Право выбора - Шломо Вульф

2.

"Ефим Яковлевич? - подняла красивые брови Оля Заманская. - Марик, ты что, снова наделал глупостей, если тебя хвалят твои враги?" "Истинная ценность каждого человека определяется калибром его врагов, - заметил Юрий, откидываясь на спинку удобного антикварного стула и ставя на стол недопитую рюмку. - Иметь Вулкановича врагом - непозволительная расточительность, Марк Семёнович. Силы распылять нельзя." У Заманских было удивительно уютно. Юрий впервые после августовской катастрофы чувствовал себя почти дома. Конечно, настроение создавал какой-то непривычно естественный калорит этого семейства, непритязательность трапезы, эта водка вместо специально разыскиваемого обычно для приёма полезного гостя дорогого коньяка, домашняя рассыпчатая картошка и душистая капуста вместо ритуальной для званного ужина икры. Но главным украшением вечера были для Юрия даже не милые, беззащитно наивные хозяева, а Инга Савельева, которую Юрий никак не ожидал встретить именно здесь. После той сцены в кубовой он избегал влюблённой студентки, на лекциях подчёркнуто обращался к ней не к первой, в коридорах института сухо и торопливо отвечал на её ослепительные улыбки. Для такого поведения было более чем странное объяснение. Его просто замучили сны, связанные с этой девушкой после невольных объятий в комаринном облаке в сентябре и её сакраментальной фразы "Вы ни о чём больше и думать не сумеете, кроме как об Инге Савельевой под вашим веником..." Она оказалась права. Стоило ему чуть забыться, как перед глазами появлялось то облепленное комарами тело Инги, то качающийся перед белой грудью крестик в кубовой. И начинались ночные фантазии с русской баней, где неизменно была эта студентка. Поскольку он о настоящей русской бане не имел ни малейшего представления, действие во сне происходило в Сандуновских банях, с их мрамором и гулкими залами. Он гонялся за испуганной гибкой голой Ингой почему-то не с банным веником, а с дворницкой метлой. Вокруг были какие-то непотребные толпы знакомых, а Алла, Негода и Вулканович лихорадочно помогали ему Ингу изловить и страстно инструктировали, как её отхлестать этим уличным веником... Юрий не привык смиряться с психозами, проводил автотреннинг, сократил до минимума общение с Ингой, перестал бывать в общежитии. И вот она сидит напротив в белом мохеровом свитере, обтягивающем её высокий роскошный бюст, держит рки на затылке и светит своими удивительными широко расставленными глазами. Она загадочно невпопад улыбается, когда он начинает говорить, шевелит яркими губами, словно повторяя его фразы. Когда дверь ему открыла именно Инга, он невольно отпрянул с жалким "Простите, я ошибся", но она втянула его за рукав его женского тулупчика и сказала мягко и нежно: "Да нет же... Это очень просто. Я тут живу. Марк Семёнович с Ольгой Львовной как-то гостили у моего папы-лесника, уговорили поступать на ваш факультет после школы-интерната. И мы подружились. А недавно папе кто-то что-то написал после... ну, помните... Наверное, сама Нюрка-Коряга. Вот папа и попросил Заманских, чтобы меня забрали из общежития к себе... Это не я вас преследую, Юрий Ефремович, - вдруг грустно прошептала она, видя его смятение. - Это - судьба..." И вот они сидят за одним столом, где Оля создаёт удивительно компанейское настроение - пьёт без ужимок водку, смакует еду и вообще всё - мужа, гостя, жиличку, сына, наслаждаясь самим мгновением между прошлым и будущим, называемым жизнью. Эта жажда жизни, наслаждение данностью, самим бытиём как-то сняло вдруг многомесячный стресс с Юрия. Он стал шутить, как в первые годы супружества, когда он легко доводил Аллу и её подруг до слёз, предлагать двусмысленные грузинские тосты, которые Оля тут же кидалась куда-то записывать, как и анекдоты про Хазанова. Инга так хохотала, что даже совсем не притворно упала со стула. "Что вы с нами творите, Юрий Ефремович, - едва выговорила она, потирая локоть, - я тут чуть не уписалась... А теперь вылей этот суп... Ха-ха-ха", - снова стала падать она уже вместе со стулом. "Умолкаю, умолкаю, а то снова придётся вас спасать, Савельева," - неосторожно сказал его пьяный язык, поздно прикушенный. Естественно, тотчас посыпались вопросы, Инга рассказала комариную историю во всех пикантных подробностях, искоса поглядывая на смущённого Юрия. Он снова почувствовал тот же психоз, метла заплясала перед его двоящимся взором. Две голые Инги перепрыгивали через мраморные скамьи огромной бани... Но тут Заманский вдруг тихо спросил: "Вы прочли, Юрий Ефремович?" "Что прочёл?" - к метле и Инге вопрос не имел никакого отношения. "Мою диссертацию..." Так было хорошо! Отступил даже вездесущий холод белого безмолвия... И тут какие-то диссертации... Мысли упорно не собирались, онемевшие губы не покидала блаженная улыбка. "Обидно не то, что Марику не дают защититься, заговорила Оля, понимающе заглядывая Юрию в лицо небольшими удивительного разреза горячими карими глазами. - В конце концов, живут же люди без степени... Обидно, Юра, другое: ведь вокруг такие ничтожества такие никчемные темы защищают, а у Марика - революция в судоходстве, в энергетике! А государственные люди..." "Оля, - остановил её Заманский, не нам их судить. Так вы прочли?" Юрий молчал. И все трое за столом вдруг напряжённо замолчали. Они ждали всего: разгромного отзыва, как от старика и Бурятова, круглого голыша с хохотком, как от Негоды, но не молчания. Юрий же молча таращился в тарелку, ковыряя вилкой закуску и чувствуя, как катастрофически растёт пауза... У хозяев дома свои права перед гостем. Он не должен молчать о том, ради чего его, собственно, и пригласили. Тем более, если он осознаёт, что в глазах этих милых ему людей он оракул, из мира вершителей их судьбы. И какое дело таким доверчивым и честным Заманским и их воспитаннице до состояния гостя, расслабленного, влюблённого (да, да, к чему лукавить при его-то психозах с этими банями во сне!) и, к тому же, никогда не решающего ничего важного в подпитии... "Юрий Ефремович, - вдруг звонко сказала Инга, и все вздрогнули. - Как вам наши морозы? Правда, в них есть что-то из сказки о Снежной королеве? - Она подняла рюмку, расширяя до полной темноты глаз зрачки. - Выпьем за наш край!" "Я отвечу на ваш вопрос, Оля, несколько позже, если вы не возражаете. Марку. И не за столом. Это не значит, что плохо, понимаете? И не значит, что я с ним заодно. Моё мнение далеко не так важно, как вам кажется. Я не тот человек, увы..." "А всё-таки? - слишком многое значил в этой семье любое мнение любого человека о цели всей жизни Заманского. - Каково ваше первое впечатление? В двух словах..." "Если в двух словах - слишком много лозунгов и эмоций. А в диссертации должна преобладать доказательность. Да, смело, дерзко, свежо, но упор сделан на высокую цель, а не на рутинные средства её достижения. Что же касается Снежной королевы, Инга, то..." "Запад, - восторженно закричал Заманский, делаясь пурпурным. - нет, вы только послушайте, как можно, не обласкав и не облаяв, не сказать по предмету обсуждения решительно ничего! Инга, тост принят, но с поправкой. За нашу, дальневосточную ясность человеческих отношений. Чтобы мы никогда не научились от них..." "Я за это пить не буду, - поставил поднятую рюмку Юрий. - Я сам лицемеров не люблю и никого учить лицемерию не собираюсь. Тем более, вас, как я надеюсь, будущих друзей. Только и ясность-то бывает разная. То, что ты считаешь ясностью и ждёшь от меня, Марк, - не ясность, а дружеский обман в дополнение к твоему самообману. Ты требуешь от меня через неделю ознакомления с серьёзнейшим исследованием исчерпывающего мнения о его ценности. Причём требуешь не критики, а безоговорочной поддержки, которую, как тебе кажется, ты получил от моего друга Иннокентия Константиновича Негоды. Но эта поддержка тебе только кажется. Профессор Негода не из тех, кто выскажется на Совете однозначно. Ни за, ни против. И его мнение для меня значит не больше, чем любое другое, к тому же. У меня лично нет пока своего заключения о работе. Мне надо кое-что перепроверить и пересчитать. И вообще, как говорили древние: на войне, как на войне, но за столом, как за столом..." Инга вдруг бурно зааплодировала и закричала "Браво!", сияя глазами, где вообще исчезли зрачки. Заманские молча таращились на гостя. "Мой тост, - продолжил Юрий, - за честных друзей и врагов, в каких бы краях они ни жили..."

3.

"Впервые вижу привычные морозные узоры на стекле в Комсомольске, - Юрий разглядывал ажурные белые папоротники на окне-стене плавательного бассейна, около которого они с Ингой остановились после прогулки к блестящему на солнце ледяному Амуру. - Обычно окна здесь ослепительно белые и слепые." "А я с детства люблю морозные узоры. Я представляю, как я скачу на белой лошади среди вот таких огромных деревьев, в ослепительных белых джунглях на какой-то загадочной планете. И уверена, что эта огромная планета существует, а морозные узоры - сигнал нам, выходцам с неё, чтобы не забывали родину..." Юрий постукивал ногой о ногу, глядя то на отражение в стекле Инги, спокойно стоящей в своих сшитых на заказ оленьих сапожках-торбазах на модной платформе, то на фантастически выглядевших при таком морозе людей в купальных костюмах по ту сторону стекла. Девушка не куталась, свободно и глубоко дышала морозным воздухом в ореоле куржаков вокруг её розового лица - на мехах воротника и шапки. На светлой чёлке, ресницах, бровьях, даже на незаметных усиках под прямым розовым носиком искрился иней. Она сама была похожа не Снежную королеву - свою в своём свирепом королевстве. Над её королевством сияло фальшивой теплотой и ласковой голубизной огромное небо. Юрий снова отметил эту необыкновенную, естественную голубизну, неповторимую, как оттенок живого цветка. Того же цвета и оттенка были в этот момент глаза Инги. "Хотите туда? - вдруг спросила она. - Это легко устроить. Я там подрабатываю детским тренером. Грибка у вас нет?" "Чего нет?" "Заразной кожной болезни?" "Да нет, я вроде не очень заразный..." "Не обижайтесь, это же бассейн. Плавки я вам достану. Пошли? Небось ни разу в сорокоградусный мороз не купались, а?" "Я вас не очень компрометирую? - смеялась Инга, ёжась от его восхищённого взгляда. - Имейте в виду, тут много наших, Юрий Ефремович. И завтра весь поток будет о нас с вами говорить. Девчонки будут мне со страшной силой завидовать. А уж ваша изумительная спина-треугольник будет предметом прямо анатомического исследования. В вас же все влюблены, даже замужние." "А в вас?" "Ну, меня-то вы видите не в первый раз, а? И небось находите, что в бикини я хуже, чем под вашим беспощадным полотенцем..." "Неужели вы мне никогда этого не простите?" "Ни за что, пока не отомщу. Вот приглашу вас к нам - в дом лесника, сведу в настоящую баню. Вы ведь ни о чём больше и думать с тех пор не могли, кроме как об Инге Савельевой под вашим веником... Верно?" Опять этот проклятый веник, подумал Юрий. "Раз все в меня влюблены, то и ты?" - вырвалось у него. "А ты? Ой... простите..." "Ничего, "ты" я признаю только взаимное." "Правда? Ой, как здорово! Что ты...тоже!" "Мы сюда купаться пришли, или?.." "Ты прав. Для "или"..." "Тогда... - Юрий, не совсем осознавая, что он творит на глазах и купальщиков, и многочисленных зевак на морозной стороне стекла, вдруг поднял Ингу на руки, крепко поцеловал в губы и вместе с ней рухнул в воду, подняв тучу брызг. Они едва не утонули оба, так как Инга тотчас крепко обняла его за шею и не отпустила его губ и под водой...