Шустрый - Алексей Трефилов

«Да они же трупы собирают!» — догадался я.

Тени практически бесшумно исчезли в темноте, писк прекратился.

— Господин лейтенант, что случилось? Как сумели подойти так незаметно? — спросил меня один из караульных.

— Хотел бы я знать. Дежурьте дальше!

Я вернулся в комнату и мрачно уставился в стену. Голова была абсолютно пустая. Никаких догадок и предположений я строить не стал. Понятно, что ничего не понятно. Улегся на кровать, расслабился и снова уснул.

Глава 8

Сектор Веги. Окрестности белого карлика. Станция № 9554 — 122/омега.

Двое человек, стояли на коленях перед большим, прозрачным баком, в котором плавало странное существо. Тельце младенца и огромная, метрового диаметра голова. Его лицо, практически полностью скрывала маска, к телу подходили многочисленные провода и трубки.

— Где кандидат в воины? — прошипели динамики. — Разрешаю вам вспомнить!

В людях можно было узнать медика из специального корпуса и академика.

— Я не знаю! — одновременно заголосили они.

— Я прочитал ваши воспоминания. Ты бесполезен!

Медик упал на пол и захрипел, из его рта, глаз и ушей пошла кровь.

— Ты будешь искать! — сказал Умник. — Найди мне его, вычисли свою ошибку. Я не очень люблю встречаться с такими как вы. Я сам мог бы заняться этим вопросом, но мое время слишком дорого стоит. Ты хоть понимаешь, как ценен каждый из кандидатов и как сложно его найти среди биллионов бесполезных людишек?

— Я все сделаю! — закричал академик.

— Да. Так и будет. Теперь ты ответственен за пропажу. Работай упорно и наградой тебе послужит твоя жизнь, как и жизнь твоей семьи. Я позволяю тебе помнить меня — дополнительный стимул не помешает. Неудачи я не приму. Иди и трудись, задействуй свой институт на полную мощность, остальные задачи можешь отложить.

Академик пошатываясь поднялся с колен и вышел из зала. Появился человек с суровым лицом, он был в ярости.

— Умник — ты охренел? Они работают над нашим заказом! Опять ресурс на всякую ерунду тратишь. — возмутился воин.

— Если бы ты мог видеть как я, ты бы так не говорил. Линии вероятностей сплелись в клубок. Мы обязаны найти его. Уничтожение все ближе. Вычислитель предполагает, что конец наступит в течении трехсот лет. Потом тысяча лет агонии, но мы уже ничего не сможем исправить. Цивилизация будет отброшена в дикость.

— Один кандидат ничего не решит!

— Я этого и не утверждаю. Только вероятность! Но она нам нужна — в нас осталось слишком много от людей. Надежда умирает последней, ты сам это прекрасно знаешь. Мои братья ищут ее везде, где только возможно. Я решил что моей надеждой будет этот кандидат. Он — переменная константа. Либо — либо. Скорее всего все это бесполезно, но попытаться мы обязаны! Смотри как сложились обстоятельства: проверка мной кандидата, жадный медик, бесчеловечный ученый. Скорее всего, кандидат здесь ни при чем, нам помогут его поиски. Кто-то или что-то указывает нам путь. Ты видишь смысл?

— Его там просто нет.

— Ты ошибаешься. Впервые за тысячи лет, кто-то попал в другую галактику — что он там найдет? Или кого? И что получим мы в результате поисков? Оружие? Путь к спасению? Я не знаю ответа.

— Да пошел ты! Сам хотя бы себя понимаешь? — воин смачно харкнул на пол и вышел за двери.

— Тупая мясорубка! — ругнулся Умник и закрыл глаза.

Неизвестная звездная система. Планета — Мир. Серединный материк. Империя. Крепость Заречье.

Проснулся от боли в ноге. Что-то ее нехорошо дергать стало. Как бы заражение не подхватить. Я встал и размотал ткань. Так и есть, края раны припухли и покраснели, нужно ее чистить, пока до гангрены не дошло. В этой крепости лекари водятся? Или опять самому придется по живому резать? Как вспомню — так вздрогну. Проковылял к двери и выглянул наружу, трупы исчезли, там вообще никаких следов не было. Значит мне это не приснилось. Позвал Пинта. Рука у него была на перевязи, но двигался он в отличии от меня ловко.

— Слушай сюда боец. Я немного не в форме — чем ребят кормить будем? Сгоняй на склад, я тебе записку для кладовщика напишу. Пусть хотя бы еды выдаст и насчет лекаря его потряси. Если такового нет, лекарства требуй. Как там наши раненые?

— Им лучше.

— Ну, хоть что-то хорошее. Зови Гронфорта и стрелой исполнять указания.

Десятник был мрачен.

— Что делать будем ротный? Как заставим людей нас уважать?

— Я думаю, что все в порядке. После вчерашнего, в крепости к нам вряд ли кто-нибудь посмеет сунутся.

— С чего бы это? Какое отношение вчерашняя драка между десятками, заставит гарнизон нас боятся?

Я с подозрением уставился на Гронфорта.

— Мы дрались с другими ротами!

— Это какой-то хитрый план? Свалим вину на другие подразделения? Нам не поверят! У нас все поголовно ранены, а у них народ целый! Ротный, если чего удумал, так разъясни — врать надо одинаково. И людей нужно подготовить, а то брякнут чего не подумав.

Я открыл было рот, что бы обматерить десятника, но тут же его закрыл.

«Им что память заодно почистили? — подумал я. — И ложные воспоминания вложили? Ничего себе!»

— Ладно, врать не станем. Оставим все как есть. Я сам потом займусь, главное отказников гоняй, обязанности между ними распредели, загрузи по полной. Иди, мне подумать нужно.

Поразмышлять мне не дали, зашел караульный и доложил что пришел капитан Вест Дронт.

— Зови! — махнул я рукой.

Куратор зашел в мою комнату и огляделся, в руках у него были: кувшин и корзина, накрытая вышитой салфеткой.

— Вижу мебелью ты пока не обзавелся.

Он не чинясь присел на краешек перины, вывалил на нее продукты. Перевернул корзину вверх дном и использовал ее в качестве импровизированного столика. Разлил вино по кружкам и протянул одну мне.

— За знакомство!

Он выпил вино залпом, а я немного пригубил, не любитель я выпивать с утра, если конечно с похмелья не болею. Что кстати сказать было редко. В училище возможностей погулять от души не было.

— Что не весел Шустрый?

— Даже не знаю, что ответить.

— Не волнуйся так сильно. Тебе же десятину на боевое слаживание подразделения дали? Вот и свалишь все на тренировку в условиях приближенных к боевым. Начальство уже в курсе как все на самом деле было, но тебя все равно похвалят. Комендант лично из башни наблюдал, как твои бойцы друг другу в глотки вцепились. Очень довольный: «Выучки ноль, но зато какой боевой дух!» Так прямо и сказал.

— А как он в темноте, драку с такого расстояния рассмотрел? — закинул я пробный шар.

Капитан на секунду завис, глаза стали бессмысленными, неожиданно он улыбнулся.

— Действительно, с чего я взял, что он с башни смотрел? Наверное, ночной обход совершал и все увидел! Хватит уже про драку. Тебе довели, что пятеро твоих людей вместе со сводным отрядом из леса не вернулись? Дикари засаду устроили и всех убили.

Пришла моя очередь зависать, я осторожно ответил:

— Нет.

— Такое здесь постоянно происходит, у меня тоже трое не вернулось, всего говорят человек тридцать пять погибло. Хорошо хоть офицеров с ними не было, только десятники. Своего брата-командира всегда хоронить тяжело. Но пару десятин можно новых рейдов не ждать, срубленный лаурин дикари как всегда трогать не стали и он уже в крепости. Получается, что разнарядку из столицы мы выполнили. Штрафников нам новых пришлют, беспокоится не о чем!

— Скажи, а почему служба в крепости из рук вон плохо несется?

— Ты про маленькие караулы и толпы бездельников?

— Да.

— Во-первых: нападений на крепость не бывает, дикари соблюдают в отношении нее нейтралитет. Во-вторых: распоряжение коменданта — пограничникам после рейдов дают отдохнуть на полную катушку. Учитывая, что они постоянно туда ходят, вечно половина личного состава в увольнении. Вино и девок им выдают бесплатно, буянят конечно, но не так часто как кажется.

— Какие девки? — вытаращился я.

— Обычные, туземные. Или по-твоему дети в крепости из воздуха волей Небесного отца зародились? Наверное, я тебе неправильно объяснил. Дикари не нападают, потому что мы все на их дочерях женаты, из солдат примерно треть. К остальным подружки приходят, многие состоят на жаловании, у нас живут и бойцов обслуживают за деньги.

— Ты шутишь? Я вчера всю крепость прошел и ни одну не видел!

— Вечером увидишь, они знакомятся придут и заодно твоих мальчиков заштопают. Таких лекарок еще поискать! И вообще готовься свадьбы справлять. Жреца у нас нет, поэтому ты как командир роты браки и заключишь. Старайся женить их скопом, по нескольку человек за раз, иначе каждый день гулять придется. И не вздумай препятствовать. Родственники из леса придут, пусть делают что хотят. Видишь в крепости дикаря, за оружие не хватайся, дочку и внуков навестить пришел. И до роты этот момент обязательно доведи. Они если захотят, крепость на раз захватят, просто родню не трогают. Понял?