Волшебница страны коз, или Рассмешить Бога - Наталья Александрова

Насте пришлось бросить художественное училище и устроиться на работу в кондитерский магазин. Но на последних месяцах беременности сильно отекали ноги, тяжело было стоять весь день за прилавком.

С матерью они не общались – у Насти был такой же строптивый характер, она решила, что ни за что не попросит помощи, да и мать твердо дала ей понять, чтобы помощи от нее не ждали. С мужем она старалась меньше видеться – ложилась, когда его еще не было, вставала раньше и уходила. Он весело проводил время с друзьями, попахивало от него спиртным – Насте было все равно. Она надеялась, что все изменится, когда она родит – исчезнет это жуткое лицо с одутловатыми щеками и распухшими губами, сойдут с кожи коричневые пятна, пропадет наконец живот.

Ничего не изменилось. После родов Настя была занята ребенком, денег стало еще меньше, Виктора не было дома все чаще. Если же он приходил пораньше, то всегда был чем-то недоволен: шумел, придирался по мелочам – что нет обеда, что не убрано. Теперь он уже обзывал Настю неряхой и неумехой. У нее не было сил ему отвечать. Попробуй поскандалить, когда ребенок сосет грудь и кругом капает молоко, а в перспективе очередная бессонная ночь.

Так шла жизнь, и однажды, когда Дениске было девять месяцев, к Насте явился мужчина самого мрачного вида. Мужчина представился хозяином автомастерской, где работал Виктор, и поинтересовался, где пропадает Настин муженек уже два дня. Настя сказала, что понятия не имела, что он не ходит на работу. Мужчина поглядел на Дениску, сидевшего у нее на руках, и сообщил, глядя в сторону, что муж ее – вор, что он обманывал хозяина, присваивая себе деньги за ремонт машины, так мало этого – в отсутствие клиентов он брал их машины и сдавал напрокат, а потом скручивал километраж. Все раскрылось сегодня утром, когда клиенту не смогли предоставить его отремонтированную «Ауди». Тот расскандалился, подали в розыск и выяснили, что «Ауди» сильно побили в ДТП вчера ночью. За рулем был Виктор, но с места происшествия он скрылся.

Взглянув еще раз на окаменевшую на месте Настю в застиранном халатике, на плачущего ребенка, мужчина обошел квартиру, осмотрел старенькую мебель, заглянул даже в холодильник, где уныло киснул пакет молока, хмыкнул и сказал, что он договорился, чтобы не заводили уголовного дела, поскольку не хочет бросать тень на свой бизнес. Пострадавшую «Ауди» они отремонтируют бесплатно, клиенту даже выплатят компенсацию, а подлеца Витьку он вышвырнет вон без разговоров.

– Но у нас нет денег, чтобы выплатить ущерб, – испуганно пролепетала Настя.

Хозяин кивнул и ушел, сообщив, что Витька, по его сведениям, играет в казино, там и оставляет все деньги. После его ухода Настя без сил опустилась на стул в прихожей.

Бедный Дениска всосал с вечерним кормлением солидную порцию злости.

Муж пришел поздно ночью – жалкий, с трясущимися руками и синяком под глазом. Он плакал, стоя на коленях, просил прощения, утверждал, что все происшедшее никогда больше не повторится, что он все понял и осознал. В конце концов Настя пошла спать, чтобы вскочить через сорок минут от плача Дениски…

– Настя! – сказала неслышно подошедшая Лизавета. – У тебя мобильный надрывается!

Настя очнулась от тяжелых воспоминаний и бросилась в комнатку за салоном. Она уже знала, что случилось что-то плохое, потому что по звонку угадала, что он из садика.

Так и есть. Воспитательница сообщала, что Дениске опять стало плохо, и он упал в обморок прямо в группе на физкультурных занятиях. Сейчас все в порядке, врач смотрела, ребенок полежит пока в изоляторе, но желательно его поскорее забрать.

Настя и сама знала, что нужно делать. Хозяйка Ангелина Васильевна выглянула из кабинета и все поняла.

– Езжай, Настя, потом отработаешь!

Все в салоне знали, что у Дениски слабые сосуды, из-за этого он часто терял сознание в душной комнате или от переутомления.

Настя выскочила из салона и махнула рукой проезжающей машине. Остановилась черная иномарка, водитель открыл дверцу и улыбнулся. На миг на Настю нахлынуло странное чувство – она уже видела этого человека, что-то было в нем неуловимо знакомое. Причем видела недавно – вчера, третьего дня… Но где? Не вспомнить… Да и какая разница, когда ее ребенок лежит там один, в изоляторе, и ждет маму. Краем глаза она заметила, что следом за черной машиной притормозила скромная «пятерка». Повинуясь неосознанному чувству, Настя захлопнула дверцу и устремилась к «пятерке».

– Правильно, я дешевле возьму! – обрадовался водитель «пятерки».

Настя назвала ему адрес и схватилась за телефон.

– Тетя Вера? – спросила она. – Вы дома?

– Куда же я денусь? – рассмеялся на том конце старушечий голос. – Что случилось, опять?

– Ну да, – призналась Настя, и голос ее дрогнул.

– Вези! – решительно приказала тетя Вера. – Не медли!

Старший следователь прокуратуры Анна Николаевна Громова была не очень похожа на бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер. Она была не так элегантна, не так благообразна, не так широко известна. Однако в узком кругу коллег и сослуживцев она тоже носила прозвище «железная леди». Правда, кое-кто из злопыхателей делал поправку: не железная, а железобетонная.

Анна Николаевна подняла взгляд на вошедшего в ее кабинет мужчину. Мужчина был рослый, плечистый, представительный, одет он был в отлично сшитый итальянский костюм, коротко стриженные волосы того цвета, который называют «соль с перцем». Решительное лицо выдавало в нем человека, привыкшего руководить.

Громова сняла очки и аккуратно положила их перед собой на стол. При этом лицо ее преобразилось: глазки стали маленькими и пронзительными, а их взгляд напоминал лазерный прицел снайперской винтовки. Казалось, от этого взгляда на лбу посетителя появилось красное пятнышко лазерной метки.

– Фамилия, – проскрежетала Громова, не предлагая посетителю сесть.

Посетитель был, как уже сказано, человеком, привыкшим руководить, и повидал в своей жизни всякого, однако даже он немного смешался от этого голоса, напоминавшего скрежет промороженного железа.

– Чья? – глупо переспросил он.

– Свою я знаю, – отозвалась Анна Николаевна, едва заметно улыбнувшись краешком рта.

Эта улыбка не предназначалась посетителю: она была улыбкой торжества, поскольку Громова поняла, что с самого начала разговора сумела осадить этого самоуверенного мужика и указать ему место.

– Тарханов, – представился он, справившись с замешательством и взяв себя в руки. – Борис Григорьевич Тарханов.

– Можете сесть, – разрешила Анна Николаевна, снова надев очки. Взгляд ее от этого стал несколько мягче, и весь облик немного убавил суровости.

Тарханов сел на стул с жесткой спинкой перед столом следователя и положил на колени портфель хорошей желтой кожи. Этот портфель должен был показать Громовой, что он очень занят и забежал к ней по пути, можно сказать, между делом. Громова это отлично поняла и проговорила, снова снимая очки:

– Разговор у нас будет долгий…

– А в чем, собственно, дело? – осведомился мужчина, с трудом сдержавшись. – У меня важная встреча…

– Самая важная ваша встреча – это встреча со мной! – осадила его Анна Николаевна, обдав ледяным взглядом.

Сделав паузу, чтобы он успел осознать ее слова, она бросила взгляд на свои бумаги и процедила:

– Где вы были семнадцатого февраля, с десяти тридцати до одиннадцати тридцати?

– Вы меня что – подозреваете в убийстве Лены? – Тарханов вспыхнул и приподнялся со стула.

– Вопросы здесь задаю я! – оборвала его Громова таким тоном, что он резко побледнел и рухнул на стул как подстреленный. – Мне повторить вопрос?

– Не нужно… – мужчина провел рукой по лицу и проговорил, запинаясь: – В девять часов я выехал на объект… моя компания ведет строительство торгового комплекса на Зеркальной улице… это может подтвердить мой личный шофер, а также прораб, который встретил меня на объекте…

– Фамилии? – проговорила Анна Николаевна, надев очки и взглянув в свои записи.

Тарханов едва не переспросил, чьи, но вовремя опомнился и торопливо сообщил:

– Шофер – Николай Климук, прораб – Олег Швыденко… Олег Митрофанович…

– Дальше, – проскрипела Громова.

– На объекте я пробыл около двух часов… примерно в одиннадцать сорок тот же шофер отвез меня с Зеркальной улицы в центр, в комиссию по градостроительству. Там у меня была назначена встреча с заместителем председателя Игорем Леонидовичем Сазоновым, можете уточнить у его секретаря…

– Это меня не волнует, – оборвала его Громова. – Как я вам уже сказала, следствию интересен промежуток от десяти тридцати до одиннадцати тридцати…

– В этот промежуток времени была убита моя жена? – то ли спросил, то ли уточнил он.