Больше ни слова лжи - Мишель Кондер

– Полегче на поворотах, мистер Кузнецов.

Лукас не сдержался и хмыкнул, а затем рассмеялся. За последние двадцать четыре часа он смеялся больше, чем за несколько последних лет. Может, даже за всю жизнь. Неужели он знает ее недавно? Кажется, что они знакомы вечность.

– Похоже, это обещает быть интересным, – задумчиво произнес он, вдыхая запах ее яблочного шампуня. – Посмотрим, насколько тебя хватит.

Элеанор отошла подальше, стараясь не показать, как сильно он ее разъярил.

– Вы крайне высокого о себе мнения, мистер Кузнецов, – бросила она через плечо.

– Заключим пари?

– Что?

– Пари. Кто кого поцелует первым.

– Вы спятили.

– Это означает «да»?

Лукас был раздражен: Элеанор продолжает упрямиться, когда все очевидно. И вообще, она относится к нему так, словно он ничего собой не представляет. Принцесса и нищий, пришло ему в голову, и он почувствовал, как на подбородке задергалась жилка.

– Это не «да», – отрезала Элеанор.

– Почему?

– Я не участвую в пари.

– Можно попробовать для разнообразия, – пожал он плечами. – Окунись в жизнь.

Слова Лукаса напомнили ей о том, что говорила Лулу. Может, у нее на лбу висит табличка «зануда», которую не видит только она сама?

Элеанор взяла электрочайник и понесла его к раковине, чтобы наполнить водой.

– Я и так прекрасно живу, – заявила она.

Лукас не может предложить ей ничего, что заставило бы ее вступить в эту игру. И уж тем более не сейчас, когда она на него работает, – это верх непрофессионализма. Черт, она уже представляла, как будет разочарована Изабелл.

– Если я поцелую тебя первый, фамилия Харрингтон появится на вывеске отеля.

– Вы серьезно?

– Почему нет?

Она не могла поверить, что Лукас способен предложить такое.

– А что произойдет, если я первая поцелую вас?

– Боишься не справиться, моя красавица?

Последние два слова Лукас произнес по-русски, но она не опустится до того, чтобы спросить у него их значение. Ладно, пусть развлекается, хотя и за ее счет.

Но он пока не знает, что она – достойная соперница. Вода наполнила чайник, потекла по ее руке и намочила рукав блузки. Выругавшись в сторону, Элеанор натянуто улыбнулась.

– Стоит ли упоминать, что после этого мне захочется вас пристрелить?

– Охотно допускаю это. – Лукас улыбнулся и протянул ей полотенце. – Если ты поцелуешь меня первой, моя сладкая Элеанор, ты подаришь мне себя без остатка.

От звука его голоса в животе у Элеанор все сжалось, а затем он словно превратился в барабан стиральной машины. Она бросила полотенце в раковину и поставила чайник на подставку. Элеанор понимала, что ее назовут сумасшедшей, если она согласится на пари, но разве можно отказываться от возможности поместить фамилию Харрингтон на «Кристальном дворце»?

– Соблазн велик, да? – Лукас обошел ее и включил чайник, что она забыла сделать.

– Соблазном являетесь не вы, – фыркнула она, хотя это скорее была бравада. – Но почему нет? – Элеанор скрестила руки на груди. – Похоже, вы готовы получить нескольких жизненных уроков, мистер Кузнецов. Смирение может стать одним из них.

– Ты кое-что забыла, – промурлыкал он у ее уха, кладя ей на ладонь ключи от квартиры.

Негодяй!

Элеанор чуть не закричала, когда Лукас вышел из квартиры с таким видом, словно ему принадлежит весь мир и она в придачу.

Глава 6

Элеанор сказала себе, что она одевается не для него, вытаскивая из чемодана очередную юбку и бросая ее на кровать. Но в глубине души она знала, что это не так. Она одевалась, чтобы соблазнить Лукаса Кузнецова, чтобы заставить его проиграть пари. Правда, проснулась она с намерением от него отказаться.

Бросив взгляд на кучу одежды, Элеанор подавила вздох. Она сделала много покупок в Сингапуре, пока жила там, но найдется ли среди них что-нибудь подходящее?

Проблема состояла в том, что, купив отличные деловые костюмы и топы, Элеанор не приобрела ничего, что могло бы соблазнить мужчину, потому что на тот момент ничего подобного у нее и в мыслях не было. Наверное, стоило распаковать вещи вчера, вместо того чтобы нежиться в горячей ванне, ненавидя Лукаса. После ванны Элеанор провалилась в беспокойный сон.

Ей нужно что-нибудь строгое и в то же время с намеком на сексуальность, но ни одна из вещей не подходила. Наконец Элеанор взяла кокетливый топ, который подарила ей на прошлое Рождество Оливия. Обычно она не надевала подобные вещи на работу – у топа было глубокое декольте, и носить его следовало без бюстгальтера.

Элеанор приложила топ к груди. Оливия сказала, что смысл как раз в том и заключается, что топ не требует бюстгальтера и что его золотистый цвет заставляет сверкать ее глаза. Элеанор с сомнением смотрела на свое отражение. Может, дополнить его легким шарфиком и не расстегивать пуговицы жакета?

Но зачем тогда его надевать?

В памяти всплыла сцена в магазине, когда Лукас велел ей распустить волосы. Его глаза сменили цвет с голубого на сапфировый, и она почувствовала, как между ними словно произошла некая химическая реакция.

Элеанор знала, что Лукаса влечет к ней. Просто это никогда не перерастет во что-то серьезное. Но с этим проблем не будет. Она не планировала выходить за него замуж. Черт, она даже не планировала спать с ним! Она просто соблазнит его, заставит поцеловать ее и выиграет пари.

Она хотела было позвонить Оливии и спросить у нее совета по поводу флирта, но передумала. Сестра непременно захочет узнать все детали и обязательно сообщит об этом Изабелл, которая, без сомнения, сочтет ее поведение крайне неприличным. Вспомнив об Изабелл, Элеанор замерла. Если Изабелл узнает про пари, не решит ли она, что Лукас предложил Элеанор контракт, руководствуясь не ее профессиональными качествами, а своим личным интересом?

Изабелл и так не пришла в восторг, узнав о проекте, пока Элеанор не упомянула, что Лукас может обратиться к Чатсфилду. Ей не хотелось давать сестре никаких поводов сомневаться в ее компетентности. Однако она не могла отрицать, что перспектива скрестить оружие с Лукасом Кузнецовым и одержать победу приятно щекотала нервы. Этот человек абсолютно уверен в себе, а сестре необязательно знать, каким образом фамилия Харрингтон появилась на отеле. Лукас будет молчать. Элеанор была в этом уверена, потому что такой мужчина, как он, никогда не признается, что проиграл пари женщине.

Все должно получиться. Усмешка не сходила с губ Элеанор, пока она натягивала шелковый топ. Ей не терпелось увидеть выражение лица Лукаса, когда она победит.

– Нечестно играешь, Элеанор, – пробормотал Лукас, когда она села рядом с ним за столом в конференц-зале.