Мир лесных растений - Владимир Петров

Яркая окраска плодов бересклета имеет для растения важное значение: она привлекает птиц, распространяющих семена. Основным разносчиком семян бересклета является одна из самых обычных птиц — реполов.

Осенью бересклет радует глаз не только своими красивыми плодами. Невольно любуешься и его багряными листьями.

Бересклет примечателен еще и тем, что в коре ветвей и особенно корней этого кустарника содержится вещество, из которого можно получить гуттаперчу. Она используется как изоляционный материал в электротехнике, из нее делают игрушки и т.д. Однако практически бересклет в этом отношении почти не используется: содержание гуттаперчи в растении невелико.

В каких лесах растет бересклет? Где его найти в природе? Это обитатель дубрав, обычный спутник дуба. Встречается он и в других лесах, но только на более богатых почвах, там, где есть широколиственные деревья или дубравные растения.

Можжевельник обыкновенный (Juniperus communis). Это единственный хвойный кустарник среднерусских лесов. Правда, иногда он имеет вид настоящего деревца высотой 5-6 м с хорошо выраженным тонким стволом и длинной узкой кроной. Точно маленький кипарис! Такие деревца можно видеть не только в лесу, но и на открытом месте, где был вырублен хвойный лес. При полном освещении они растут особенно хорошо, имеют густую, плотную крону.

Можжевельник — спутник сосны. Он пышно разрастается в некоторых типах сосновых лесов. Это довольно светолюбивое растение. Когда в сосновом лесу появляется и широко распространяется ель, можжевельник погибает от недостатка света. Нередко, проходя по лесу, видишь его мощные, но давно засохшие деревца. От растения остаются только главный ствол и самые крупные боковые ветви, изогнутые кверху, как сабли. Такие сухие деревца — свидетели былого господства сосны. Они указывают на то, что в недалеком прошлом здесь шумел сосновый бор.

Когда будете в лесу, найдите крупный засохший экземпляр можжевельника, отломите ветку потолще и определите, чем пахнет поверхность излома. Вы ощутите специфический довольно приятный запах, напоминающий запах древесины только что отточенного карандаша. Удивительно, насколько он стоек: можжевельник стоит сухим много лет, а аромат древесины не выветрился. Характерный «карандашный» запах — отличительная особенность можжевельника. Одного только запаха достаточно, чтобы узнать это растение, даже если на ветках не сохранилось ни одной хвоинки.

Довольно приятный запах издают ветки можжевельника с живой хвоей при горении. Они употребляются для окуривания. Ветками можжевельника производят запарку бочек, предназначенных под капусту.

Небольшой куст можжевельника в лесу иногда принимают за молодую елочку. Они действительно немного похожи. Однако расположение хвоинок на стебле того и другого растения совершенно различно. У ели хвоинки сидят густо, но поочередно, одна за другой, а у можжевельника — более редко и отходят от стебля по три, своеобразными ярусами-мутовками.

Сами хвоинки тоже не такие, как у ели, они плоские. На верхней поверхности их заметны две светлые полоски — это восковой налет. Именно здесь помещаются устьица, а восковой налет защищает их от проникновения воды. Можжевельник — одно из немногих растений, у которых устьица находятся не на нижней стороне листа, а на верхней.

Можжевельник хотя и относится к хвойным растениям, но не является близким родственником сосны и ели, так как принадлежит к совсем другому семейству — кипарисовых. Это — родственник кипариса и туи.

Как и все наши хвойные растения, можжевельник весной «цветет»: у него появляются маленькие мужские и женские шишечки. Но и в этом можжевельник отличается от сосны и ели. У него строгое разделение полов: одни экземпляры несут только мужские шишечки, другие — только женские. Следовательно, это двудомное растение.

На женских кустах можжевельника можно видеть черно-синие мясистые шарики размером с горошину, похожие на ягоды. Они обладают очень своеобразным вкусом и запахом. Но это, конечно, не плоды. Можжевельник относится к голосеменным растениям, а у них не бывает плодов. Каждый шарик — это три семени, собранные вместе и одетые общей сочной оболочкой. Такие шарики называют шишкоягодами. Созревают они только на второй год, а в первый год остаются зелеными.

Синие сочные «горошинки» можжевельника имеют сладковатый вкус и привлекают птиц, особенно дроздов. Нет необходимости добавлять, что птицы служат основными разносчиками семян можжевельника. Шишкоягоды этого хвойного кустарника широко используются человеком. Они идут на изготовление особой водки, а также пива, вина, морса. Их используют и в медицине как мочегонное средство (в виде экстракта или сгущенного сока).

Бузина красная (Sambucus racemosa) — типично лесной кустарник. В распространении ее в европейской части нашей страны можно заметить одну примечательную особенность: она редко растет в глухих лесах, удаленных от жилья человека, но очень обильна в некоторых рощах, расположенных поблизости от населенных пунктов. Дело здесь в том, что бузина — не коренной житель в европейской части Советского Союза, ее родина — Западная Европа. А у нас она специально разводится возле жилья и отсюда распространяется в близлежащие леса (основными переносчиками семян этого растения служат птицы). Попав в лес, бузина хорошо растет, цветет и плодоносит. Она является полноправным членом лесного растительного сообщества. Такие растения считают одичавшими, полностью приспособившимися к местным условиям. Однако их все же нельзя отнести к аборигенам местного растительного мира. Они все-таки переселенцы, пришельцы, а не коренные жители.

Плоды бузины похожи на ярко-красные дробинки. Они собраны целыми гроздьями и оттого очень заметны и красивы. Эти плоды, как и у многих других наших кустарников, сочные, их охотно поедают птицы. Но для нас с вами они совершенно непривлекательны, так как имеют неприятный вкус и запах. Птицы принимают большое участие в распространении бузины, именно они в основном производят «посев» семян, причем сплошь и рядом — в совершенно неожиданных местах: на всевозможных развалинах, каменных стенах и т.д. В этих, казалось бы, недоступных для растений местах мы иногда и находим кусты бузины.

Если плоды бузины очень заметны, нарядны, то о цветках этого сказать никак нельзя: они мелкие, невзрачные, желтовато-белые, хотя и пахучие. Нектара в них нет, и насекомые берут здесь только пыльцу. Ползая по соцветиям, переходя с цветка на цветок, они производят перекрестное опыление. Посещают бузину большей частью различные мухи и мелкие жуки.

Бузина — родственник жимолости и калины, все эти растения относятся к одному и тому же семейству жимолостных. На первый взгляд такое родство кажется странным: цветки трех названных кустарников внешне мало похожи. Однако у них есть большое сходство в строении. Много общего и в строении плодов. А это, как мы уже знаем, для классификации растений самое главное.

Нельзя не сказать несколько слов и о вегетативных органах бузины — ее стеблях и листьях. На поверхности темных ветвей бузины хорошо заметны небольшие овальные бугорки беловатого цвета — чечевички. У бузины они не столь многочисленны, как у бересклета. Каково их назначение — вы, вероятно, помните. Ветви бузины, даже толстые, легко ломаются. Объясняется это в значительной степени тем, что в них мало древесины, но много рыхлой пористой сердцевины. Ветка представляет собой как бы трубку из древесины, заполненную тканью сердцевины. У других наших кустарников сердцевина также бывает, но она никогда не занимает такого большого объема, как у бузины. В этом отношении бузина не имеет себе равных.

Почки бузины — крупные, яйцевидные, расположенные на стеблях супротивно. Так же расположены и листья — перистые, сложные, состоящие из пяти-семи отдельных листочков. Если сорвать и слегка растереть лист бузины — вы почувствуете сильный неприятный запах. По этому характерному запаху бузину нетрудно узнать, даже если у вас в руках окажется небольшой кусочек листа. Вообще же по запаху листьев можно узнать немало растений. Этот признак обычно не используют при распознавании растений, а он может быть очень полезным.

Бузина красная — кустарник, который почти никак не используется человеком. Некоторое применение находят только плоды бузины: ими можно кормить птиц. Иногда свежие плоды используют и для другой цели — ими чистят от темного налета медную посуду, например тазы. Делают это таким же способом, как при очистке закопченной металлической посуды песком. Бузину очень не любят мыши. Там, где растет бузина, их обычно нет.

Калина обыкновенная (Viburnum opulus) заметнее всего в цвету. Она всегда привлекает внимание своими белыми плоскими соцветиями, напоминающими медальоны. Каждое соцветие обрамлено по краю крупными нарядными цветками. В отдельном таком цветке пять снежно-белых лепестков, словно вырезанных из бумаги. А внутри, посредине медальона, виднеется что-то мелкое и невзрачное, как будто бутоны. Кажется, что растение только-только зацвело: раскрылись самые первые краевые цветки, а все остальные еще не успели распуститься. Но в центре соцветия вовсе не бутоны, как можно предположить, а мелкие и невзрачные цветки, как будто принадлежащие другому растению. В соцветиях калины всегда два типа цветков. Дальнейшая судьба тех и других совершенно различна. Крупные наружные осыпаются на землю, не дав плодов, это лишь красивый пустоцвет. Зато мелкие внутренние полностью выполняют свое биологическое назначение: из них к осени вырастают плоды. У калины одни цветки служат для привлечения насекомых-опылителей, другие — для продолжения рода. В цветках калины много нектара, их охотно посещают насекомые. Калина — хороший медонос.