Чужак 1 - Игорь Дравин

Я собрался уже уходить, как внимание привлекла суета приказчиков около ограды. Они шустро начали собирать конструкцию, похожую на крытый загон.

— Что они суетятся? — спросил я у одного из зевак.

— Яйца драков скоро Абу привезет, — ответил он.

Странно, до сих пор после сеанса падре я все слова понимал.

— А что это за яйца такие?

— Новичок, что ли? — посмотрел он на меня и продолжил. — Верховые полудраконы-полукони с пограничья. В Белгоре они не нужны, вот к приезду смертников и суетятся. Хотя, я бы от одного не отказался бы. Да стоят они уж очень дорого. Две сотни золотых, как минимум, за зеленого. А уж за черного и пять сотен могут потребовать.

Ну что же, покиваем головой с глубокомысленным взглядом. Подробнее насчет этих драков и местной валюты, я узнаю у Матвея. А теперь к оружейникам.

Подойдя к первому попавшемуся прилавку с оружием, я надолго отрешился от внешнего мира. Что тут только не было?! Различные виды доспехов и оружия, причем некоторых видов я не видел даже в интернете, погрузили меня в блаженное состояние. Никогда не увлекался реконструкцией. Но холодное оружие всегда было моей страстью. Кольчуги, шлемы, легкие латы, латы с апгрейдом (наколенники, налокотники и др.), мечи, секиры, копья и клевцы[13], различные кинжалы все это настоятельно требовало внимательного просмотра и прикосновения рук.

— Нравиться, сынок? — отвлек меня раздавшийся вопрос.

Оглянувшись, я увидел невысокого, ладно сложенного щупловатого человечка. Выбивались из общей картины только кисти рук, которые должны были принадлежать организму на метр выше ростом.

— Ну, как тебе? — снова спросил он.

— Неплохо. Если бы я лучше разбирался во всем этом, тогда смог бы по достоинству оценить, — осторожно ответил я.

Человечек откинул голову, украшенную короткой бородкой и рассмеялся.

— Всего лишь неплохо. Давно мою работу не называли "неплохо", — снова расхохотался он. — Влад, умеешь ты рассмешить. Старина Дорн едва не умер от смеха на гильдейском подворье, когда Яг Топор рассказывал про твою проделку с Арной и ее бандой. Прихожу в свою лавку и снова приходится смеяться.

И этот знает кто я. Вот город. Деревня деревней.

— Влад, а сколько ты видишь крытых лавок, закрывающихся на ночь? — успокоившись, спросил он.

— Четыре, — ответил я.

— А сколько простых мест?

— Около двадцати, — осмотревшись, сказал я.

— В Белгоре продавать оружие и доспехи имеют право только кузнецы, а не торговцы. Случись что, так продавшему изделие, и отвечать придется, а с купца взятки гладки. Что купил, то и продал. И только лучшие кузнецы имеют право на постоянное место торговли, остальные только временные. Не нравится твое изделия, не продаешь ничего в течение года, будь добр на следующий не появляйся. Купят что-нибудь, можешь снова приезжать. Пять лет подряд продаешь, получаешь временное разрешение на постоянную торговлю. До первого брака оно действительно. Двадцать лет покупают у тебя, магистрат дает тебе место под лавку, дом и свою кузню. Остальные работают в городской.

— Покупателей здесь совсем не много, — заметил я.

— Так охотники свои железки сильно берегут, — усмехнулся кузнец, — и абы что не покупают, жизнь здесь приучила разбираться в оружии, вот и берут мало.

— И смысл сюда приезжать стольким мастерам?

— Не скажи. Временное разрешение кузнецу на торговлю в Белгоре многое стоит. Прежде чем его получить, любое изделие кузнеца испытание проходит в гильдии охотников. Выдержало — получаешь разрешение, нет — прощай. И работу кузнеца, имеющего такое разрешения, гораздо выше ценят. Вот и приезжают каждый год на торг. Иные готовы почти бесплатно что-то отдать, лишь бы взяли охотники.

— Сурово тут, — покачал я головой.

— Жизнь такая. Кроме меня лавку здесь имеют Млаг, Сур и Конт, и долго мы этой чести добивались, а ты "неплохо".

— Прости, Дорн.

— Да ладно, давно я так не смеялся, чего прощать то? — улыбнулся он.

— А что насчет Арны и ее девчонок, и Яг еще какой-то?

— Погубишь ты меня сегодня, парень, — снова засмеялся Дорн. — У дядьки своего узнай, если сумеешь к нему целым добраться. Привет ему передай от меня

Во что я, интересно, вляпался, весело проводя время с девчонками. Пора выбираться из оружейного ряда.

— Будут бить, может и объяснят.

Спасибо, "Я".

Но добраться до Матвея без приключений мне не удалось. На выходе с рынка послышался шум и крики.

— Держите борт. Не давайте ему вылезти, — кричал какой-то торговец в красном халате и чалме нескольким охранникам, окружившим крытый деревянный возок, запряженный парой лошадей.

— Вылезет ведь,— продолжал разоряться он.

Охранники плечистые, закованные в железо воины, соскочив с коней, столпились у правого борта и один за другим упирались в него руками.

— Илим, сделай что-нибудь, вырвется ведь, — крикнул купец, сопровождавшему караван организму средних лет, в зелено-красном плаще и таком же берете.

— Сделаю, только удержите его минуту, — осветил он, бормоча что-то скороговоркой и размахивая руками.

Возможно, у него все и получилось бы, но в дело вмешался случай. Одна из лошадей, нервно косящаяся глазами на возок, вдруг заржав, резко бросилась вперед. Охранники отлетели от борта. Зеваки бросились врассыпную, и я обнаружил себя прямо на пути сбесившегося четвероногого отродья. Удар, я плавно и нежно вписавшись в ограду рынка, начинаю плыть. Последним впечатлением был отвалившийся борт возка и что-то темное, упавшее мне на грудь.

— Ау, как ты там, не замерз?

Опять, "Я", ну, что хорошее подумаешь?

— Пока ничего. Ты как, будешь в себя приходить, или еще немного поскучаешь?

А стоит?

— Решай сам. Если до сих пор жив, значит, та тварь тебя не прикончила.

Тварь?

— Сегодня ты на редкость туп. Та, что вывалилась на нас из возка. Что тебе мешало отпрыгнуть в сторону? Никак не выйдешь из расслабона. В сказке себя чувствуешь. В серьез ничего не воспринимаешь. Пр....

Ладно, пора возвращаться в грешный мир, а какой именно, интересно. Каламбурчик, однако. Что мы имеем? Мы имеем мое тело, лежащее на спине на довольно жесткой поверхности. Как бы такие приходы в себя не стали привычкой. На левой руке чья-то тяжесть. Приоткрываем глаза. Мама, роди меня обратно. В принципе, все отлично. Лежу себе на мостовой, руки и ноги вроде целы, ничего не болит, окромя головы, молчаливая толпа, окружившая меня на расстоянии десяти шагов. Ясное вечернее небо. Вон, даже птички поют. И прижимающее мою левую руку нечто из кошмарных снов. Существо размером с ОЧЕНЬ крупного датского дога и такого же сложения. Небольшая мелочь, голое и морщинистое тело черного цвета, все покрыто отвратительной и вонючей слизью, на кончиках лап маленькие КОПЫТА, хвост заканчивается чем-то вроде шипастой булавы. Длинная шея и морда помесь крокодила, и жирафа. Причем, время от времени тварь противно шипит и посматривает на меня красными глазами. Полный писец.