Животные - Юрий Беспалов

Маскировочная сетка из водорослей, губок, полипов и мшанок. Слева – краб без маскировочной сетки

А собаки, даже крупные, отнюдь не являются гигантами животного мира. Поэтому гигантские муравьи или пауки из фантастических произведений, к сожалению, а может – к счастью, в условиях нашей планеты просто невозможны. В отличие, например, от полумифического гигантского пресмыкающегося или зверя из шотландского озера Лох-Несс, существование которого современная наука считает хоть и не доказанным, однако возможным.

Лангуст (сверху) и омар (снизу) – крупные (десятки сантиметров) представители морских раков

Другой важной особенностью этого типа являются членистые конечности, благодаря которым он и получил свое название. Конечности эти происходят от параподий кольчатых червей, но более сложные по строению. Они имеют разнообразные функции, выполняют различные и очень важные задачи. Конечности головной, передней части тела служат органами сбора информации, органами чувств – преимущественно прикосновения. (Их название – антенны – было в свое время позаимствовано у биологов инженерами для обозначения соответствующих частей технических устройств. Меньшие конечности называются антеннуламы.). Передние конечности груди предназначены для хватания и дробления пищи, а отчасти и для обороны (яркий и всем понятный и знакомый пример – клешни раков).

Мелкие (несколько миллиметров) рачки из наших пресных водоемов. Они питаются, отфильтровывая из воды мелкие питательные частицы. Когда этих почти не видимых невооруженным глазом существ много, они способны трижды за сутки пропустить через себя всю воду в пруду или небольшом озере

Конечности других отделов тела нужны преимущественно для движения. Это очень разнообразные конструкции, вызывающие зависть у инженеров. Следует сказать, что органы движения машин, подобные конечностям пауков или насекомых, существуют преимущественно в фантастических литературных произведениях и проектах, на разработку которых эти произведения вдохновили. Они пока по большей части не реализованы в металле, в лучшем случае есть отдельные опытные образцы.

Голубиная почта известна с глубокой древности. В шестидесятые годы ХХ века возникла мысль о создании пчелиной почты. Для этого разрабатывалась технология записи информации на крылышках пчел.

Конечности членистоногих имеют специальные отдельные группы мышц; мышечная ткань присутствует также в составе других органов тела. Кожно-мускульного мешка у представителей этого типа нет.

Конечности типичного членистоногого – речного рака

Кровеносная система у членистоногих хорошо развита. Движение крови обеспечивается пульсацией сердца. У разных групп сердце устроено по-разному. Довольно часто оно имеет несколько камер с клапанами. Кровеносная система у членистоногих незамкнутая: кровь или жидкость, ее заменяющая, – гемолимфа – частично протекает по кровеносным сосудам. Остальную часть своего пути она движется по полостям, называемым лакунами и синусами, а также непосредственно по полости тела, омывая при этом органы. Кровь и гемолимфа в основном не имеют цвета, у некоторых морских ракообразных она голубая. Голубой цвет крови этих членистоногих объясняется наличием в ней соединений меди.

В одном из городков под Москвой есть ферма для выращивания красивых крупных бабочек, завезенных из разных стран мира. «Фейерверк» из этих бабочек сейчас достаточно популярное украшение свадеб и других семейных праздников.

Поскольку членистоногие покрыты панцирем, они не могут дышать поверхностью тела. Поэтому они имеют разнообразные органы дыхания – жабры, легкие, у пауков, многоножек и насекомых – трахеи: системы трубочек, пронизывающих все тело, подавая во все органы воздух с кислородом.

Различные креветки

Для работы машин кроме кислорода требуется топливо, сгорающее благодаря кислороду. Нужна и система вывода продуктов сгорания, общеизвестный пример – выхлопная труба автомобиля. «Топливо» организма животного – это его пища. Для выведения продуктов жизнедеятельности нужна выделительная система – у простых организмов она сравнительно проста, как, например, выделительная вакуоль у амебы, у сложных – более сложная.

Глубоководная креветка защищается от рыбы световой завесой

Пищеварительная система членистоногих очень разнообразна по строению. Ведь они питаются разной пищей – кровью (комары), падалью (речные раки), древесиной (термиты) и т. д. Есть также немало вариантов строения выделительной системы. В частности, у насекомых важную роль в обезвреживании отходов жизнедеятельности играет жировое тело — беловатая масса, имеющая довольно неприятный вид у раздавленных насекомых.

Во время Второй мировой войны креветки, способные излучать свет, использовались в японской армии как карманные фонарики. Их света хватало, чтобы прочитать карту, приказ или донесение.

Наконец следует сказать о нервной системе, которая собирает и перерабатывает информацию, необходимую для сложных движений. Строение нервной системы у членистоногих очень разнообразно. Наибольшей сложности она достигает у насекомых, интеллект которых близок по уровню к интеллекту таких позвоночных, как рыбы и земноводные. Особенно это касается так называемых социальных насекомых – пчел, муравьев, термитов, которые живут «общинами» – ульями, муравейниками, термитниками. В связи с этим возникает такой интересный вопрос.

Маленький, еле заметный невооруженным глазом, но для кого-то очень страшный «дракон» из толщи прудовой воды – хищный рачок лептодора

Развитие позвоночных привело к появлению на Земле разумного существа – человека. Возможен ли был вариант развития членистоногих, который привел бы к возникновению, скажем, разумных насекомых? Вопрос этот не из простых. Довольно сложно здесь что-либо утверждать или отрицать. Одной из причин того, что этого не произошло, мог стать внешний скелет – панцирь. Панцирь создает препятствия для роста, поэтому, как мы уже отмечали, даже крупнейшие из членистоногих животные относительно невелики. А чтобы иметь мощный мозг, надо, чтобы и все тело было весьма велико.

Жуки закованы в панцирь, как средневековые рыцари