Его игра (СИ) - Хэй Эрин

— Боюсь не успеть, — соврал он.

На самом деле Макс спешил в ветклинику, пока пёс не успел изгваздать его салон.

— Спасибо, — прошептала Катя и несмело прикоснулась к его руке.

Да черт с ним с салоном! Никакие букеты орхидей, розы в горшках и прогулки в парках не дали бы ему столько преимущества, как это спасение никому не нужной дворняги. Да подари Макс ей золотой браслет, Катя бы не посмотрела так на него. А салон очистят специально обученные люди!

— Всё будет хорошо, — сказал ей Макс, стараясь, чтоб в его голосе звучала неподдельная забота.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарила его Катя, когда пса немедленно увезли в реанимацию, едва они прибыли в ветклинику. Макс сразу же оплатил его лечение. — Большое спасибо! Ты… — Она запнулась, покраснела, но все же продолжила свою речь: — Ты извини, что в прошлый раз я назвала тебя самовлюбленным нарциссом. Я была неправа. Ты очень хороший человек.

Макс кивнул, сделав смущенное лицо, и притянул к себе девушку, сказав:

— Это все из-за тебя. Ты делаешь меня лучше.

Он не солгал. Он готов был пойти на многое, чтобы выиграть спор. Даже на то, чтобы стать героем в её глазах.

Глава 16

Песочное тесто больше не прилипало к рукам и, выложив его в формочку, Катя принялась раскладывать начинку: нарезаные тонкими ломтиками яблоки, пересыпанные сахаром и корицей.

— Значит, дядю Сережу сегодня выписывают? — спросила сидевшая рядом Оксана.

Перед ней лежали разделочная доска, на которой она резала фрукты, и кухонный нож. Она пришла помочь Кате приготовить особенный ужин для Сергея Владимировича, а заодно поболтать по-дружески.

— Да, — кивнула та. — Мама уже поехала за ним. Как раз, пока они соберут все пробки по пути домой, у меня уже будет все готово.

— Да уж, — вздохнула подруга. — Пробки — просто бич любого мегаполиса. — Оксана собрала испачканную посуду и сложила ее в мойку. — Дяде Сереже теперь придется соблюдать диету?

— Наверно. Вот, готовлю ему курицу с овощами на пару. Даже не знаю, что он на это скажет, — улыбнулась Катя, делая из оставшегося теста тонкие жгутики, чтобы накрыть ими начинку, и тут же пояснила: — Он же у нас любитель всего жареного.

— Твой папа уже знает о том, что ты встречаешься с Максом? — без перехода спросила Оксана. В ответ Катя помотала головой, и подруга продолжила: — А тетя Марина что на это говорит?

Катя вздохнула. Марина Александровна не вмешивалась в ее личную жизнь, не указывала с кем ей строить отношения, но ясно дала понять, что не ободряет ее выбор.

«Эх, котик, ты меня сейчас не послушаешь, но я боюсь, что ты совершаешь ошибку, — сказала она после того, как Катя в очередной раз больше часа провисела на телефоне, болтая с Максом. — Парни ведь разные, некоторые серьезные, как Дэн, могут долго к девушке присматриваться. А есть такие, как твой Макс: «пришел, увидел, победил» и дальше пошел».

— Не верит она ему, — коротко передала Катя мамин монолог.

Она слепила последний жгутик и отправила пирог в разогретый духовой шкаф. Оксана помогла помыть посуду, а после уселась за стол. Налила из стоявшего графина охлажденную воду и сделала несколько глотков.

— Такая жара стоит, я вся плавлюсь, — девушка поставила стакан на стол и откинулась на спинку стула. — А ты что думаешь?

— Я думаю, мама ошибается. Она совершенно не знает Макса, — Катя присела рядом и тоже налила себе воды. — И вообще, никто его не знает. Его воспринимают как самовлюбленного, зацикленного на себе парня, а он не такой. Я и сама после его выходки в доме Андрея знать его не хотела. Но… Помнишь недавнюю историю с собакой? Нам же никто не помог, кроме него. Макс сразу откликнулся на мою просьбу и оплатил все лечение, хотя об этом я даже не просила. И… он так внимателен ко мне… Мне же никто, кроме него, не догадался дарить цветы в горшках. Родители просто приняли, что я не люблю срезанные цветы, и обходились другими подарками. А стоило мне заикнуться, что я хочу научиться кататься на роликах, как Макс предложил мне свою помощь. А еще, — девушка зарделась, — у него такая улыбка, что я просто таю… И привычка такая забавная — постоянно поправлять волосы. Он всегда так задорно выглядит.

— Значит, Андрей был прав, — задумчиво произнесла Оксана и хитро посмотрела на подругу.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла та. — Давай, Ксанка, не томи! — воскликнула Катя, когда Оксана, умышленно затягивая ожидание, потянулась за яблочными ломтиками, оставшимися от начинки.

— Андрей мне сказал, что Максу нужна такая девушка, как ты, — сдалась она наконец. — Я сначала не поверила. Думала, присмотрюсь к нему, к тебе. А сейчас вижу, что, скорее всего, он прав.

— А что еще сказал тебе Андрей? — Катя не была особой любительницей слухов и сплетен, но сейчас даже затаила дыхание в ожидании ответа.

— Катюшка, да ты влюбилась! — рассмеялась Оксана.

— Скажешь тоже! — девушка покраснела еще больше, а потом нехотя призналась: — Ага. Уже давно причем.

— Как давно?! Почему я узнаю об этом только сейчас?! — воскликнула подруга. — Ну-ка рассказывай!

— Ну, уже несколько месяцев… Там и рассказывать-то нечего. Столкнулись с ним в универе. Он выходил из аудитории, я входила. Он на меня даже внимания не обратил, — буркнула Катя. — Ты так была занята своим Андреем, что тебе было ни до чего. Давай, не уходи от ответа! Рассказывай уже, что он еще тебе сказал?

— Чай нальешь? — попросила Оксана. И пока Катя разливала по чашкам зеленый чай, принялась рассказывать. — В общем, Андрей сказал, что еще никогда не видел, чтобы Макс кем-нибудь был настолько заинтересован. Что ему нужна та, с кем он поверит в любовь.

Катя дрожащими от волнения руками поставила на стол вазочку с печеньем и конфетами, передала подруге чашку с чаем и сама села рядом.

— Знаешь, — призналась она. — Я же боялась, что могу стать одной из многих. Ну, кто он? Самый популярный парень в универе! А кто я? Девчонка, повернутая на учебе. Ты меня всегда ругала, что я слишком много времени провожу в библиотеке. Разве он мог мной заинтересоваться всерьез?

— Андрей уверен, что у Макса с тобой получится что-то серьезное, — сообщила Оксана, потянувшись за печеньем. — Именно с тобой и ни с кем другой.

— Это правда? — влюбленной девушке очень хотелось поверить словам подруги.

— Ну, это только слова Андрея. Вот я и хотела узнать, как у тебя с Максом?

— Наверно, пока рано что-то говорить. Макс очень занят в офисе на этой неделе, но часто пишет и звонит. Говорит, что скучает и предлагает встретиться завтра. Он хотел подъехать сегодня, но сегодня папу выписывают.

— Эх, мой Андрей тоже постоянно на работе пропадает, — сокрушенно сказала Оксана. — В последнее время мы так редко видимся. Говорит, его отец просто как с цепи сорвался. Требует, чтобы он дневал и ночевал в офисе. А я ужасно по нему соскучилась. Вы с Максом хоть где-то бываете, а я приезжаю к нему буквально на час или два. Иногда мне в голову закрадываются мысли, что Андрей хочет меня бросить, но он каждый раз уверяет меня в обратном.

— Уверена, что все образуется, — посочувствовала ей Катя. — С другой стороны, нужно радоваться, что Андрей такой серьезный, вникает во все дела.

— Ну да… ну да… — с сомнением протянула Оксана.

В это время в двери раздался скрежет ключа, и Катя бросилась в прихожую, чтобы с радостным визгом повиснуть на шее отца.

— Чем это так вкусно пахнет? — улыбаясь спросил Сергей Владимирович. — Неужели моим любимым пирогом?

— Им самым, — подтвердила Катя.

Она взяла у следом вошедшей мамы сумки и отнесла их в комнату. Из кухни вышла Оксана. Девушка поздоровалась с Катиными родителями, которых знала с самого детства. Чуть позже они все вместе сидели за кухонным столом, пили чай с горячим яблочным пирогом и слушали шутливое возмущение Сергея Владимировича приготовленной на пару курицей.

Глава 17

Сидя в парке на деревянной скамейке, Катя смотрела на опустившегося перед ней на одной колено Макса. Сегодня он снова подарил ей цветок в горшке — безумно красивую белую орхидею. А потом сказал, что пора исполнить собственное обещание — научить ее кататься на роликах. И вот сейчас, он, склонившись, цеплял на ее ноги защиту от падения. Поправив наколенники, убедившись, что они хорошо сидят, то же самое Макс проделал с ее локтями и запястьями. После чего покрепче завязал шнурки на роликовых ботинках.