Восстание эльфов - Михаил Андреев

Флори подошла ко мне впритык:

– Зачем же ты пришёл в этот мир, полный жестокости и смертей? Захотелось стать рабом?

– Я не хотел сюда приходить! Я был в лесу и…

– Хватит! – крикнул Флори, дёрнув руками в стороны. – Тот, кто соврал однажды, соврёт и дважды. Нам больше нельзя тебе верить. Лучше уходи по-хорошему!

Она отвернулась и сложила руки на груди.

– Уходи?! – рассвирепел Инуэй. – Он оказался предателем! За такое его надо прирезать, как плешивую собаку!

Флори по-особенному, со значением взглянула на Инуэя. Она придавила его к земле, поставила колено на грудь так, что дыхание у него перехватило и всё это лишь одним взглядом. Напускная уверенность и спесь слетели в мгновение ока. Инуэй замолчал.

Я послушался Флори и ушёл.

«Вот уж отлично! Теперь мне закрыт вход в храмовый квартал, потому что меня изгнали. В старую хижину я тоже не вернусь, ведь там меня могут найти надзиратели или стражники. Денег нет и ничего у меня не осталось…»

Наступила ночь. Живот заурчал жалобным тоном.

«Терпи, приятель. Так уж сложилось, ничего не поделаешь».

Я лёг между хижинами в рыночном квартале. Надежда одна – надзиратели и стражники просто меня не заметят. Слабость тут же взяла верх, и ни голод, ни ночной холод, который, однако, куда более щадящий, чем в России, не помешали мне уснуть.

Первые лучи солнца, пробивающиеся над стенами, мальчишечий гам и крики торговцев заставили меня открыть глаза. Я обнаружил, что лежу под плотным шерстяным одеялом.

«Вот почему у меня был такой спокойный сон. И откуда одеяло тут взялось?..»

Завыл горн. Эльфы начали выходить из своих хижин и потянулись к рыночной площади. Они сбились в стайки и начали обсуждать, что же могло произойти.

«Куда это они?» – подумал я и из любопытства последовал за ними.

На рыночной площади столпились эльфы всех мастей: шахтёры, ремесленники, торговцы, бандиты. Их не сложно отличить: шахтёры чумазы, с натруженными, мозолистыми руками, ремесленники стоят в опилках, в испачканных глиной балахонах, торговцы – чистенькие, с толстыми радужными лицами и настырными глазками, которые время от времени косятся на разложенный на лавках товар. Бандитов же днём не так просто узнать – они скрывают свой статус. Однако под их мешковатыми одеждами я замечаю выпирающие рукояти кинжалов.

Я встал посреди толпы. К помосту, откидывая с дороги эльфов, подошёл отряд стражников. Во главе отряда идёт человек в синей мантии, по краям которой нанесена золотистая окантовка. Он поднимается на помост, расположенный в самом центре площади и снимает капюшон. Властным голосом произносит:

– Эльфы! Сохраняйте спокойствие! Это обычная процедура!

Отряд стражников разбрелся по толпе эльфов и начал хватать женщин и заковывать их в кандалы. Толпа отозвалась недовольством. Вскоре недовольство переросло в крикливую брань, а ещё чуть позже – в потасовку.

Эльфы начали вырывать своих женщин из рук стражников. Кто-то в толпе попытался вмазать стражнику, но тот откинул эльфа от себя ударом железного сапога.

Волнение усилилось. Внезапно всю рыночную площадь осветила яркая вспышка. Небо нахмурилось, тяжёлые раскаты грома заглушили толпу. Человек в мантии поднял руку вверх и из неё тут же вырвался разряд молнии, который ударил в небо. Площадь охватил такой грохот, что все тут же затихли. Воцарилась мертвецкая тишина.

«Это маг! Прямо как в фэнтези!» – удивился я.

Стражники даже не обратили внимания на произошедшее чудо. Они продолжили выполнять свою работу. Среди площади уже появился строй из эльфиек, закованных в кандалы.

Маг обвёл толпу презрительным взглядом и спустился с помоста. Эльфы расступаются, прячутся по углам, видя его. Но он не обращает на них внимания, встаёт во главе строя, где внутри расположены эльфийки, а снаружи стражники, и идёт вместе с ним к воротам.

В толпе я увидел Тинэя. Тот чем-то обеспокоен и следует за строем эльфиек. Мне стало любопытно, и я последовал за ним. Строй пошёл к воротам. Маг поднял руку вверх, давая сигнал строю об остановке.

Справа от строя я увидел хижину, в которой Митель штопала мои раны и где валяющийся пьяный Тинэй, которого отлупили в драке, простодушно мне улыбнулся и подмигнул.

Маг повернул крючковатый нос к хижине и принюхался. Тинэй, сидя в десятке метров от строя, у угла хижины, широко раскрыл глаза. Маг влетел в хижину. Спустя минуту я увидел, как он выволакивает наружу Митель. Она испуганна, пытается вырваться, но злобный маг лишь сильнее давит ей на запястье.

– Эту тоже в цепь! – прогнусавил он, швыряя её к стражникам. Стражники тут же скрутили ей руки и надели на них кандалы. Тинэй открыл рот, обхватил свою шею обеими ладонями. Лицо его побелело, на лбу выступили капли пота. Я увидел смятение, борьбу в его глазах. Сколь сложно решение, которое он сейчас принимает? Он тут же рванул и побежал со всех ног к строю.

– Стой, дурак! – крикнул я ему, но он то ли не услышал, то ли не послушался. Тинэй попытался прорваться к маме, но один из стражников дал ему под дых кулаком. Тинэй согнулся и в этот момент стражники прихватили его под руки.

Седой маг, дряблую челюсть которого украшает жиденькая бородка, мерзко ухмыльнулся:

– Ещё один босоногий геройчик. Никак эти дикари не научатся…

– Отпустите её! Что вам от неё надо?! – провопил Тинэй, пытаясь вырваться из стальной хватки стражников. В этот момент в моей голове заметались мысли: помочь ему? Ворваться в строй и попытаться кинжалом их отогнать? Но маг просто испепелит меня в одну секунду! Что я могу сделать?.. Думай, Даня, думай!

Маг подошёл к Тинэю впритык и самодовольно произнёс:

– Это не твоё дело, остроухий! Твоё дело – работать на людей и быть довольным своей жалкой жизнью!

Он бросил кроткий взгляд на стражников и добавил:

– Держите-ка его покрепче, ребята!

Стражники обхватили руки Тинэя. Кулак мага, пролетев по дуге, с треском врезался в челюсть Тинэя. Голова Тинэя дёрнулась вбок, изо рта вылетели брызги крови. Он повис на руках стражников, словно его тело безвольная тряпичная кукла.

Стража ставит его на ноги, но ноги снова и снова сгибаются. Другой стражник подошёл к нему ближе, вынул из ножен меч и приставил лезвие к шее Тинэя.

«Нет! Только не это!» – подумал я и тут же заметил, что рядом со мной стоит толпа таких же, как