План соблазнения - Фиона Лоу

Девочки, вцепившись в него, завизжали от восторга и крепко его обняли. Анна хлопнула в ладоши:

— Ну-ка поторопитесь! Вы пропустите автобус. Идите скорее.

Они поцеловали мать в щеку и, попрощавшись, ушли.

Анна подала Лео кофе, взяла свою чашку и присела за стол. На ее лице читалось удивление.

Не в силах вынести волнение и видя изумленное выражение лица сестры, он спросил:

— Что?

— Извини, я просто удивлена, что ты предложил посмотреть на соревнования девочек.

— Почему бы и нет? — Он услышал нотки раздражения в своем голосе и глубоко вздохнул.

Сестра пожала плечами:

— Потому что ты все время напряженный и отстраненный, когда находишься здесь.

Лео потер шею, стараясь придумать отговорку, но не смог.

— Обычно я приезжаю сюда на день или два, но теперь у меня есть время.

«Слишком много времени».

— Мама вне себя от радости. Ты бы посмотрел на нее вчера в городе. Должно быть, она останавливалась поговорить с каждым вторым знакомым, чтобы рассказать, что ты проработаешь здесь в течение месяца. Ведь ты не проводил в Бандарре более двух дней с тех самых пор, как окончил университет.

Лео не нужно было об этом напоминать. Он преднамеренно так поступал. Пребывание в Бандарре было для него невыносимо, ибо он постоянно вспоминал о Кристине и Доминико и упрекал себя за то, что стал успешным человеком, а Доминико так и не получил шанса выбиться в люди. Здесь все напоминало ему о том, что он загубил две жизни. Лео пожал плечами:

— Я хирург особой специализации, и у меня работа в Мельбурне.

Анна протянула руку и в нехарактерной для нее манере похлопала его по руке:

— Твой приезд много значит для мамы и папы. Нечасто все четверо их детей собираются под одной крышей.

«Пятеро детей!» Он вынужденно усмехнулся:

— О да, ты забыла о трех зятьях и восьмерых внуках.

— По крайней мере, твои сестры подарили маме и бабушке большую семью, которую они любят. — Она взволнованно коснулась руки брата. — История с Кристиной в прошлом. Я слышала, она вышла замуж и преподает в школе в Италии. Ну а ты, брат? Почему бы тебе не попытаться снова наладить жизнь?

«Ты женился на мне только из-за того, чтобы быть ближе к Доминико. Я больше не буду мириться с твоими оскорблениями».

Он помнил горькие слова Кристины, словно она произнесла их только вчера. Едва он открыл рот, чтобы ответить, что никогда не станет пытаться снова наладить свою жизнь, как перед его глазами возник образ Эбби с кудрями цвета карамели и пухлыми алыми губами. Какого черта? Эбби Макфарлан невероятно сексуальна, но он не намерен ни с кем связывать свою жизнь. Он попытался быть счастливым в браке с Кристиной, но ничего не получилось. Также не получилось сделать счастливым Доминико. Лео вообще больше не хотел делать кого-то счастливым, и именно поэтому предпочитал краткосрочные отношения без обязательств. Поразвлекшись и хорошо проведя время, он шел дальше и всегда заранее предупреждал женщину о том, чтобы она не рассчитывала на серьезные отношения с ним.

Он допил кофе, не желая продолжать этот разговор.

— Вот ты, Кьяра и Бьянка и занимайтесь семейными делами. В отличие от меня у вас это хорошо получается. — Он отодвинул свой стул и схватил булочку с тарелки. — А мне лучше не опаздывать на прием в поликлинику. Пока!

Лео проигнорировал вздох разочарования, сорвавшийся с губ сестры, и направился к двери. Утро было ясным и теплым. Обычное февральское утро со стрекотом сорок, разносящимся в теплом воздухе. Дети виноградарей проносились мимо на велосипедах, оставляя позади шлейф красной пыли. Они мчались по направлению к главной дороге, боясь опоздать в школу. Когда-то Лео и Доминико по утрам так же старались обогнать друг друга в попытке первым приехать к воротам школы.

Внезапно он почувствовал жгучую боль в груди и потер ее левой рукой. Проклятье! Начался всего третий день его пребывания в Бандарре, но ему уже тяжело. Повернувшись на каблуках, он подошел к своему арендованному автомобилю, радуясь тому, что прием в поликлинике начинается через десять минут, а ему еще нужно проработать лист ожидания. Не следует забывать о планах соблазнения Эбби Макфарлан. Несмотря на непривлекательную одежду, Эбби была похожа на бомбу замедленного действия, и Лео решил, что именно он должен спровоцировать ее взрыв.

Эбби попыталась уклониться, когда они с Лео встретились по пути в операционную, но он легко ее догнал.

— Эбби, вы можете идти рядом со мной. Обещаю, что не укушу вас. — Он усмехнулся. — Но если вы хотите, чтобы я…

Его низкий голос обволакивал ее, словно густой темный растопленный шоколад, и она приложила все силы, чтобы не облизнуть губы или снова его не поцеловать. Тело Эбби находилось в постоянном напряжении и жаждало близости с Лео, но рассудком она понимала — это недопустимо. Она прибавила шагу и бодро сказала:

— Я понятия не имела, что у хирургов бывает чувство юмора.

— Похоже, у них его больше, чем у некоторых врачей общей практики. — Он засунул руки глубоко в карманы. — Слушайте, Эбби, ведь мы коллеги, давайте обедать вместе.

Она решительно покачала головой:

— Нет.

— Ужин за лучшим столиком в ресторане моей сестры, удостоенном множества наград.

Предложение было заманчивым. Давным-давно Эбби мечтала поужинать в ресторане «Мой дом».

— Нет, спасибо.

— Выпьем кофе у Тони, сидя под зонтом?

— Не-а.

Лео не упустил ни одной детали, продолжая ее преследовать.

— Ладно, тогда попкорн, шоколад и последний крутой блокбастер?

Эбби рассмеялась:

— Похоже, вы отчаялись!

Его глаза сверкнули, у нее засосало под ложечкой.

Лео повел плечами с таким видом, будто все отказы Эбби для него как с гуся вода.

— Я люблю кино.

Она хотела снова рассмеяться, но ее обезоружила его искренность. Эбби стремилась предугадать следующий шаг Лео Косты, но чаще всего это было невозможно.

— Если вы предпочитаете активный отдых, как насчет велопробега и пикника? — спросил он.

— В такую жару? Вы с ума сошли?

— Я не замечал, что схожу с ума. — Шрам на его подбородке вдруг стал отчетливее, когда на долю секунды Лео стиснул зубы. — Мы можем покататься рано утром или на закате.

— В это время я гуляю с Мерфи, — ответила Эбби. Даже ей подобная отговорка показалась убогой.

— Полагаю, мне стоит поблагодарить вас за то, что вы не сказали «в это время я мою голову». — Лео скрестил руки на груди. — То есть, что бы я вам ни предложил, вы ответите отказом?

Она кивнула:

— Теперь вы начинаете понимать ход моих мыслей.