'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

полезных и интересных приобретений числился стальной паук. У него были острые лапы, напоминавшие по форме лезвие косы. Паук имел чёрно-красную окраску и, по мнению Левиафана, был очень красивым и милым созданием. «Стального паука» называли стальным не просто так. Всё дело было в его паутине и лапах. Они были невероятно крепкими, а паутина при всей её прочности была ещё и невероятно эластичной. У паука не было цепких крючков на ходильных конечностях, ведь они ему были не нужны. Его лапы были настолько острыми, что паук мог пробивать и деревья, и камни, надёжно закрепляясь на за них. При всём своём грозном арсенале, паук был размером в ладонь взрослого мужчины, не более.

Третьим, запомнившимся метаморфу животным, стал горный скорпион. В этом членистоногом Левиафана больше всего заинтересовало жало. Оно было смертельно опасным и могло наносить урон не только в близи, но и на расстоянии. А яд этого насекомого был выше всяких похвал и, если бы Левиафан был обычным человеком, то сейчас уже катался бы по земле и содрогался в предсмертных конвульсиях, при этом сгорая от ужасной агонии. Сам же скорпион был довольно невзрачным. Серый окрас и миниатюрные размеры делали его почти не заметным в его излюбленном месте обитания – камнях.

Покончив с поиском вдохновения, Левиафан переключился на дела более насущные и важные. Они всей их немногочисленной компанией вскоре должны были отправиться на поиски оставшихся грехов. И хоть до ближайшего города было максимум два дня пути, Анимусу и Линде всё равно нужно было что-то есть. И вот, чтобы не отвлекаться на охоту и собирательство во время пути, левиафан решил запастись всем необходимым сейчас. Метаморфу очень понравилось охотиться в облике страшного монстра, которого он самолично склепал из тела волка, лап паука, жвал и хвоста скорпиона, а так же крыльев змея бедствий. Его внешний вид вызывал священный ужас у всех видевших его животных. Поэтому бедные зверушки не могли даже пошевелиться, глядя в глаза неотвратимо приближающейся смерти.

Завершив приготовления, Левиафан вернулся в землянку, где обнаружил Линду, сидящую в кольце, образованном телом дракона и весело рассказывающую о чём-то Анимусу. Дракон же внимательно слушал и даже иногда кивал.

Левиафан был доволен тем, что девушка пришла в себя.

- Кхм-кхм, - немного понаблюдав за своими друзьями, прокашлялся метаморф.

- Ох, вы уже вернулись, господин Левиафан? – весело спросила Линда.

«С-с возвращением.», - поприветствовал… порозовевший от смущения дракон!?

- Ну что, отправляемся? – спросил Левиафан.

***

Анимус.

«Что же со мной происходит?» - думал дракон, слушая Линду, рассказывающую о том, как сильно она хочет отправиться путешествовать.

Однако дракон не вслушивался в увлечённое щебетание Линды. Он был полностью сосредоточен на внезапно образовавшейся в его мыслях проблеме.

«Всё началось, когда я только превратился в дракона… У меня стало появляться желание защищать эту хрупкую девушку, а затем с каждым днём оно продолжало расти и превращаться во что-то странное».

Чем больше Анимус думал, тем всё чётче осознавал все странности его поведения.

Самое странный случай,  по мнению Анимуса,   произошёл во время прибытия в родной город Линды. Когда тот стражник попросил у девушки согласия на брак, внутри дракона возникла такая волна ярости… Казалось, что он мог снести всё на своём пути, лишь бы девушка не согласилась. Он хотел, чтобы она была только его…

И вот, сидя рядом с ней, он хотел оградить её от всего мира, спрятать в этой пещере и…

- Кхм-кхм, - послышался кашель со стороны входа. Это был господин Левиафан.

Первой опомнилась Линда и поприветствовала Владыку.

Анимус же, смутившись от своих собственных мыслей, так же поздоровался со змеем.

- Ну что, отправляемся? – спросил Левиафан.

***

Линда.

«Я не помню, что было со мной до встречи с Анимусом и господином Левиафаном, но знаю, что теперь всё будет хорошо», - думала Линда.

Ей очень нравилось общество этих существ. Особенно ей нравился Анимус, с которым было так легко разговаривать.

«Ах, ели бы дракон мог стать человеком…», - думала Линда, и в её сердце незаметно закрадывалась тоска и грусть.

Она сидела в тепле и заботе, окружённая телом дракона, и думала, что могла бы сидеть так вечно.

Линда рассказывала Анимусу о том, как много она хочет повидать во время путешествия.

- Кхм-кхм, - послышалось чьё-то покашливание.

Линда посмотрела на вход в пещеру и обнаружила стоящего там Левиафана.

Она поздоровалась, затем это же сделал и Анимус.

-Ну что, отправляемся? – спросил Левиафан.

- Да! – бодро ответила девушка-дракон.

Глава 2. Тренировка Линды

- Идиоты! Почему вы до сих пор не нашли это существо!? – кричал Альберт. Он был главой исследовательского отдела Божественного Пантеона наравне с Беатрис и, поэтому почти вся власть была в его руках.

«Существо сбежало! Беатрис сбежала! Почему всё так обернулось!?»

Альберт ходил из стороны в сторону и о чём-то напряжённо думал.

- Откройте «Город лабиринтов», - внезапно сказал он.

- Господин Альберт, о чём вы говорите!? Если оно попадёт туда и найдёт ЭТО, то сможет всех нас уничтожить.

- Ха-ха, оно обязательно туда попадёт, ведь появление того места не укроется от Кираналь…

- А кто такая… - попытался спросить какой-то молодой бог, но…

- Не задавайте лишних вопросов. Просто откройте «Город лабиринтов»!!!

- С-слушаемся! – воскликнули все члены исследовательского отдела.

После этих слов где-то на планете исчезла часть пустыни Йотран и появился прекрасный город, окружённый энергетическим барьером. Этот город был похож на цветущий сад, на храм, возведённый в честь самой природы. Именно так и выглядел «Город лабиринтов», в котором, благодаря жертвам множества богов, были обнаружены сосуды с грехами. Там же покоилось и кое-что ещё…

***

Прошло уже два дня с начала путешествия на запад. По подсчётам Левиафана вскоре они должны были прилететь в какой-нибудь крупный город, но он не учёл такие важные факторы, как природная нужда, перерывы на сон и обычный отдых.

Всё-таки он не был живым существом в обычном понимании этого слова, и ему были чужды такие обычные для всех живущих проблемы.

Да и к тому же Левиафан не рассчитал количество требуемых дракону и девушке-полудракону продуктов, и на исходе первого дня пути все запасы метаморфа иссякли.

Один раз, отправляясь на охоту, дракон и Левиафан оставили девушку одну, а когда вернулись, то обнаружили, что она, вся исцарапанная, лохматая и измученная убегает от огромного полосатого кота, которого Анимус назвал тигром.

В тот раз