Полёт "Голиафа" - Михаил Елисеев

       Обоих порядком потрепало, но цель была достигнута - теперь грузчик разрывался перед выбором - кого уничтожить первым, а это давало лишние секунды для людей. Драгоценные секунды.

       Оглядевшись в поисках какого-нибудь орудия, Кирилл остановил взгляд на обломке длинной дубовой палки - все, что осталось от перекладины оконных перил после её столкновения с летающим столиком. Взяв её в руки, Кирилл Петрович нанёс серию ударов по голове автоматона, надеясь, что это собьёт настройку перфокарты. Тщетно! "Жестянка" лениво повернулась к нему, вырвала палку из рук и, крепко сжав в ладони, разломила напополам, словно зубочистку. Сразу же вслед за этим раздался ужасающий грохот! Может это с грузчиком что-то случилось? Нет, это всего лишь раскаты грома за окном. Тучи, проносившиеся мимо них, уже почернели, готовые в любой момент пролиться дождём.

       В этот момент в дверях стали толпиться пассажиры, услышавшие шум драки и возжелавшие узнать его причину.

       - Пошли вон! - закричал Кирилл.

       Не хватало ещё, чтобы автоматон переключил внимание на кого-то из толпы! Тогда репутация компании мистера Монтгомери будет потеряна навсегда.

       Грузчик сумел прижать их к стене. Казалось, выхода более нет.

       - Берите столик в руки, - крикнул Кирилл.

       Была бы у него лишняя секунда, Мишель спросил бы: "Зачем?". Но времени не было... вместе они подняли один из столиков.

       - Тесните его к окну!

       Прикрываясь столиком как щитом, они смогли оттолкнуть грузчика на середину комнаты.

       - Отлично! Ещё немного!

       Автоматон пытался завести руки за импровизированный щит, но не мог дотянуться до людей, а лишь беспомощно клацал жестяными пальцами по воздуху. Ещё немного... ещё чуть-чуть...

       Последний рывок!

       Мужчины резко оттолкнули от себя столик. Грузчик взмахнул руками, пытаясь зацепиться за раму окна, и перевалился через край. Не рассчитав своих сил, Кирилл Петрович перекувыркнулся и полетел вслед за ним, но в последнюю секунду его успел схватить за руку месье Бонне.

       - Держитесь за меня!

       Не удержавшись от искушения, Кирилл посмотрел вниз - металлический автоматон падал и крутился, как волчок. Молния, озарив всё вокруг ослепительным светом, ударила в него и погасла.

       - Да что же вы такой тяжёлый-то?! - жаловался Мишель, пока втягивал Кирилла обратно в столовую, - Хватит с вас на сегодня полётов!

       Они распластались на полу, переводя дыхание.

       - Вы не ранены, месье?

       - Вроде бы нет. А вы?

       - Не сильно, жить буду. - Офицер встал на ноги, - Ведь это же затеял диверсант, я прав? Он хотел избавиться от вас?

       - Вы правы во всём, месье Бонне! Но как вы... - он тоже встал рядом с офицером, - ...вы-то какого чёрта делали в столовой?! - воскликнул Кирилл.

       - Меня попросил Дмитрий Иванович - ваш спутник.

       Ох уж этот учёный! Так значит, он-таки не выдержал и посмотрел в листок. И попросил Мишеля помочь ему.

       - И-и... в отношении преступника что-нибудь предприняли?

       - Что вы! Как мы могли? Ведь разгадка его личности - это целиком ваша заслуга, - заулыбался француз, - К тому же у нас нет абсолютно никаких доказательств того, что всё это сделал именно он. Но возможно, что эти доказательства есть у вас?

       Кирилл задумался:

       - Доказательство есть. Когда я только вошёл в столовую, то увидел, из какого окна высунулась рука, активировавшая автоматона. И, кстати, очень может быть, что именно сейчас он продолжает нас подслушивать через окошко. - Хватаясь за ушибленный бок, он продолжил, - Если окно соответствует каюте номер шестьдесят четыре, то я прав во всём!

       - Этот негодяй видел, как мы с вами дрались против этого жестяного грузчика? - изумился Мишель. - Какая каюта, вы говорите? Шестьдесят четвёртая? Вы уверены?

       - Абсолютно!

       - Никогда бы не подумал. Этот месье совсем не выглядел, как злодей, когда мы допрашивали его, - они направились к выходу, где Мишель прикрикнул на пассажиров, - Расходитесь по своим каютам! Здесь вам не балаган!

       Они с Кириллом вышли в коридор, и Мишель закрыл двери столовой на ключ. Протолкнувшись сквозь толпу любопытствующих, они пересекли короткий переход, соединяющий столовую с центральным коридором, и пошли вдоль дверей.

       - Вы сейчас к нему?

       - Э-э... нет. Скажите, месье Бонне, вы не помните, где остановилась мадемуазель Софи?

       - Со своей нянечкой? - переспросил офицер, - Как раз вот здесь.

       Он указал на одну из дверей, мимо которой они шли.

       - Хорошо, можете идти.

       - Я пока покараулю шестьдесят четвёртую каюту, чтобы оттуда никто не вышел, - пообещал месье Бонне.

       Мишель направился на мостик, а Кирилл, вежливо постучавшись, вошёл в каюту, закрыв за собой дверь.

       - Не сочтите за бестактность, милые сударыни.

       Нянечка, сухая и тонкая настолько, что казалось - дунь ветерок, и она переломится, надела на нос очки и читала вслух некий роман, а Софи, внимательно слушая её, сидела рядом и обмахивалась веером.

       - Это вы?! Батюшки мои! Какая неожиданность! - девушка подскочила и подошла к мужчине, - Ведь я вас хотела расспросить. Наше окошко выходит в столовую, и мы с нянечкой всё видели! И всё, что вы говорили... разве всё это правда? Ведь это же не может быть правдой.

       - Софи! - воскликнула нянечка, - Неприлично расспрашивать малознакомого мужчину о пустяках! А вы, молодой человек... как вам не стыдно?! Врываетесь в каюту двух беспомощных барышень!

       - Хороши же пустяки! - сложив веер, девушка упёрла руки в бока; щёки её при этом раскраснелись, - Нас ночью взорвать хотели, а этот мужчина нас спас!

       - И тем не менее...

       - Милые сударыни! - повторил Кирилл Петрович, - Я не отниму у вас много времени. Можно я кое-что скажу?

       - Ох, ну разумеется! Извольте.

       Кирилл собрался с духом, подбирая каждое слово, дабы не спровоцировать скандал.

       - Вы... э-э-э... насколько я знаю, вы знакомы с месье Бертраном.

       - Не имею чести знать его, - неожиданно резко ответила девушка.

       - Это банкир, совершающий рейс вместе с нами.

       Глаза Софи округлились:

       - Так это он хотел погубить нас всех? - притворно удивилась она.

       - Нет, что вы! - готовый преподать ей ложную информацию, он внимательно следил за её лицом, - Просто... он сказал мне, что находится на грани банкротства.

       - Да?

       Кирилл продолжил: