Красавица для спящего дракона - Марина Ружанская

Следующий огненный залп заставил пожилого мага прервать свое заклинание и повторить прыжок Веррена. Получилось у него явно хуже. Он нелепо взмахнул руками, упал на мостовую и судорожно замахал руками, потушить загоревшуюся мантию.

На крики местного ополчения из соседних улочек уже собиралась подмога, но Веррен развернул крылья, сбивая с ног тех, кто рискнул подойти слишком близко. Взлетел с места, набирая высоту, еще раз дохнул вниз огненным залпом, и прорычал:

- Хватит на сегодня. Летим домой.

Глядя вниз на уплывающий назад город, мельтешащие фигурки людей и горящие от драконьего дыхания крыши домов я поежилась и согласилась: “Летим, да… Вот только мой дом совсем в другой стороне. В другом мире…”

Глава 7. Возвращение блудного дракона

К тому времени, когда черно-красный дракон перелетел через массивную горную цепь, солнце уже склонилось к закату, раскрасив в золотой цвет снежные пики окрестных гор.

Несколько мощных взмахов крыльями и вот последняя вершина позади. А впереди под нами лежит крупный город в огромной долине, зажатой с одной стороны кольцом гор, а с другой бухтой морского залива.

Кажется, Веррен называл это место Китана.

Драконий город окружали горные склоны с хвойными лесами, оливковыми и фруктовыми рощами, уже окрашенные осенью в желто-красный цвет.

Чем выше и дальше от моря, тем богаче были дома. Внизу у порта ютились бедняцкие хижины, захолустные таверны и склады. Следующую террасу занимали дома ремесленников, еще выше был торговый район с огромным рынком и купеческими кварталами. А дальше на каменных холмах в переплетении улиц и скверов расположились роскошные храмы и богатые дома аристократов.

Взгляд скользнул дальше и выше и я замерла от восторга.

Судя по всему это был королевский дворец. На самом высоком холме в центре роскошного сада над городом возвышалось монументальное каменное строение: мрамор, позолота, витражи, кованая ограда и статуи. Что ж, все правители стремятся забраться подальше и повыше от народа чтобы показать кто тут сверху. Похоже местные короли не были исключением.

Вот только Веррен моего восторга явно не разделял. Я заметила, как внезапно окаменели мышцы ящера, как его полет стал рваным и каким-то нервным. И почти физически почувствовала, как где-то под черно-красной шкурой ну,разгорается янтарное пламя ярости.

Похоже драконий лорд был очень зол на что-то или… кого-то.

Впрочем, он быстро взял себя в руки, сделал еще один круг над городом и уже уверенно направился к одной из каменных террас, на которой примостился трехэтажный особняк с внутренним двориком с колоннами и садом.

Дом выглядел довольно древним, заросшим плющом и диким виноградом. В окнах уже горел свет, ранний осенний вечер вступал в свои права.

Вниз от особняка в город уходила серпантинная дорога. Сверху хорошо было видно, как по многочисленным улицам идут люди, едут кареты, запряженные лошадьми, тянут повозки упрямые мулы и неторопливо трусят груженые ослики, перевозя бочки с вином или тюки с тканью.

Почему-то я ожидала, что город будет более… многодраконовым. Нет, пара-тройка ящеров помимо нас все же кружила в небе, но не более того. То ли у них тут было не принято так летать, то ли чешуйчатых оборотней на самом деле было не так много, как я думала.

И все же, глядя сверху на огромный богатый портовый город, который раскинулся разноцветной мозаикой в долине полуострова между горами и морем, я невольно залюбовалась видом.

Всегда любила высоту.

Поэтому и выбрала себе такое “дурацкое” увлечение, как альпинизм. И даже квартиру купила на двадцать третьем этаже - поближе к небу, чтобы смотреть сверху вниз на город.

Сделав два круга над городом, дракон приземлился на огромной каменной площадке у старинного особняка. Встречать нас никто не вышел. Гостей сегодня не ждали.

Уже привычная магическая трансформация заменила драконью сущность на красивого молодого мужчину, а я только вздохнула. Черт, подумать только, даже к такому начинаешь со временем привыкать.

- Иди за мной, - команда прозвучала резко и отрывисто.

В глазах Веррена мелькнуло что-то такое дикое и необъяснимое, отчего я отшатнулась и уже решила, что сейчас он перекинет меня через плечо и просто внесет в дом, как добычу. Но в последний момент он все же просто схватил меня за руку и повел следом к высокой каскадной лестнице, ведущей к дому.

Спорить я не стала. Быстро подстроилась к его шагу, идя рядом.

Мы прошли площадку из шершавого камня и поднялись по крутой каменной лестнице, частично сколотой и заросшей травой от времени, к огромным дверям из потемневшего от времени дерева. Всю дорогу нас сопровождал тяжелый аромат красных роз, кусты которых росли с двух сторон вдоль лестницы. И хотя многие бутоны уже отцвели, остальные все еще не сдавались осенним холодам.

Рука мужчины потянулась к дверному молотку и Веррен несколько раз стукнул по бронзовой бляшке на огромных, в два человеческих роста, дверях.

Слушая, как глухой звук разносится по округе я поняла, что переживаю больше, чем могу скрыть. Гадкое ощущение, будто я сдалась и добровольно иду в свою тюремную камеру, сводило скулы.

- Диана?

Я вздрогнула всем телом. От неожиданности и еще потому, что Веррен впервые назвал меня по имени вместо того дурацкого титула или унизительно безымянного - “женщина”.

Оторвала взгляд от ботинок и подняла на него взгляд, отбрасывая с лица волосы, которые трепал осенний ветер. Втайне надеясь, что сейчас мои глаза не выдают, как мне трудно смотреть на своего похитителя.

- Это твой новый дом, Диана. Не нужно бояться.

- Ты знаешь, где мой дом, Веррен. И я не боюсь.

Ох, пожалуй, ответ все же вышел слишком резким. Губы мужчины дрогнули в усмешке, в один шаг он преодолел расстояние между нами, захватывая меня в тесное кольцо рук и крепко прижимая к к своему телу так, что я каждой клеточкой ощущала его мускулистый торс, крепкие ноги… Чувствовала, как его рука скользит по моей спине.

Черт, я совсем забыла, насколько он больше и сильнее меня. Сердце зашлось тревожным стуком, пока я пыталась вырваться из объятий, но дракон лишь теснее обхватил меня за спину, а второй рукой убрал за ухо выбившийся из моего хвоста растрепанный локон. Неожиданно нежно провел ладонью по щеке, коснулся губ, заскользил пальцами по шее к ямочке между ключицами.

- Диана… Кажется, в вашем мире была такая богиня? Охотница, амазонка… Гордая и неприступная. Тебе подходит это имя… Но почему ты так упрямишься? Ты ведь не была замужем, у тебя нет детей. Так ведь? Что тебя держит в том мире?

В первую секунду