Голливудская улыбка демона - Марина Серова

– Вот это мы влипли! – Елена Ивановна схватилась руками за голову. – Но как же мне отказать Артему Андреевичу? Я даже не представляю, как это сделать.

– Очень просто. Позвоните завтра Портнову и прямо скажите, что отказываетесь от его услуг, не объясняя никаких причин. Поменять адвоката – это ваше законное право.

– Нет, я так не могу. Ксюша нас не поймет. А Портнов будет просить объяснений. Если Щербаков его друг, то Артем Андреевич станет руками и ногами цепляться за нас. Им ведь надо во что бы то ни стало представить виноватой именно Ксению.

– Елена Ивановна, вот в этом вы правы. Просто так эта парочка не сдаст своих позиций. Придется с ними пободаться.

– Потом надо срочно найти другого адвоката, причем хорошего. Как бы во второй раз не ошибиться.

– Ну толкового адвоката найти не проблема, в этом я могу вам посодействовать. У меня есть кое-кто на примете.

– Хорошо, я завтра утром посоветуюсь с мужем, и тогда мы вместе примем окончательное решение. Миша ходить не может, а вот с головой у него все в порядке.

– Посоветуйтесь, – согласилась я.

Дома меня ждал гость – Сергей Дмитриевич Курбатов. Я сразу поняла, что Ариша специально пригласил давнего друга нашей семьи, подполковника ФСБ, чтобы кое о чем его расспросить. Судя по тому, что они играли в карты, никаких серьезных разговоров пока не велось. Еще я обратила внимание на портрет – он вернулся на место.

– Сергей Дмитриевич, а вы случайно адвоката Портнова не знаете? – Я намеренно не уточнила, старшего или младшего. Мне было интересно, про кого подумает Курбатов в первую очередь.

– Конечно, я знаю Андрея Антоновича. Это – гениальный адвокат, правда, он уже около трех лет не практикует, вышел на пенсию.

– А что так? Возраст подошел или проблемы со здоровьем?

– Нет, тут дело совсем в другом. Конечно, к тому времени Андрей Антонович уже перешагнул шестидесятилетний рубеж, но выглядел на полтинник, никак не больше. Потом у него молодая жена, это, наверное, о чем-то говорит? – спросил Курбатов, подмигивая деду.

– Ну, наверное, – Ариша многозначительно улыбнулся.

– Так в чем дело? – уточнила я.

– Года три назад Портнов проиграл одно громкое дело. Может, помните процесс над Кадаряном, бывшим владельцем сельскохозяйственного рынка?

– Так, смутно, – призналась я, а дедуля и вовсе развел руками.

– Надо сказать, что дело Кадаряна было шито белыми нитками. Кое-кто в нашем городе претендовал на этот рынок, вот и подставил его владельца. Портнов взялся защищать Михаила Артуровича, ни минуты не сомневаясь в том, что его подзащитный будет оправдан. Только все пошло наперекосяк. Ни один свидетель защиты не явился на судебное заседание, зато откуда-то всплыли новые свидетели обвинения. Заключительная речь Портнова и вовсе провалилась. Андрей Антонович пытался строить свою защиту на том, что Кадарян стал жертвой межнационального конфликта. Это не было взято с потолка. И самому Михаилу Артуровичу, и членам его семьи неоднократно угрожали. Только эта линия защиты оказалась проигрышной. Прокурор опроверг факт национальной розни, ссылаясь на то, что Кадарян родился и всю жизнь прожил в Горовске, а его супруга и вовсе русская. Суд не учел никаких смягчающих вину обстоятельств. Кадарян получил максимальный срок, тот, на котором настаивал прокурор.

– Значит, Портнов-старший проиграл дело, и это больно ударило по его самолюбию, так что он предпочел уйти, – срезюмировала я. – Вот уж не думала, что мастодонт горовской адвокатуры может так легко сломаться.

– Я бы не сказал, что это решение далось ему легко и быстро. После Андрей Антонович выиграл несколько судов, а затем вышел на пенсию и уехал вместе с молодой супругой из Горовска.

– Если бы я выиграл несколько судов, – мечтательно произнес Ариша, – наверное, тоже бы вышел на пенсию и отправился бы в круиз на собственной яхте. Полетт, ты составила бы мне компанию?

– Ох уж эти мужчины! Обещают то, чего не имеют. Вот выиграй хотя бы одну яхту, а потом зови в кругосветку.

– Аристарх Владиленович, а вы какие карты взяли бы с собой в круиз – игральные или те, что с параллелями и меридианами? – посмеиваясь, уточнил Курбатов.

– Ладно, ладно, помечтать не дадите. Так что там насчет Портнова?

– Сейчас Андрей Антонович живет со своей супругой, Любашей, в селе Суровкино, это в соседней области. У них огромный брусчатый дом, на первом этаже творческая мастерская…

– Мастерская?

– Да, не многие знают, что Андрей Антонович – талантливейший живописец. А мне посчастливилось видеть его картины.

– Дядя Сережа, вы были с ним настолько близки?

– Не скажу, что мы – закадычные друзья, но хорошие знакомые – это правда. Однажды, лет двадцать назад, мне пришлось консультироваться у Портнова по одному делу, с тех пор мы поддерживаем приятельские отношения.

– Даже сейчас? – уточнила я.

– Даже сейчас. Этим летом мы с женой гостили у Портновых в Суровкино. Свежий воздух, грибы, ягоды, рыбалка… Мы с Антонычем весь день просидели на речке с удочками, жены на нас даже обиделись.

– Ну еще бы! Дай мужчине рыбу – он будет сытый и довольный лежать на диване. Научи мужчину ловить рыбу – он променяет жену на удочку, – съязвила я.

– Ой, Полина, у тебя очень опасное чувство юмора! – пожурил меня Курбатов.

– А я не шучу, в жизни так и бывает.

– Аристарх Владиленович, где это ваша внучка таким жизненным премудростям научилась? Вроде замуж пока не ходила…

– Сам удивляюсь. Наверное, тлетворное влияние подружек. Некоторые из них уже успели сменить нескольких мужей, – дед не упустил случая и сел на своего любимого конька.

– Ладно, признаюсь, насчет рыбалки я погорячилась. Как способ релаксации – это, пожалуй, то, что надо.

– Да, лично мне именно это сидение на бережку, без всякой сотовой связи, лучше всего подходит для полноценного отдыха. – Сергей Дмитриевич мечтательно вздохнул, затем продолжил: – Так вот, этим летом я узнал, что именно заставило Андрея Антоновича поставить точку в его адвокатской карьере.

– Что? – спросили мы с дедом в один голос.

– Портнов узнал, что и прокурор, и судья были куплены. Тот, кто занял место Кадаряна, не пожалел средств на устранение соперника. Андрей Антонович понял, что его опыт и красноречие бессильны против денег. К аппетитам некоторых судей закон не приложишь. И если в судах свобода совести допускает сделку с совестью, то несогласный должен уйти. Вот Портнов и ушел. Сильный человек!

– А по-моему, это – проявление слабости. Уехал от проблем в деревню, рыбачит, рисует тамошние пейзажи и понятия не имеет, наверное, что здесь творится! – в сердцах выпалила я.

– Почему не имеет? Андрей Антонович вовсе не оторван от реального мира, как тебе это показалось. У него много друзей и хороших знакомых, с которыми он поддерживает отношения. Портнов живо интересуется тем, что происходит в Горовске…

– Интересно, а про сына ему никто ничего не рассказывал?

– Про Артема? Мне известно, что он пошел по стопам отца. А в чем дело?

Мы с дедулей переглянулись. Пришло время поведать о делишках Портнова-младшего, но кому из нас начать? Я поняла, что Ариша не хочет брать на себя эту миссию.

– Дядя Сережа, я тут одним делом занимаюсь…

– Я уж понял, и все жду, когда кто-нибудь из вас введет меня в курс этого дела. Аристарх Владиленович пригласил в гости, а потом интриговал вплоть до твоего, Полина, прихода как мог. Ты начала с вопросов…

– Простите, просто я не знала, с чего начать.

– Ой, ой, ой, ну какая скромница! Хватит уже ходить вокруг да около. Что такое натворил Артем?

– Много чего. Вот дедуля хочет рассказать одну любопытную историю из жизни нашего соседа.

Ариша, конечно, был не в восторге от того, что я перевела стрелки на него, но деваться ему было некуда – сам ведь пригласил к нам Курбатова. Допив чай, дедуля стал неторопливо вещать о том, как Денис Злобин хотел найти в суде справедливости, но попал на бабки.

– Аристарх Владиленович, неужели вы хотите сказать, что Артем все доказательства сфальсифицировал? – Сергей Дмитриевич перевел изумленный взгляд с деда на меня. – Полина, ты тоже так считаешь?

– Да, теперь я в этом стопудово уверена.

– Подделать задним числом протокол осмотра места ДТП, показания свидетелей? Не думаю, что такое возможно. Скорее всего, ваш сосед большой авантюрист. Хотел скрыть следы ДТП таким вот необдуманным способом.

– Денис не авантюрист, а серьезный бизнесмен, – возразил Ариша.

– Мне кажется, – сказала я, – что взятка могла поспособствовать тому, что гаишники переписали протокол. Разве нет?

– Ну допустим, все так и было, – Курбатов нехотя, но все-таки попытался принять нашу точку зрения. – Значит, вы хотите реабилитировать владельца «Лексуса»?

– Нет, Денис сам в состоянии о себе позаботиться. Кстати, «Лексус» он поменял после того случая на «Мерседес». А вот одна барышня действительно нуждается в помощи, хотя имеет адвоката. – Ариша повернулся ко мне, давая понять, что мне пора брать у него эстафетную палочку.