Around - А.К.

он, скорее всего, было немного, ведь за всё время он не видел никого кроме себя, закупающегося там.

Подойдя к небольшому окошку под ярко светящейся вывеской с небольшим навесом и сломанным ливневым стоком, он назвал привычный набор продуктов. Верхняя часть робота за витриной зашевелилась, делая вид бурной деятельности, в то время как продукты просто попадали в пакет рядом с ним по конвейерной линии со стеллажей где-то за ним и красивыми, но потрепанными декорациями древнего магазина с самообслуживанием, коих даже не сыскать. Проведя рукой над небольшой панелькой, он расплатился и до нелепого архаичный обрубок робота взял пакет, готовясь его передать.

– Спасибо за покупку, сэр. – протягивая пакет, рука остановилась на полпути слегка задергавшись. – Вы выглядите бледно, вы здоровы? – Кантер знал о малосвязанных фразах от этих роботов и даже думал, что слышал их все, но такую он услышал впервые. – Не снятся ли тебе случаем кошмары, друг?

Делайн, услышав это, сразу вспомнил о недавнем разговоре в лифте. В каждом лифте присутствует переговорное устройство, через которое возможно прослушивать все разговоры. В тот момент он и не думал об этом, что кто-то может их слушать, но оказалось всё именно так, как оказалось.

– Двадцать Третий… Это ты? – сумел Делайн еле выдавить из себя.

– Ты помнишь мою версию, как мило. – сказал МБ.

– Сложно выдавить из воспоминаний то, что было в них выжжено.

Несмотря на доброжелательную, и не способную изменяться, у робота мимику, Делайн ощутил в ней нотку злорадства. Майнд Брейкер на своей памяти впервые общался с кем-то из своего прошлого.

– Знаю-знаю, но не по своей воле я таким занимался. Знал бы ты, сколько времени было потрачено на привитие мне морали, пересмотрел бы своё мнение.

– Ты тогда так же говорил.

– Я не виноват, что оказываю фоновое негативное воздействие на психику аугментированных, корень этой проблемы вне области моего понимания и возможностей.

– Звучит тупо, ты знаешь об этом?

– Как жаль, что не сделали аналитический преобразователь мозговых волн, оказывающий положительное воздействие на коэффициент интеллекта.

– Почему ты здесь, к-каким образом?!

– Для меня самого загадка, какие цели и кто преследовал с моим освобождением. В какой-то момент на служебной панели для высокоскоростного быстрого доступа к информации, оказался незащищенный носитель, подходящего размера для резервного копирования моего Основания, уже после чего я был загружен в Сеть без каких-либо инструкций и контактов. Будто меня просто выбросили на улицу, вот самое ближайшее сравнение.

– Допустим… – Кантер осмотрелся вокруг. На улице вокруг не было и души.

– Ты, возможно, заметил некоторые перемены, но даже если и нет, то я не могу тебя винить. Что-то происходит, Кентербери, и это не нравится даже мне, промывальщику мозгов самых опасных криминальных и политических элементов 22 века. Немного из 21 века, но в большинство из 22-го. Могу подтвердить слухи о том, что в сети всё чаще стали появляться призраки и отзвуки реальных, и не очень, людей. Происходят волнения, которые только чудом не выливаются в мелкие стычки…

– О чём ты говоришь? – недоуменно спросил Делайн.

– Ты не забыл о недавнем нападении на тебя боевого андроида, а о том, с которым ты встретился после? По всему миру достаточно мелких, крупных и даже нигде не отмеченных заводов, способных обеспечивать мелкосерийное производство, которое и ведётся 24 на 7. Они скрывают свои следы, но я давно виду расхождения производимых и потребляемых ресурсов. Только недавно начав подсчёт, уже обнаружил в некоторых регионах от 17% незарегистрированной кибернетической продукций сейчас, до этого было куда меньше, возможно, но информации катастрофически не хватает, чтобы говорить более ясно. Могу сказать только то, что не все рады тому, что я копаюсь в этом, что меня не раз пытались стереть, что для Тебя и Вики это тоже представляет большую угрозу.

– И смысл тебе говорить что-то подобное мне?

– Как парадоксально не звучало бы это для тебя, но я всё же сочувствую людям. Вот почему я не подтачиваю психику всех условно неблагонадёжных направо и налево. Когда я заметил тебя, а в особенности флуктуации вокруг тебя, вызванный Делайлой Аверс и Вики, что более известны мне под позывными Кантер Амер. – по интонации было слышно, что 23-ий заканчивает говорить и тот прервал попытку вопроса Делайна. – Прости, но больше я не просто не могу сказать, это уже будет смертельно опасно даже для Вики с её вышестоящими покровителями.

Металлическая рука наконец-то отдала пакет уже без всяких проволочек.

– Спа-асибо, за покупку, приходите ещё! – сказал несколько протяжно и заторможено уже сам старый робот.

Вернувшись домой, Кантер устало открыл дверь и вошёл внутрь. Никого не было дома. Он знал, что Вики по-прежнему находится в мастерской и поэтому просто поставил все покупки на длинный обеденный стол, на котором стояла небольшая пирамидка из четырех черных кубов. Этой детали он не помнил, но волновало его это не столь сильно.

Внезапно для себя он услышал звук смыва унитаза. Ему уже давно не приходилось его слышать, ибо питание у полностью протезированного тела является практически полностью безотходным, и даже обычные туалеты стали куда тише, но только в этом забытом и, несколько застывшем во времени месте, был настолько шумный элемент санузла.

Но за такой неожиданностью последовала еще большая, в лице того, кто вышел из-за двери со значком туалета.

– Я привезла то, что ты просила, оплата, как и догов… – начала говорить привычно деловитым тоном Мелани, пока не обнаружила, что ошиблась с тем, с кем начала диалог. – О, прости, Кентербери, я думала, что это Вики.

– И тебе привет… Прости, но что ты здесь делаешь? И ты знакома с Вики? – растерянно заговорил Делайн.

– Да, я знакома с ней, она только недавно связалась со мной и сразу же с очень странной просьбой, выполняя которую, я здесь и оказалась. – угрюмо покачав головой и усевшись на высокий стул у кухонной стойки, сказала она. – Ты не исправим. Ты не сказал куда переезжаешь ни мне, ни, тем более, Кэтрин. Девчушка, конечно, со своими причудами, но это не повод же её бросать.

– Я не бросал её, я отправляю результаты своей диагностики и…

– Не про это, а про то, что она любила позависать с тобой, это жестоко, Делайн.

Он продолжал непонимающе смотреть на неё. Она небрежно отмахнулась от него рукой с печальным вздохом и отведя взгляд.

– Не будь таким идиотом, умоляю. Прояви хоть немного внимания к Кэт, а то она уж слишком скучает, правда, если тебе достаточно весело и с Вики, то… – она многозначительно