Эфириус. Битва за рай - Княжева Анастасия

Я понятия не имела, как смогу ему отказать.

Придётся завалить проект…

А это прямая дорога на рудники.

Тревога не покидала, и я смогла заснуть лишь под утро. А потом мы с друзьями, хмурые и помятые, полетели в Пантеон. Разумеется, опоздали, зато по дороге мне удалось купить свежую «Сплетницу».

После бессонной ночи голова болела нещадно, организм отчаянно нуждался в кофеине. Даниэль побежал к Берду, а мы с Максом, Мари и Тимом решили заявиться в сферу к Майе, чтобы поделиться с ней последними новостями, пройти курс эспрессо-терапии, а заодно и потренироваться в декодировании газетного шифра.

Надо сказать, мероприятие это проходило в неожиданной обстановке.

Подруга настолько извелась из-за подготовки к предстоящему бракосочетанию, что кардинально изменила дизайн своего рабочего кабинета. На стенах и даже на потолке висели фантазийные свадебные наряды, букеты невест, разного рода гирлянды. Пол украшали разноцветные цветочные лепестки. А на длиннющем глянцевом белоснежном столе, который лично мне казался бесконечным, стояли бесчисленные варианты столового сервиза и какие-то неимоверные десерты. Настоящие, как оказалось.

– Не могу сделать выбор, – смущённо пояснила Майя, подсовывая нам с Мари и Лизой очередную порцию заварных пирожных. На этот раз в виде милующихся пингвинов. – Они все такие вкусные и красивые… Глаза разбегаются. Фреду без разницы, а мне хочется отыскать самые лучшие…

Мы с девчонками переглянулись.

– Вот этот наборчик звериной тематики – просто пальчики оближешь, – осторожно сказала я. А Лиза с Мари закивали. – Может, на нём и остановишься?

– Наверное, да. Всё равно в меня больше ничего не лезет. А что делать со свадебной песней? Я скачала самые популярные треки и слушаю их сутками на повторе… Но меня уже тошнит от всей этой любовной лирики. – Я покосилась в сторону коммуникатора, из которого лилась приторно-романтическая мелодия и сочувственно посмотрела на Майю. – Скоро дойдёт до того, что я психану и выберу что-нибудь жёсткое, вроде хэви-метла.

– И мы отычно под нефо азфеёмся! – выпалил с галёрки Макс, давясь образцом кремового торта. – Хофешь, фкину тебе люфимый тек Феда?

– Мы и свадебный танец под него поможем придумать, – внёс свою лепту Тим. – Будет весело! Соглашайся!

– Почему бы и нет… – нерешительно ответила Майя. – Если не придумаю ничего другого…

После посиделок с друзьями я, приободрившись, отправилась в юротдел. Хотела узнать, когда курьер привезёт договор от «Л.И.», чтобы хорошенько его изучить. Но стоило лишь заикнуться об этом, как я натолкнулась на удивлённый взгляд госпожи Ринсте сквозь очки в роговой оправе.

– Кара, ваш контракт ещё вчера перехватил господин Феррен…

Шон! Вот чёрт! И как я могла позабыть о нашей с ним договорённости?!

– … и отдал своим юристам для изучения. – Хотя о чём это я? Не забыла, а вытеснила в подсознание. – Вы разве не знали?

– Нет, – бесцветно ответила я, ощутив, как секундное чувство вины сменилось волной обжигающей ярости. Наглость Шона обескураживала.

Пальцы сами собой сжались в кулаки, и я, не прощаясь, направилась к выходу.

– Это переходит все рамки, Шон! – рявкнула я, едва переступила порог его сферы.

Он сидел за сенсорным столом и держал в руках свеженький номер «Новостей Либрума» с нашими фотографиями на первой полосе и огромным заголовком – «Будущее Эдема в надёжных руках».

Я поморщилась, прочитав название. Да уж, команда мечты.

Шон отложил газету в сторону, демонстративно откинулся на спинку кресла и, сардонически ухмыляясь, сказал:

– А, Карина, какой приятный сюрприз… Неужели ты сумела выкроить время между чаепитием с друзьями и пикниками в горах, чтобы заглянуть ненадолго ко мне? Польщён.

– Очень смешно, Шон, – процедила я. – Где мой договор?

– Так ты за этим пришла? – притворно изумился он. – А я уж было подумал, что ты вспомнила о нашем совместном проекте и решила немного потрудиться на благо Эдема…

– Где. Мой. Договор?

Шон окинул меня изучающим взглядом, потом протянул руку к столу и забрал оттуда внушительную стопку бумажек.

– Вот он. Мои юристы его уже изучили и внесли несколько предложений по улучшению, – невозмутимо сообщил этот бессовестный тип, просматривая листы. – Если хочешь, Карина, я могу вкратце тебя с ними ознакомить. Если нет, просто поставь подпись на новой версии, и мы займёмся более важными делами.

– Шон, ты совсем страх потерял? – поинтересовалась я, прожигая его испепеляющим взглядом. – Ты ведь в курсе, что это незаконно?

– Ты мне ещё судом пригрози, детка, – осклабился он, чем выбесил меня окончательно.

– Немедленно верни оригинал и больше не смей никогда так поступать!

– А то что? – неожиданно резко сказал Шон, отбросив маску притворства. Встал со своего кресла, оттолкнув его назад, и хмуро навис надо мной. – Снова попытаешься меня заколоть? Или уничтожишь мою машину? – Я стиснула кулаки, стараясь сберечь остатки самообладания, чтобы не стукнуть его хорошенько. – А может, завалишь проект, и тогда мы с тобой сможем устроить романтические каникулы на рудниках? Вдохновляющая перспектива, согласна?

– Очень, – фыркнула я и выдернула договор из его пальцев.

А затем резко развернулась на каблуках и направилась к выходу из сферы. Следующий час провела за изучением документации. Первое, что бросилось в глаза, – дата заключения контракта. Она была вчерашней. Хотя моей подписи нигде не стояло. Второе – неопределённая сумма компенсации убытков «Л.И.» в случае задержки сдачи проекта. Третье – мои комиссионные оказались менее ожидаемых. И прочее, прочее, прочее. А главное – я не знала, могу ли настаивать на изменении условий.

Через час погружения в дивный мир юриспруденции мой мозг изнывал от скользких формулировок, а интуиция так и вопила о подвохе. Зато я немного остыла и переосмыслила своё поведение.

Как ни крути, но мои напряжённые отношения с Шоном не должны были помешать успеху проекта. Ведь на кону стояли не деньги, а наши жизни. И я, если не зарыв топор войны, то хотя бы присыпав его земелькой, отправилась на поиски Шона.

Он обнаружился на третьем этаже возле изображения хрупкой рыжеволосой писательницы, взволнованной и взъерошенной. Я бы могла сравнить её с перепуганным галчонком, если бы не стальной блеск голубых глаз и решительно вскинутый подбородок.

Алисия Блек.

Девушка, с которой в своё время Шон устраивал бунты на рудниках.

Он стоял, заложив руки за спину, и задумчиво смотрел на неё. Я ощутила небольшой укол ревности.

– Уже успокоилась? – произнёс Шон, даже не оборачиваясь.

– Что-то вроде того, – ответила я, замерев в двух шагах от него. Покусала губу и тихо спросила: – Ты её любил?

– Сложно любить человека, чей голос слышал всего пару раз, но Алисия многое для меня значит. Я никогда не встречал более отважного человека, чем она. Иногда ты мне её напоминаешь…

Я нахмурилась, обдумывая его ответ. Почему он говорил в настоящем времени? Неужели не знал, что Штольцберг её убил и превратил в эфириус? Или знал, но скрывал от меня?

– Зачем ты забрал мой договор с «Л.И.»?

Он резко повернул голову вправо и окинул меня острым внимательным взглядом.

– А сама, как думаешь?

– Не знаю, – честно сказала я, боясь поверить в то, что Шон действительно хотел обо мне позаботиться. Это было слишком тревожно, опасно.

Он ничего не ответил, и мы замолчали.

– Ты меня раздражаешь, – первой заговорила я.

Шон усмехнулся.

– Это взаимно, Карина. Что будем делать? Моё решение нашей проблемы ты знаешь, но если оно тебя не устраивает, предлагай свой вариант. Мне будет интересно его узнать.

– Нам надо установить границы в общении. Того, что случилось в «Либрум Индастрис» больше не должно повториться. Ты меня тогда спровоцировал.

– Да.

– Зачем?

– Соскучился по твоим поцелуям, малышка.

– Это не ответ.

– Ошибаешься. – Он протянул мне руку. – Идём?