Коварные боги - Кэролайн Пекхам

Чикоа вернулась с торжествующей улыбкой на лице и присела рядом с Фабианом, держа в руках испуганного голубя. Она протянула птицу, и Фабиан надрезал палец об один из своих клыков, прежде чем прижать рану к клюву птицы.

— Подожди секунду, — внезапно перебила я, поняв, что он собирается делать дальше. — Ты собираешься убить эту бедную птичку?

Чикоа виновато поерзала, а Фабиан с презрением поднял бровь, глядя на меня. — Я думаю, что жизнь голубя стоит такой жертвы в обмен на знания, которые мы могли бы получить о Валентине взамен.

— Не надо! — Сказала я, приподнимаясь на ноги, когда увидела ужас, наполнивший глаза птицы. — Есть способ получше.

— Например? — С сомнением спросила Чикоа.

— Если Валентина спит, я могу пойти к ней. Я могу выяснить, что ей известно о наших планах, и заставить ее сказать, насколько она отстала от нас. — Мысль о том, чтобы снова отправиться в сны Валентины, вызвала у меня глубокое чувство беспокойства, но я могла это сделать. Мир снов был моей территорией, и у меня не было причин бояться ее там. Кроме того, я бы с радостью сделала это в обмен на свободу этой маленькой птички в руках Чикоа.

Рот Фабиана скривился от удивления, и он вырвал птицу из рук Чикоа. — Тогда давай, Голубиная Королева, посмотрим, что ты сможешь выяснить, — насмешливо произнес он, прежде чем направиться к двери и выпустить птицу в ночь.

Глубокое чувство облегчения охватило меня, пока я смотрела, как он улетает, и я искренне улыбнулась ему, несмотря на то, что могла сказать, что он считал меня смешной. Но я провела всю свою жизнь во власти существ, намного более могущественных, чем я, и я увидела свой собственный страх в том голубе. Я была полностью во власти вампиров, и я точно знала, каково это. Но теперь он был свободен так же, как и я, и вместо этого я сосредоточилась на текущей задаче.

Я попыталась игнорировать тот факт, что и Чикоа, и Фабиан смотрели на меня как на сумасшедшую, и я подвинулась, чтобы лечь рядом с Магнаром.

Пол был твердым и холодным, но я устроилась у него под мышкой, положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

Магнар пошевелился во сне, и его рука обвилась вокруг меня, когда он притянул меня ближе. Фабиан резко вдохнул, но я не ответила: Магнар все еще был под влиянием моей силы, и он не проснется, пока я не освобожу его от нее. Но даже когда он это сделает, я не собиралась прятаться от него. Я буду прямо здесь, с ним, и я думаю, что мне также нужно попытаться поговорить с ним о ситуации с кровью.

Но до всего этого у меня было свидание с монстром.

Я ворвалась в сон Валентины и быстро стерла все, что она создала для себя. Я вызвала образы всех своих друзей, одела нас в прекрасные черные одежды и возложила короны на наши головы. Она ненавидела нашу группу из-за положения, которого так отчаянно жаждала, и хотя она и захватила город, я знала, что теперь она преследовала нас отчасти из страха. Она знала, что любой из нас с радостью отнял бы у нее ее силу, и надеялась устранить нас до того, как у нас появится такая возможность.

Я прошла через большой тронный зал, который я узнала по тому времени, когда жила в замке Бельведеров. Валентина сидела на троне в центре возвышения, одетая в лохмотья, как я и хотела.

Она засмеялась, когда я приблизилась, и я встала перед ней в окружении своих друзей.

— Вы все еще считаете себя более могущественными, чем я? — насмехалась она. — Даже несмотря на то, что вы убегаете от меня, как кучка сопливых трусов?

Я пренебрежительно пожала плечами. — В данный момент у нас есть проблемы поважнее, чем ты. Кроме того, мы убили богиню, так с чего ты вообще взяла, что мы будем тебя бояться?

— Идун? — она выдохнула, и я могла сказать, что она была не до конца в этом уверена.

— Эта сука, слишком вмешивалась в наши дела, — прорычала я. — И она узнала цену своего вмешательства, и ее участь постигнет и тебя, если продолжишь преследовать нас.

— Мы не преследуем, — прорычала она. — Мы охотимся. Кровь истребителей намного вкуснее любой другой, и мы имеем право кусаться в моей Алой Империи.

Я подавила вспышку страха, которую почувствовала при ее словах. — Так ты преследуешь нас по всей стране, потому что голодна? Бедная Валентина, — передразнила я.

— Что ж, мне очень понравилось иметь Магнара в качестве моего личного кровного раба, и я намерена вскоре вернуть его к этой роли, — настаивала она.

Я подавила улыбку: она еще не знала о превращении Магнара, и я не собиралась делиться с ней этой информацией.

— И я уверена, что, если ты попытаешься овладеть им снова, он получит удовольствие, вырвав твое черное сердце из твоего тела, — мрачно ответила я, и созданный мной фальшивый Магнар шагнул к ней, обнажая свои клинки. Она отпрянула, и он рассмеялся над ней, придвигаясь ближе.

— Покажи мне, где ты, — сказала я тихо, но мои слова были пропитаны силой моих даров.

Валентина стиснула зубы, но не смогла устоять перед тяжестью моих даров. Сцена вокруг нас изменилась, и я обнаружила, что стою в затемненной комнате, где, ничего не подозревая, лежала спящая Валентина.

— Хорошая попытка, — пробормотала я, когда она попыталась скрыть детали своего местонахождения.

Еще раз подтолкнув мои дары, Валентина показала остальное. Я узнала руины недалеко от фермы, с которой мы сбежали несколько часов назад. Она была с большой группой кусачих, и они послали Фамильяров охотиться за нами во всех направлениях, но пока они не выяснили, в какую сторону мы пошли. Казалось, что птица, которую уничтожил Магнар, не успела отправить ей информацию о нашем местонахождении, и меня наполнило чувство глубокого удовлетворения. Она даже еще не знала, в каком направлении двигаться. Однако, если они найдут нас, у них был вертолет, чтобы передвигаться, и это было более чем немного тревожно. Независимо от того, как далеко мы продвинулись, она смогла бы быстро догнать нас на этой штуке. Но сейчас она не знала, в какую сторону лететь, так что, я могла утешиться этим.

— Спасибо за это, — пробормотала я, когда Валентина нахмурилась. — Приятных снов.

Я создала кошмары, которые преследовали ее, и мрачно улыбнулась,