'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

и развилкам, профессор приказал открыть следующую дверь, за которой должны были находиться алтари, залитые кровью, но и здесь его ждала лишь стерильная чистота и всего лишь одно тело, прикованное к стене, над которым, порхая, как бабочка над цветком, колдовал Профессор.

- О, о-о-о! Вы уже пришли, - расплываясь в довольной улыбке пропел уже давно не молодой мужчина, - проходите, приходите, я почти закончил, - сказал он, а затеем, по щелчку пальцев в помещении возникла парочка работников, которая, отстегнув тело, уволокли его в дальнюю дверь, где раньше находился «зоопарк» профессора.

Только сейчас советник увидел наполовину обугленное тело, лишённое части лица.

- Мне сообщили, что часть катакомб сгорела, - сглотнув от отвращения и как-то не особо веря в сказанные слова, проговорил Агро.

- Да, это было ужасно, - смахивая несуществующую слезу, простонал Профессор, - но мы успели всё починить, жаль, конечно, что все «материалы» сгорели.

- Ну, с этим у вас никогда не было проблем. Ничего не поменяется, если ещё парочка безродных горожан исчезнет из королевства, - отмахнулся советник.

- И то верно, - снова расплывшись в улыбке, сказал Профессор, и Агро всего на мгновение показалось, что кожа на лице его собеседника немного сползла.

- Ну, не стоит здесь задерживаться, я же вижу, как вам неприятно здесь находиться, - профессор снова удивил Агро, - идёмте, я покажу вам своё энергетическое оружие, - мужчина поманил за собой делегацию из дворца, и семнадцать человек, не считая Профессора, двинулись к двери, находящейся в противоположной стороне комнаты.

Открыв её, безумный учёный заставил всех присутствующих издать вздох восхищения. Сотни, тысячи, десятки тысяч смертоносных орудий, аккуратно разложенных по полочкам, устремлявшихся высоко вверх, радовали глаз советника. Взяв одно из орудий, Агро выстрелил в стену и, лишь чудом ничего не рухнуло и не взорвалось, поскольку пушка была настроена на дезинтегрирующий луч, а не на разрушительные сферы.

Молниеносно подбежав к советнику, Профессор вырвал опасное оружие из рук Агро и положил его на место, а затем зашипел словно змея.

- Вы понимаете, что могли уничтожить десятки лет моих трудов всего одним неосторожным нажатием на курок!?

Советник даже отшатнулся на пару метров назад и извинился.

- Извините, - примирительно сказал Профессор, - но испытывать моих крошек лучше на открытой местности и только в моём присутствии.

Советник понимающе кивнул, а затем решил удалиться, приказав Профессору перенести все орудия в более доступное для армии Вертании место. Профессор, конечно же, согласился и пообещал исполнить всё в лучшем виде.

Когда Агро с дочерью покинули Катакомбы, мужчина изменился в лице и тут же двое работников вернули изуродованное пожаром тело на стену, заковав его в цепи.

- Ну как, я хорошо исполнила роль? – поинтересовался профессор у тела, расплывшись в безумной улыбке.

Неожиданно у мужчины выросли длинные острые коготки и, вспоров кожу но голове, он стал сдирать с себя собственную плоть.

- Этот костюм – венец моего творения, - похвасталась Кира, теперь уже стоявшая рядом с обгоревшим телом во всей красе и державшая в руках костюм из натуральной профессорской кожи.

- Жаль, что мы пока что не можем менять форму по собственному желанию…. Приходится пользоваться этим… - девушка откинула кожу в сторону и присела на резной деревянный стул, возникший за ней.

Тело на стене что-то гневно пыталось сказать, но, за неимением языка, получалось лишь мычание.

- Помолчи, - раздражённо сказала ангел, - я завтракаю.

Девушка вытянула вперёд руки и начала поглощать души, которые не успела съесть вчера.

Неожиданно дверь справа от неё открылась, и в помещение вошёл рыцарь.

- Профессор, первый советник просил вас… - начал было говорить молодой парень (судя по голосу), но осёкся.

Тело на стене начало истошно мычать, привлекая к себе внимание, а Кира лишь раздражённо уставилась на рыцаря.

Один взмах рукой и похоть превратила молодого юношу в безвольную куклу.

- Нет, ты в самом деле думал, что он сможет мне что-то сделать? - иронично сказала девушка, глядя на обгоревшее тело.

Лишь покачав головой, Кира надела «кожаный костюм» и пошла навстречу советнику, который, судя по воспоминаниям рыцаря, шёл обратно в катакомбы…

***

Вескульд размашистыми шагами мчался по дворцовому коридору. Его ждали министры и военные тактики из империи Харена, собравшиеся в круглом кабинете.

Ещё совсем недавно никто и предположить не мог, что некогда могущественнейшая империя востока падёт, а Слабейшее и беднейшее королевство – Вертания – объявит Сорасу войну, угрожая смертоносным оружием, которое не могли остановить ни стены, ни щиты, ни броня.

В круглом кабинете все уже давно собрались и ожидали лишь короля. Снейк, министр финансов, министр обороны, министр развития и промышленности, а так же умнейшие и храбрейшие войны Харена, коих было три, ожесточённо обсуждали способы борьбы с Вертанией, но никак не могли прийти к общему мнению. Министр обороны предлагал вести маневренную оборону, чтобы выиграть немного времени и успеть поднакопить силы для контратаки. Этому плану противоречили Харенские тактики, предлагавшие вести позиционную оборону, против которой выступал министр финансов, считавший её слишком расточительной.

За спорами никто даже не заметил вошедшего короля, а всё же вспомнив о его существовании, все вскочили и глубоко поклонились правителю.

- Ваше Величество Вескульд, - слово взял Снейк, - вы только что всё сами всё увидели и услышали, поэтому, думаю, не стоит тратить время на зачитывание доклада о присутствующих, а лучше сразу перейти к делу.

Король лишь кивнул и сел на предназначенный ему трон.

Неожиданно дверь снова распахнулась, и вошли существа, увидеть которых не ожидал никто, кроме Вескульда.

- Ваше Величество Анимус, Ваше Величество Линда, приветствую вас от имени всего Сораса, - предельно вежливо сказал король.

- Мы тоже рады видеть тебя, Вескульд, - в свою очередь сказал серебряный дракон и повёл золотую драконицу к предназначенным им местам, расположенным по правую руку от короля.

- Ну, вот теперь все в сборе, - удовлетворённо сказал Вескульд, ну обращая внимания на удивлённых министров, - пожалуй, пора начинать.

Первым слово взял министр обороны и предложил свой план маневренной оборонительной войны. Теперь он мог выступать спокойно, не опасаясь, что кто-то начнёт перебивать его в присутствии короля. Он долго расписывал преимущества своей стратегии, в число которых входили дополнительное время для подготовки основных сил, изматывание противника постоянным внезапными выпадами и сохранение своих собственных сил. Для подобной тактики нужно было разработать строго намеченный план, по которому должны были двигаться войска, но такого ещё