - напомнил я Хси.

- Существа из мира духов, могут иногда показать, что их раны кровоточат, и они умирают, но на самом деле они этого не делают, - Хси был в своём репертуаре.

- Они не имеют никакого отношения к миру духов, - вновь постарался я успокоить своего друга.

- Мне тревожно, - признался Хси.

- Кайила должны выстоять против них, - уверенно сказал я.

- Солдаты, - закричал воин, бегущий вдоль края обрыва, - связались вместе и начинают подниматься по заднему склону!

- Это похоже на хорошо скоординированную атаку с разных направлений, - отметил Кувигнака.

- Значит, - сказал я, глядя в небо, - я думаю, что мы можем скоро ожидать Киниямпи.

- Это - конец для вас! – принялась за своё Ивосо. - Вам конец!

- Смотрите! - внезапно закричал Хси, указывая вверх.

Мы услышали, уже на тропе бой барабанов. Шаманы, не переставая бить, плясали вокруг животных. Жёлтые Ножи, колонной шли за ними, решительно продвигаясь вверх.

- Да смотрите же! - настаивал Хси, показывая на тарна появившегося в небе.

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

- Мы обречены! – в отчаянии кричал Хси.

Мужчины вокруг нас кричали, и руками закрывали лица.

Нам пришлось присесть, спасаясь от пыли и камней, пролетающих мимо нас, и чтобы не быть сброшенными с края обрыва бурными вихрями поднятыми взмахами могучих крыльев. Этот монстр приземлился среди нас.

- Это - Ваканглисапа! – в ужасе кричал Хси. - Это - Ваканглисапа, Магический Тарн!

Я медленно приблизился к крылатому монстру, и, протянув руку, коснулся его клюва. А когда гигантская птица опустила свою голову, я взял её в руки и заплакал.

- Приветствую тебя, Убар Небес, - торжественно сказал я. - Мы снова вместе.

- На востоке видно облако, - объявил наблюдатель, - небольшое, но стремительно двигающееся.

- Это прибывают Киниямпи, - пояснил я. - Мой друг летел впереди них.

Мужчины поражённо смотрели то друг на друга, то на нас с тарном.

- Принесите верёвку обхвата, и поводья, - приказал я. - И отбросьте кожу вигвамов и шесты, которые скрывают наших тарнов. Мы должны встретить наших гостей.

Мужчины торопливо ушли.

Вчера ночью большой костёр был зажжён на вершине Скалы Советов вовсе не просто так. Это огонь был первым в линии из десяти таких сигналов. Каждый следующий вспыхивал, как только был замечен свет предыдущего. Ближе к утру, какие-то отдельно, а некоторые группами по две – три птицы, под покровом темноты, наши тарны были перегнаны на Скалу Советов. Мы скрыли их внутри специально подготовленных вигвамов. У нас было в наличие восемнадцать таких птиц, среди них тот, что прибыл к нам сам с останками Киниямпи, те два диких тарна, которых мы поймали сами посредством ямы-ловушки, и пятнадцать угнанных в набеге. Этих тарнов мы перебазировали из Двух Перьев в загон Ваниямпи, которым теперь командует Сэйбар. Там, скрытые днём и обучаемые ночью, и находясь в пределах достижимости Скалы Советов, они ждали нашего сигнала.

Я повязал верёвку обхвата на большого черного тарна, и закрепил на клюве птицы уздечку.

Бой барабанов слышался уже на последнем подъёме тропы перед вершиной.

- Солдаты на заднем склоне уже около вершины, - сообщил наблюдатель.

- Сопротивляйтесь, как можете, - пожелал я.

Тарны появились из отброшенных в сторону вигвамов.

Я запрыгнул на спину Убара Небес, и мне вручили оружие. Кэнка, Хси и Кувигнака торопливо взбирались на своих птиц.

Нетерпеливо, не ожидая никакой команды или сигнала, вытянув шею, Убар Небес взрезал воздух.

- Ко-ро-ба! – крикнул я, название города, в который я был изначально принесён на Гор, Город Утренних Башен.

Тарн кричал. Порывы воздуха взбивали мои волосы. Перья на моём копье бились на ветру словно вымпелы. Я слышал других тарнов, кричащих позади меня, услышал удары их крыльев. Скала Советов осталась позади и ниже меня. Как темная молния, карающая и ужасная, мой огромный чёрный тарн рассекал небеса.