Чужие маски - Галина Дмитриевна Гончарова

Вообще, в лесу все устроено достаточно мудро, и, если человек не нападет первым, его просто проигнорируют.

У Лилиан в детстве был случай, когда на них вынесло кабана. Они компанией собирали чернику, обычно-то болтали, но тут увлеклись, устроились поудобнее... и тут — хруст.

Орать никто из детей не стал, принялись высматривать — кто идет?

И странно как-то... хруст есть, а человека нет... где человек?

Оказалось, что это кабан. А видно его не было... человека-то поневоле ищешь взглядом на определенной высоте, а вот кабана так не найдешь. Он ниже...Дети заметили его — и оцепенели от ужаса. Никто не дернулся, не побежал, не заорал — повезло.

Кабан оглядел малолеток, хрюкнул и отправился себе восвояси4.

Так что Лиля не особенно боялась. Но зачем нарываться?

Пращу бы сделать...

Гальки она набрала на берегу моря, немного, но выбрала хорошую, кругленькую, она вчера и в пирамиде полежала, и обратно в карманы к женщине переместилась.

Пригодится.

Если примерно вспоминать карту... Вот в том-то и дело, что карта мира здесь была весьма и весьма примерная.

Меридианы? Параллели?

. Ни фига!

Плюс-минус лапоть по прикидке.

Лиля плотоядно посмотрела на барона.

— Лофрейн?

— Да, Лилиан.

— Вы ведь не вошли в Погибельный пролив?

— Нет, не вошли.

Вопрос был правомочным. Действительно, Дилиан-то сидела в каюте, последнее время ни с кем не общалась,, а Алекс не успел ей ничего рассказать.

Погибельным, кстати, пролив был назван не из-за течений и рифов.

Тут была целая история с географией — в буквальном / смысле.

Ивернея — торговое государство. Но портов у него было раз-два и обчелся, из-за чего торговать они предпочи

тали по суше или по рекам.География не позволяла, потому и история так складывалась. Побережье Ивернеи было кошмаром для мореплавателя. Жутким.

Рифы, мели, водовороты... причем все это, в силу то ли течения, то ли рельефа, то ли почвы, постоянно меняло местоположение. Зыбучие пески, еще...

Было два или три места поближе к Ативерне, в которых можно было устроить порт. Небольшой. Бернард это и сделал. А вот к Авестеру...

Там побережье было просто неприступным. И густо заросшим лесом.

Разве что рыбачьи деревни, но... и то — вряд ли.

Жить в деревне, на которую в любой момент могут налететь пираты?

Представляете, какие милые, добрые и дружелюбные люди должны ее населять? Лиля, вот хорошо представляла. Потому и вдоль берега идти не собиралась.

Ладно, промолчим про свинский, иначе его не назовешь, рельеф. Можно не идти, а плыть... хотя — нет. Это не для таких мореплавателей, как они с бароном.

Прилив, отлив, течение — и повторяй подвиги Алена Бомбара.

Лиля в себе таких сил не чувствовала. Да, он герой и молодец, он доказал, что можно прожить, будучи выброшенным в океан, без воды, без еды... одному, в лодке...

А кто знает, что потом герой оказался в сумасшедшем доме? И Лиля даже не сомневалась, если что — она окажется там же. Страшно ведь!

Очень страшно...

На суше она чувствует себя гораздо увереннее. А вот в море...

Нет, море — не ее друг.Но ведь если попадешь в деревню в рыбакам... кто сказал, что они будут дружелюбны? Лиля на это не поставила бы и монетки. Медной.

Представьте себе — вы полностью хозяева, и деревни, и куска моря рядом, которое изучили, и местности... и к вам в гости заходят двое незнакомцев. Сразу видно, что они шли пешком, что деньги у них есть, а вот защитить их и некому.

Варианты?

Лиля бы не взялась отмахаться от целой деревни, она не Геракл. И судя по лицу барона — он тоже.

Ивернея или Авестер Авестер или Ивернея?

Для Лилиан выгоднее была бы как раз Ивернея, да вот беда — туда идти неудобнее.

Лес занимает большой кусок побережья и хорошую такую часть как Ивернеи, так и Авестера. Но лес этот — разный.

Ивернея расположена больше в низинах, и лес там болотистый, тяжелый, есть и топи, и трясины...

Авестер наоборот, на возвышении — собственно, идет повышение рельефа местности как раз от Ивернеи к Аве- стеру, плавно, без гор и холмов, а потому лес Авестера больше смешанный, сосновый, кстати — одна из статей экспорта Авестера — корабельный лес, так что за ним следят. Вырубать абы кому не дают, делянки размечают...

Только вот до этих делянок — топать и топать.

По прикидкам Лилиан километров сто пятьдесят — двести.

Не проблема?

Ну что такое двести километров в век железа и пара? Три часа на машине. Ладно, край — четыре.

А ножками?

А вот ножками это грустно.Ладно еще — в хороших кроссовках, по хорошей дороге, и то — сколько человек может пройти за день? Если это не подготовленный боец спецназа, а обычный хомо сапи- енс? Среднестатистический офисный планктон?

Лиля знала, считается, что средняя скорость человека, пешком, пять километров в час.

Это — в идеале.

А по лесу?

Да дай бог за день хоть бы десять — двадцать километров сделать.

Ладно, десять.

Вот смотрите — быстро идти нельзя, она беременна. Да и не получится. Это — лес.

Завалы, кустарник, болотца, ручьи, прочие радости и гадости. По лесу вообще по прямой не ходят, если это лесное бездорожье. Тут не отклониться бы от курса, и то хлеб.

Придется два-три раза в день сверяться с солнышком и корректировать направление движения.

И по бездорожью идешь медленно.

Деревья — перелезаешь или обходишь, а не перепрыгиваешь.

Под ноги смотришь внимательно.

На привал останавливаешься заранее. А как еще? Надо же обустроиться, да и снаряжения для туристов у тебя с собой нет. Палатки — нет, консервов — нет... да, еще и еду добывать.

Ох-ох-ох...

Десять километров в день — это круто и оптимистично.

А еще учтем, что они с Энтони спят по полночи. То есть надо ложиться пораньше, часов в семь, чтобы и ей, и Энтони прилетело хотя бы часов по шесть крепкого сна.

Месяц, не меньше, им топать к людям. А то и поболее...

— До Погибельного пролива нам оставалось дня четыре идти, — задумался Тони.

— Ясно.

• Теперь Лиля лучше представляла, где они находятся. Но легче не становилось.

Погибельный пролив назван был так не за течения.

Нет!

За пиратов!

Эти сволочи с Лориса в нем просто кишмя кишели!

Пройти и не нарваться? Практически невозможно. Но...

— Барон, а как вы собирались преодолеть пролив?

Энтони хмыкнул. Потом понял,