Второй шанс - Андрей Ватагин

  - Разрешаю, - кивнул тот.

  - Станция "Хамелеон-9", говорит капитан третьего ранга Игорь Светлов. На нашем борту находится группа следователей во главе с генералом Шубейко. Разрешите произвести стыковку.

  - Пожалуйста, предоставьте пароль, - донёсся из динамиков хриплых голос.

  - Николай, введите пароль, - официально обратился к помощнику Шубейко.

  - Одну минуту, - Шахов подсоединил свой планшет к консоли связиста. - Пароль выслан. - Доложил он, повозившись с клавишами.

  - Пароль принят, - сообщил голос, - стыковку разрешаю.

  Уже через пятнадцать минут Шубейко, Шахов и двое штатных экспертов-криминалистов пересекли стыковочный рукав и, пройдя через шлюз, оказались в главной причальной зоне космической станции.

  Встречающих было много, но в первых рядах стояли грузный человек в военной форме со звёздочками полковника и мрачный пожилой тип в мятом халате учёного.

  - Здравствуйте, Прохор Иванович! - Выкатился вперёд военный. - Я...

  - Лыков Василий Петрович, комендант станции, я полагаю? - Смерив холодным взглядом полковника, спросил Шубейко.

  Тот, немного растерявшись, просто кивнул.

  - А это, наверное, - Генерал кивнул на учёного, - академик Поляков, глава Научного Отдела.

  - Полянский, если позволите, - поправил академик.

  Шубейко вопросительно взглянул на помощника.

  - В паспорте написано - Поляков, - шёпотом сообщил тот. - Полянский, видимо, псевдоним.

  - Не вводите в заблуждение компетентные органы, господин академик, - укоризненно покачал головой генерал, - в наших документах вы значитесь Поляковым, а ваши псевдонимы нас не интересуют.

  - Но позвольте, - возмутился академик, - моя родная фамилия подходит больше для пролетария, нежели для учёного, я бы попросил...

  - Даже не просите, - отрезал Шубейко. - Вы на военном объекте, Эдуард Макарович, а не на каком-нибудь симпозиуме.

  После этих слов академик окончательно сник.

  - Разрешите в честь, так сказать, прибытия пригласить вас отобедать, - заискивающе улыбаясь, позволил себе вмешаться Лыков.

  - Не разрешаю. Настраивайтесь на деловой лад товарищ Лыков, нам надо будет с вами о многом побеседовать. А сейчас определите для моих людей какое-нибудь помещение подальше от лабораторий и с хорошей вентиляцией, - начал отдавать распоряжения генерал, проходя через расступившуюся толпу к лифту. - Нам нужны записи видеокамер и отчёты от других средств обнаружения.

  - Конечно, конечно, - пролепетал едва поспевающий за ним полковник.

  - Кроме того, нам придётся допросить всех операторов, техников и пилотов. Начнем, пожалуй, с офицера, который дежурил непосредственно на главном пульте Службы безопасности.

  - Капитан Буров, - сказал комендант, - вызовем его немедленно.

  - Только после того, как мы разместимся. Сейчас с "Отважного" доставят наше оборудование. - Генерал первым вошёл в лифт и подождал, пока в него войдёт команда следователей и представители станции.

  - Какое оборудование? - Поинтересовался Поляков.

  - Детектор лжи, различные анализаторы, сканеры и прочее. - Ответил ему Шахов.

  - Да, - важно кивнул Шубейко. - Поэтому желательно, чтобы наше помещение было ещё и просторным.

  Полностью обосноваться на станции следователям удалось только через полчаса. Шубейко окинул взглядом комнату с голыми стенами и столами, на которые криминалисты устанавливали своё оборудование, и закурил. В зубах одного из экспертов уже дымила сигарета, а Шахов нервно теребил в руках пачку своих любимых "Апполонов". Вентиляция, как и было заказано, присутствовала и жадно втягивала дым через решётки под потолком.

  - Как вы думаете, это займёт много времени? - Спросил Шахов.

  - Ты куда-то торопишься? - Покосился на него генерал.

  - Послезавтра у тёщи день рождения, - робко признался помощник.

  - Опоздать боишься?

  - Да, в общем, - Шахов неожиданно смутился, - совсем наоборот.

  - Не нервничай, - усмехнулся Шубейко, - по моим прикидкам, дня четыре мы тут точно провозимся. А тёще своей видеопоздравление с "Отважного" отправь, глядишь не обидится, служба у нас такая.

  - Это точно, - с облегчением согласился Шахов.

  - Теперь серьёзно, Коля. Нам необходимо выяснить, как эти черти пробрались аж через три периметра! На тебе камеры и показания охранной системы, а я пообщаюсь с персоналом.

  - Может лучше я, а то как-то не к лицу вам допросы вести. - Предложил помощник.

  - Ты о моём лице не беспокойся, у меня тут самые тяжелые звёздочки на плечах, а это, знаешь ли, на психику давит похлеще, чем включенный детектор лжи. Сразу все осознают, в каком серьёзном положении оказались!  

Глава 5

  Российский Галактический Сектор

  Планета Монблан

  Карпатову не спалось. Стоило закрыть глаза, как перед ними вставали разнообразные монстры, один другого страшнее, которые, впрочем, целыми оставались недолго и разлетались на множество кровавых ошмётков.

  И кто только детям такие игры выдаёт? - Уткнувшись лицом в подушку, подумал он. - Надо будет инфокристал с этой жутью поцарапать.

  Уже шёл первый час ночи, когда за дверью послышались скрипы и шорох. Звуки продолжались минут пять, после чего Степан едва разобрал произнесённое шёпотом слово "зараза" и звук удаляющихся шагов. Видимо, после неудачи с немного усовершенствованным бывшим диверсантом замком, Катька решила, что таиться не имеет смысла и грозно протопала к себе на этаж.

  Ещё через полчаса, Степан решительно встал, подошёл к окну, распахнул ставни и, поставив локти на подоконник, вдохнул свежего ночного воздуха.

  Дурацкая игрушка тут не причём, приятель, - признался он себе, - просто ты волнуешься.

  О да, Карпатов действительно волновался, примерно так же как перед своим первым боем. Он понимал, что именно завтрашний день, когда он переступит порог школы в качестве полноценного ученика, станет для него переломным. В сущности, чем он занимался до этого? Лишь плыл по волнам обстоятельств. Его убили, его клонировали, потом усыновили и отправили учиться. И мнение самого Степана в большинстве случаев не играло никакой роли. Но завтра... именно завтра станет началом новой жизни. Степан не находил этой мысли достаточно логичного объяснения, но всем своим существом проникся важностью момента.

  Да, так же было и в ночь перед первым боем. Именно тогда Карпатов ощутил всю ответственность за принятое им решение завербоваться в войска. Он тогда думал: зачем я вообще на это пошёл? И отвечал себе: просто всё остальное слишком скучно. Сейчас он ответил бы иначе: просто я не смог найти себя в чём-то другом, более мирном.