Дикий ученик - Александр Ковальков

   Размышляя об окруживших меня странностях, рассказал Лике сказочку про Конька Горбунка. Ей понравилось, но названия "Русь" и "Земля" ей ничего не сказали.

   Всё это время я машинально катал Лику на коленке, ловя и щекоча ей то ножку, то ручку, а она весело смеялась. Я внимательно посмотрел на бесёнка в ангельском обличье. В голове мелькнула мысль: "Кто же она такая, что в возрасте пяти-шести лет умеет столько, сколько не снилось нашим магам?"

   - Лика, а сколько тебе лет? - неожиданно вырвался у меня вопрос.

   Девчушка посмотрела на меня слегка обиженно:

   - Тебе разве не говорили, что задавать женщинам такие вопросы бестактно - серьёзным тоном высказала она своё возмущение. - Через три года я стану уже совсем-совсем взрослой и смогу гулять одна, без присмотра родителей. Тогда я бы не посмотрела, что ты хороший и, как мне мама советовала, перестала бы с тобой играть! - Лика отвернулась от меня, обиженно надув губки, впрочем, продолжая раскачиваться на моих коленках.

   Я поднял руки в жесте раскаяния и безоговорочной капитуляции:

   - Прости, просто интересно, сколько это: почти взрослая?

   - Через месяц мне будет ровно девятьсот девяносто семь лет! - заявила девочка, гордясь своей почти взрослостью.

   Я выпал в осадок. Верилось в её возраст с трудом, но оснований не верить не было. На всякий случай, повосторгался вместе с ней её взрослостью.

   - Лика, ты говорила про дедушку. Кто он, и почему я его не видел?

   - Дед - это дед. Он сказал, что если увидит тебя, то сделает тебе плохо. Ты его разозлил, хотя подаркам он обрадовался. Говорит, редко жрецы чужих богов добровольно приносят себя в жертву на его алтарях.

   Вот тут уж меня прошиб холодный пот. Я глубоко вздохнул, посмотрел на Ликины ушки, представил как они сворачиваются в трубочку, и решил обождать.

   - Твоего дедушку случайно не Кронос ли зовут? - Утвердительный кивок заставил нервно поджаться место предчувствия неприятностей. Догадываюсь о причинах его негодования, как и о возникновении зловещих багряных отблесков...- Он очень зол?

   - Не, не очень. Я же с тобой играю, - заявила Лика, и с грустью добавила, - а так было бы не с кем. Скоро он тебя на Ойкум отправит. Я буду скучать.

   - На какой ещё Ойкум?

   - Один из пяти обитаемых миров под куполом. Там красиво, - она мечтательно закатила глазки. - Вырасту, сразу туда гулять пойду!

   Мда. От Лики связных ответов не добиться. Что за пять миров и купол? Ойкум непонятный. Надо попросить её повлиять на деда, пусть отправит меня обратно на Землю.

   Лика замерла у меня на коленях, вслушиваясь во что-то.

   - Всё. Мне пора, дедушка зовёт. - Она соскочила на пол и побежала к выходу из комнаты. У двери обернулась и помахала ручкой. - Пока, Трим! Иди на восход.

   - Какой ещё восход? - Вопросил я лесную поляну.

   Вокруг стояли настоящие джунгли. Воздух был чист и свеж, а мне, до сведённых скул, захотелось курить.

   Что же, теперь можно не опасаться за нежные Ликины ушки. На пятнадцать минут жизнь в лесу замерла, с уважением вслушиваясь в прочувствованный монолог на Великом и Могучем.

   Глава 5

   Отведя душу, сел прямо на землю. Зачирикала одна птичка, ей ответила другая. Через минуту лес опять наполнился гомоном птиц, настраивая на добродушный лад.

   - И что мне теперь делать? На какой к чёрту восход идти, если небо затянуто облаками? - вопросил я пустоту.

   Тихим урчанием напомнил о себе желудок, настойчиво выводя из задумчивости и требуя срочно подкрепиться. Проблема. Меня терзают смутные сомнения о нахождении поблизости кафе или закусочной.

   Я осмотрелся. На краю поляны заметил несколько кустов с неизвестными мне ягодами - не разбираюсь в экзотических фруктах. Придётся начать разбираться, в джунглях для меня всё экзотика.

   Для начала попробовал самую спелую на вид ягоду. Вкусно. Нечто среднее между лимоном и апельсином, только кожура тонкая и размеры подкачали. Желудок моментально переварил, требуя добавки. Я прислушался к своим ощущениям. Все процессы в организме протекали нормально - можно лопать дальше. За пять минут я объел с кустов все спелые ягоды. Зеленоватые на вид, решил не трогать - вдруг пронесёт.

   На повестке дня встал вопрос с ориентированием на местности. Оглядевшись, заприметил выделяющееся на фоне других дерево. Оно возвышалось над другими метров на десять. Занятия физической подготовкой не прошли даром, да и в детстве любил лазать по деревьям, так что довольно быстро я забрался на самую верхушку исполина.

   Хм, исполина? Только среди местных двадцатиметровых карликов. Далеко окрест расстилались девственные джунгли без малейших признаков цивилизации, только в той стороне, где сквозь облака можно было угадать солнце, на расстоянии километра от меня, расстилалась бескрайняя водная гладь.

   Солнце довольно низко, осталось определиться какое сейчас время суток и направляться на восход.

   Спустившись, вспомнил, что я хоть и начинающий, но маг. Пусть неизвестно где и как я очутился, но учитель с меня шкуру спустит за отлынивание от тренировок.

   Я приступил к медитации, перешёл на магическое зрение и... поразился насыщенностью магического фона. Он просто зашкаливал, забивая всё восприятие переливами энергии. Дальше пяти шагов от меня всё сливалось в сплошное марево. Попытка пропустить сквозь себя энергию, чуть не привела к перегоранию ауры и внутренних энергетических линий. Я решил воспользоваться удачным опытом из Обряда и отделился сознанием от тела.

   Мда. О пропуске энергии через себя можно пока забыть, с трудом удавалось просто удерживаться в стабильном состоянии. Решив не забивать голову вопросами о причинах таких странностей, начал подстраиваться под окружающий меня мир энергий, привыкая к высокой плотности магии. Процесс привыкания проходил с трудом, приходилось действовать только на ощущениях, привыкая то к бешено крутящемуся вихрю, то к полной неподвижности энергии.

   Странно, это результат моего обряда или место такое? Лика говорила о том, что Кронос меня отправит на какой-то Ойкум, интересно, где это? Кстати, что там на счёт подарка в виде двух добровольно принёсших себя в жертву жрецов чужого бога? Я попытался в мельчайших деталях вспомнить окончание обряда. Что за странное возмущение прошло в его конце? Раз за разом я прокручивал свои воспоминания, пока не обратил внимание на замеченное краем сознания: на меня была попытка воздействия мастеров душ.

   Теперь понятно, почему они "добровольно" принесли себя в жертву. Они не могли не понимать: учитель моментально уничтожит их. Значит, осознанно жертвовали собой, лишь бы уничтожить меня, да и на жертвенник их никто за уши не тащил.