Драгоценная страсть - Трейси Вулф

Судя по странному взгляду, который Марк адресовал ей, он тоже счел эту тему довольно странной.

– О! Хм, спасибо. Я действительно не заметил.

– Как можно не заметить, что надел туфли на босу ногу?

Она с сомнением взглянула на его босые лодыжки. Больше ни слова о чертовых носках. Она обещала не говорить глупостей!

Но…

– Не могу поверить, что тебе удобно. Даже в роскошной обуви от Hugo Boss. Ну и как, не натирает?

Она прикусила губу. Это действительно начинало походить на отклонение. Сначала лепетала о «миленьких носочках», потом блеснула знанием марок одежды. Что дальше? Но Марк почему-то не пятился от нее в испуге, как от сумасшедшей, не беспокоясь вторжением в интимное пространство его обувных предпочтений.

– У меня сегодня более важные вещи на уме, – заявил он.

Ее сердце замерло, и она подумала, что речь идет о ней. О них. Под ложечкой екнуло от радости, хотя мозг отреагировал иначе. Да, Марк пришел, и что теперь? «Ты клялась, что не хотела его! – настаивал голос разума. – И он не хочет тебя, он тобой воспользовался!» Нет, нет и нет! Не после того, что произошло между ними шесть лет назад. И еще раз сегодня утром.

С этой мыслью, затмившей все в ее сознании, Иза отмела в сторону чувства и довольно резко произнесла:

– Тогда что ты здесь делаешь? Я спешу, мне некогда разговаривать. У меня через пару часов свидание. Нужно приготовиться.

– У тебя свидание.

Эти слова прозвучали холодно и безэмоционально. Иза почти поверила, что Марку нет до нее дела, если бы не искры гнева в глубине его глаз.

– Да.

На самом деле она просто планировала послеобеденный коктейль на открытии ювелирной коллекции ее бывшего студента в местной галерее, но не собиралась рассказывать Марку подробности. Ведь это единственное событие, что стояло между ней и унизительным происшествием утром, когда Марк сбежал от нее без оглядки, наговорив обидных слов.

– Да, у меня свидание.

– С профессором, с которым ты была вчера?

Глаза Марка потемнели от ревности, голос понизился до рыка. Внезапно он сделал шаг вперед, еще и еще. Иза пятилась под напором мускулистого напряженного тела, пока ее спина не оказалась буквально прижатой к стенке. Он смотрел на нее сверху вниз, глаза горели, рот скривился в недовольной ухмылке.

Часть ее желала немедленно поддаться его доминирующему началу. Другая часть взывала к рациональности и контролю. Возобладала вторая. Иза посмотрела исподлобья, глаза в глаза.

– А это уж точно не твое дело.

– О, это мое дело, – проговорил он.

Его рука скользнула по ее шее, погладила горло, спустилась к линии ключиц и пощекотала большим пальцем лиловеющий след от любовного укуса, оставленный им прошлой ночью. Касания не были болезненными или угрожающими. Напротив, будоражили кровь и безумно возбуждали, хотя Иза изо всех сил противилась этому факту.

– Это не так, – заверила она.

– Так. – Его пальцы помассировали ее ключицы и медленно прошлись от шеи к щеке. – Я был внутри тебя всего несколько часов назад. Ты кончала со мной. Кончала, не сдерживая крика.

Она растаяла от его слов, полных желания, чувствуя, как наливается жаром и влагой сокровенное местечко между нервно сжатых бедер. Тем не менее у нее твердая цель – стоять на своем, ни в коем случае не дать понять, насколько он затронул ее.

– Может быть. Но ты пролепетал, что между нами все кончено, и вылетел за дверь так быстро, как только тебя несли ноги.

Он положил другую руку ей на талию.

– Я не лепетал.

– И не надо, – твердо сказала она.

– Тебе было надо. Прошлой ночью.

Марк шагнул еще ближе. Иза почувствовала, как предательски слабеют мышцы. Еще секунда, и ее снова закрутит водоворот страсти. Секунда. Две. Три. Его рука обласкала ее затылок, пальцы погрузились в волосы, нежно перебирая пряди. Она почти сдалась. Почти отдалась ему снова, как желало ее тело. Она не знала более коварного удовольствия. Марк сводил с ума всего лишь легкими прикосновениями пальцев, губ.

Однако воспоминания о том, что ей пришлось почувствовать, когда он выгнал ее много лет назад, так или иначе взяли верх. Смешались с болью, которую Иза ощутила сегодня утром.

И решила любой ценой не уступать его колдовскому сексуальному магнетизму.

Упершись ладонью ему в грудь, она упрямо выгнулась между его телом и стеной.

– Вчера не я одна просила, – бросила она, проходя по коридору к кухне, подальше от него.

Иза ожидала, что ее слова его взбесят, и, собственно говоря, хотела этого. Но после секундного молчания Марк запрокинул голову и рассмеялся. Подобная реакция дезориентировала. Во-первых, она впервые за долгое время услышала его смех, и смех этот был не злорадным, а добрым и располагающим. Искренним, несмотря на обстоятельства.

– Туше, – резюмировал Марк.

Иза налила стакан воды со льдом и осушила его двумя большими глотками. Жажда ушла, самоконтроль вернулся. Она повернулась к Марку и снова потребовала ответа:

– Зачем ты пришел? Я была уверена, что мы все сказали друг другу.

Он слегка поморщился.

– Знаю, я был слишком жесток.

– Ах ты, самодовольный богатый мальчишка! – Она сказала, как отрезала. – Ты не был слишком жесток. Ты прекрасно знал, что делал! Переспал со мной и послал ко всем чертям!

Иза едва оторвала взгляд от его слишком красивого лица и уставилась на настенные часы.

– Попробуй еще раз. Что ты на самом деле хочешь?

Он уставился на нее и смотрел до тех пор, пока атмосфера между ними не накалилась до невыносимой температуры.

– Тебя, – сказал он наконец. – Я хочу тебя.

– Что, попробовать снова? – фыркнула она, пытаясь не выдать полыхающего внутри буйства эмоций. – Мы пробовали дважды. И оба раза кончилось тем, что ты меня вышвыривал.

– Сегодня утром я тебя не вышвыривал.

– Может быть, не в буквальном смысле, поскольку это мой дом, – напомнила она, нарочито небрежно пожимая плечами. – Но наверняка в мыслях ты проделал именно это. Хорошо, ладно. Я понимаю. Разрыв, месть, что угодно. Какого черта ты пришел?

Он сделал паузу, тщательно взвешивая слова.

Когда Иза уже перестала надеяться на объяснения, Марк признался:

– Мне нужна твоя помощь.

Глава 9

– Моя помощь? – Иза посмотрела на него с недоверием.

– Да.

Хм. Интересно, чем же она может ему помочь? Разве что тем, что делала этим утром.

Однако он вовсе не собирался посягать на ее тело. Сладострастие, разлитое между ними в каждом дюйме воздуха, осталось без внимания. Марку требовалась профессиональная помощь, а не постель! По крайней мере, такова его версия.

Иза взяла еще один стакан из шкафа позади себя, наполнила его льдом и водой, подала Марку.