Остров - Сергей Уксус

  Ердаен подошёл к небольшому зеркалу, висящему на северной стене его кабинета, и всмотрелся в своё отражение. Пышные слегка вьющиеся каштановые волосы, высокий чистый лоб, тёмные, почти чёрные глаза с едва заметной краснотой, прямой нос, узкие губы и подбородок, острые, не слишком длинные уши... 'Ещё бы пару морщин на лбу и шрам вот здесь, - тонкий палец скользнул от правого виска к подбородку. - Тонкий, почти незаметный...' Маг вздохнул. Чтобы получить шрам, нужно участвовать в бою, но вот боёв-то как раз и не было...

  В дверь постучали. Ердаен бросил в зеркало последний взгляд, отошёл к окну и громко сказал:

  - Войдите!

  Тут же на пороге возник сержант Хирраш (вот у кого шрамы!), коротко кивнул, приветствуя старшего по званию, и сообщил, что человек, просивший о встрече, прибыл. Маг-лейтенант оглядел себя и вопросительно посмотрел на сержанта, тот слегка прижмурил глаза: 'Всё в порядке'. Ан'Легис едва заметно улыбнулся и разрешил впустить посетителя.

  Первый

  Значит, это и есть маг... Молодой. Взгляд уверенный. Смотрит прямо. Одет... Хм... Явно какой-то доспех, но как он называется... Стоит спиной к окну, лицо в тени... Интересно, он специально так встал или случайно получилось?.. Ладно, это потом. Для начала надо поздороваться и представиться. Как там партнёр говорил?.. Короткий кивок и:

  - Светлого дня!.. Позвольте представиться: Казус Беллиус.

  - Светлого дня, коллега. Маг-лейтенант Ердаен ан'Легис. Прошу вас, проходите, присаживайтесь...

  - Благодарю, маг-лейтенант...

  - Ердаен, просто Ердаен, коллега.

  - Тогда я - просто Казус... Скажите, Ердаен, а почему вы называете меня коллегой?

  Взгляд со стороны

  Магу-лейтенанту стоило большого труда удержать на лице выражение вежливого внимания. Сидящий перед ним человек не был магом! И это - со способностями по меньшей мере среднего уровня?! Невероятно! Указ Императора об обеспечении магической безопасности Империи, точнее, тот его раздел, где говорилось о поиске и обучении обладающих Силой, выполнялся неукоснительно! А тут...

  Ан'Легис посмотрел на гостя. Тот сидел прямо, расслабившись, положив руки на подлокотники кресла. Взгляд спокойный, в глазах - любопытство, дыхание ровное, пальцы не дрожат... Человек, который не видит в сложившейся ситуации ничего особенного... Не знает об Указе?.. А такое возможно?.. Хотя... Прибыл он сюда из метрополии, но кто говорит, что он в ней жил постоянно? А что творится в других колониях?.. Маг-лейтенант вздохнул...

  Первый

  - Партнёр, а ты ничего не хочешь мне рассказать?

  Мы шли в гостиницу, аккуратно неся две небольшие книги, выпрошенные на время, и толстую потрёпанную тетрадь - собственноручный конспект мага-лейтенанта по практической алхимии, который он нам подарил, извинившись предварительно за корявый почерк.

  - Ты о чём? - партнёр удивился так искренне, что я ему почти поверил...

  - О том, почему этот маг чуть по потолку не забегал, когда услышал, что мы в магии ни бум-бум.

  - Ну-у-у... Понимаешь, партнёр...

  - Угу... Понимаю. Ты нагло зажал информацию.

  - Да не зажимал я её!.. Я потом вспомнил! Когда уже поздно было!..

  - И что же ты вспомнил потом? - я постарался вложить в это самое 'потом' столько сарказма, сколько туда поместилось, и добавил ещё немного сверху... От души, так сказать.

  - Указ вспомнил...

  Этот тип опять замолчал. Издевается, скотина такая... Вот уроню ему на ногу табуретку...

  - Есть такой указ. Называется 'Указ о магической безопасности Империи'. Его лет восемьсот назад приняли. Тогда как раз Империя очень многих потеряла. Магов, в смысле. И Император Герен Второй приказал разыскивать имеющих способности, обучать и привлекать на службу. Начиная с детского возраста.

  - Что с детского возраста?

  - Обучать. Для людей - с двенадцати лет. Ну, или если найдут позже, то когда найдут... И стали искать. Так что теперь любой взрослый со способностями - обязательно маг. Состоящий если не на службе, то в гильдии.

  - А независимые?

  - А независимых вырезают. Никому не нужна сила, которая сама по себе... А мы подставились...

  Да уж... Мы подставились... Одна надежда, что сразу нас убивать не полезут... Хотя...

  - Партнёр!.. - от моего вопля мы даже остановились и чуть не выронили книги. - Слушай, а ведь не всё так хреново! Помнишь, что нам здешний главный вояка заливал?..

  Взгляд со стороны

  - Значит, вы совершенно уверены, что ваш сегодняшний посетитель, имея Силу, магом не является? - комендант привычно вышагивал по кабинету, посреди которого по стойке вольно застыл Ердаен ан'Легис.

  - Да, капитан, - отозвался маг-лейтенант. - Но я также могу сказать, что мои слова о том, что у него имеются магические способности, не слишком его удивили. Более того, по его словам, он приходил именно для того, чтобы узнать о наличии либо отсутствии этих способностей.

  - Вот как... И что же вы ему... м-м-м... порекомендовали?

  - Прежде всего - обратиться в одну из Академий метрополии, но, как выяснилось, в настоящее время это не представляется возможным. Тогда я посоветовал ему вступить в местную гильдию магов.

  - И как он отреагировал?

  - Попросил объяснить подробно, где и как это можно сделать, и попросил какие-нибудь книги для начинающих.

  - И вы?..

  - Я дал ему книгу об основах магического искусства, не являющуюся учебником, но рекомендованную для чтения курсантам Академий, краткий справочник по приготовлению алхимических препаратов в полевых условиях и свой старый конспект по практической алхимии.

  - Вот как... Что ж... Маг-лейтенант! Через два часа на моём столе должен лежать ваш подробный рапорт об этом... м-м-м... случае. Черновики, если таковые будут, - тоже. Распространяться о подробностях визита запрещаю. Впредь о любых встречах и разговорах с этим человеком немедленно докладывать лично мне. Всё ясно?

  - Да, капитан.

  - Хорошо. Идите.

  Когда дверь за ан'Легисом закрылась, комендант подошёл к окну и задумчиво посмотрел на раскинувшуюся перед ним панораму порта. Мысли капитана крутились вокруг так называемого 'ссыльного', за каких-то пару дней успевшего взбаламутить половину городка. Сначала таможенник, чтоб ему во тьму провалиться, обложился своими бумажками и принялся выискивать в них непонятно что... Потом почтенный купец - далеко не последний человек на острове, к тому же имеющий серьёзные связи в метрополии, - едва ли не галопом прибежал в гарнизонную часовню и пожертвовал столько, что жрец даже намекнул коменданту на возможное душевное нездоровье почтенного горожанина... Сегодня утром подозрительно зашевелилась местная гильдия воров... А вот теперь - маг... И везде отметился этот сопляк!..