Тень луны - Оксана Алёхина

   - Ты не принес ребенка мне? И ничего не сказал? - возмутилась Марта.

   - И что мы смогли бы ей дать? Жизнь в лесу? Хватит в моем роду одного изгоя. Ребенка подобрали граф и графиня Иверские.

   - Что? Ты хочешь сказать, что Еланта твоя родственница? - удивилась пожилая женщина.

   - Нет. У них уже были мальчик и девочка. Это я понял по их разговору. Еланта совсем не похожа на родителей найденного мной ребенка, - начал было Мирослав, но вдруг резко умолк, развернулся, прислушался и встревожено произнес: - Всадники...

   Спустя некоторое время показались четверо верховых. Они стремительно приближались. Еще издали Мирослав разглядел, что впереди скачет дворянин, а остальные - его сопровождение. Поравнявшись с путниками, рыцарь резко осадил коня. Лошадь шарахнулась в сторону и встала на дыбы. Всаднику удалось справиться с животным, но оно продолжало нервно стричь ушами и гарцевать на месте. Спутники молодого человека остановили лошадей чуть в отдалении. Рыцарь, не зная как обратиться к незнакомцам, несколько минут молча разглядывал странную пару: высокого, статного, хорошо одетого мужчину, на поясе которого висел дорогой меч, и пожилую женщину в крестьянской одежде.

   Мечник явно благородного происхождения, но почему идет пешком? Кто его спутница? Странный взгляд у незнакомца... Цепкий... От него становится не по себе.

   Мирослав, в свою очередь, разглядывал светловолосого и темноглазого юношу, которому, видимо, едва исполнилось лет девятнадцать - двадцать.

   Этот оказался здесь неспроста. Его появление не сулит ничего хорошего.

   Еланта...

   Он здесь из-за нее... Я чувствую это... Я знаю...

   - Чем могу помочь благородному господину? - поинтересовался мужчина, глядя прямо в глаза всаднику.

   - Около трех недель назад в этих краях было совершено нападение на эскорт сестры графа Иверского. Все были убиты, а девушка исчезла. Может, вы слышали что-нибудь про это происшествие? - спросил юноша.

   - Нет. Мы ничего не слышали, - сухо ответил Мирослав.

   - Если вдруг вам станет известно, где находится леди Еланта, сообщите в крепость Иверу или в крепость Антару, в последней вы получите достойное вознаграждение, - попросил юноша.

   - А как выглядит леди Еланта? - спросил мужчина.

   - Она очень красива, - мечтательно начал описание молодой всадник: - Невысокого роста, у нее золотисто-русые волосы и синие глаза. Если вы однажды увидели ее, то никогда не забудете такой красоты...

   - Будет ли мне позволено узнать ваше имя, господин? - почтительно спросил Мирослав. Он казался предельно спокойным, но Марта, которая не стала вмешиваться в разговор, по блеску его глаз догадывалась, какая буря бушует у него в душе.

   - Если вы увидите леди Еланту, сообщите ей, что ее разыскивает Всеслав из Антары, - сказал юноша. Для себя же отметил, что во время всего непродолжительного разговора ощущалось какое-то непонятное напряжение. Женщина, сопровождавшая странного путника, явно нервничала. Может, им есть что скрывать? Но молодой рыцарь махнул рукой своим солдатам и пришпорил коня.

   Мирослав и Марта продолжили свой путь.

   - Почему ты ничего ему не сказал?! - возмутилась Марта.

   Мужчина не ответил.

   -Хватит молчать! Ты понимаешь, что ее разыскивают, беспокоятся! - продолжала пожилая женщина, которую молчание спутника начинало раздражать.

   - Он любит ее... - выдавил из себя Мирослав.

   - Тем более, надо было, - Марта не докончила фразы. Вдруг догадка осенила ее. - Ты читал его мысли... Ты ревнуешь?

   - Да, демон все возьми! Довольна?! - рявкнул мужчина и ускорил шаг.

   - Не надо на меня кричать. Не моя вина, что у девушки есть жених, - обиженно проворчала Марта. - Это вполне нормально...

   - Он ей не жених.

   - Да, да, да... Конечно, с чего это девушку отпустили бы в монастырь, если у нее был жених? Но все же, Мирослав, ты думаешь только о себе! Тебе все равно, что ее ищут, волнуются...

   - Волноваться надо было, когда ее отправляли в монастырь в компании с убийцами. Ты у Еланты спросила, хочет ли она вернуться домой? К братцу, причастному к убийству?! Который из-за денег забыл о своих кровных узах? У меня так руки и чешутся удавить гаденыша!..

   - Но ведь ты этого ей никогда не расскажешь? И будешь держаться подальше от ее брата. Пообещай мне, - потребовала знахарка, но ответом было молчание.

   - Мирослав, поклянись!

   - Клянусь, что никогда не расскажу Еланте о том, кто виновен в нападении на ее эскорт. Других клятв от меня даже и не требуй.

   - Иногда твоему упрямству нет предела, - проворчала старая женщина.

   - Твоему тоже... Сколько можно меня опекать? Я уже давно не ребенок. И когда ты только прекратишь меня воспитывать?! - возмущенно сказал Мирослав.

   - Ты в последнее время ведешь себя просто невыносимо. Никакого уважения к сединам, - обиделась Марта.

   - Тогда прекратим этот разговор, - предложил мужчина и, меняя тему, спросил: - Как там у тебя с запасами, может, что нужно?

   - Я уже думала, что и не спросишь об этом. Мясо закончилось, а Еланте нужно хорошее питание, чтобы набраться сил.

   - Хорошо, может, на днях схожу на охоту, - сказал Мирослав, и, немного помолчав, добавил: - На дневную охоту...

   Еланта сидела у окна и наблюдала за плавным кружением редких снежинок.

   Девушка скучала.

   Вспомнилась Ивера.

   Как там брат, Кая? Наверно, волнуются, что так долго нет вестей из монастыря. А может, Михал разыскивает меня и, конечно, ругается, что золото украли. Кая... Ей теперь придется нелегко, она такая ранимая и нежная. Брат изведет ее своими придирками. И почему он ее так презирает? Он ведь очень нравится ей... Как бы она это ни скрывала, все равно заметно. И почему Судьба так сурово обошлась с Каей? Она заслуживает большего...

   В этом лесном маленьком домике так уютно. Только здесь чувствуется настоящее человеческое тепло и любовь. Марта такая мудрая и добрая. Она очень много знает о травах, лечении, да и вообще о жизни. Ее рассказы можно слушать часами. Вот только она упорно отказывается рассказывать что-либо о Мирославе.

   Мирослав... Он такой загадочный. Ему впору быть рыцарем, а он простой лесник. Странно, как, все-таки, внешность бывает обманчива. Нет, все равно не верится, что Мирослав простой человек. Самое интересное, что именно таким в детстве я представляла себе своего будущего возлюбленного. Высоким, сильным и добрым... Какие глупости... Почему он никогда не улыбается? В первый раз встретила человека, который умеет смеяться только глазами.