Черный цвет солнца (СИ) - Зарецкая Рацлава

— Ни то и ни другое, — было ей ответом. — А с другой стороны и то и то. Навь — это мир мертвых, который разделен на два уровня: Темная Навь и Светлая Навь (она же Правь). Изначально вся Навь была Светлой, но однажды Чернобог взял и создал Темную Навь, в которой поселились низкие сущности: злость, ненависть, тоска и так далее. В эту Темную Навь попадают души тех, кто не нашел покоя при жизни. А еще грешники. Их никто не пытает и не мучает. Само пребывание души в темной и безжизненной Нави уже становится наказанием.

— А где находишься ты: в Темной или Светлой?

Прежде чем ответить, Иван остановился и опустился на землю. Маша последовала его примеру, и тоже села рядом. Цветок, который она сорвала, увядал на глазах. Она откинула его в сторону и потянулась за новым.

— Я где-то между, — печально ответил Иван, наблюдая, как Маша теребит в руках алые лепестки мака.

— Мы придем за тобой, — уверено сказала девушка. — Я и Арсений. Мы тебе непременно поможем. Ты только нас дождись, хорошо?

Юноша кивнул.

— Я уже говорил — у меня полно свободного времени.

***

На следующий день Маша была такой же разбитой. Ольга отпаивала ее целебными травами, которые собрала в ночь празднества Купалы, но от них девушка была еще сонливей и чувствовала себя ленивцем.

Второй день лил дождь, обмывая все вокруг: от домов и деревьев до ликов языческих богов. Казалось, что серые тучи окутали весь небосвод, обрекая Залесово на затяжной ливень. Изредка на горизонте мелькало просветление и, казалось, что скоро непогода отступит, но менялся ветер, и тучи стремительно закрывали кусочек ясного неба.

Когда Маше вновь стало лучше, она рассказала Ольге о том, что решила найти душу Ивана, добавив, что Арсений поможет ей в этом. Как ни странно, охотница отнеслась к этому весьма спокойно — лишь неопределенно хмыкнула и заставила Машу выпить еще чая, после чего девушка вновь провалилась в тревожную полудрему.

Приходя в себя, Маша спрашивала про Арсения, но он все никак не приходил.

— Наверно, не хочет промокнуть, — говорила Ольга.

Несмотря на ужасную погоду, охотница была бодрой и довольной. Она не отходила от Маши ни на шаг, готовила ей еду и заваривала целебные травы.

— Знаешь, я раньше никогда не чувствовала себя амебой во время такой погоды, — пролепетала Маша, сидя перед окном и попивая чай с лимонной мятой и боярышником.

— Все когда-то случается впервые, — философски заметила Ольга, садясь рядом с Машей.

— В таком состоянии я не смогу помочь Ивану…

— Не переживай, рано или поздно он кончится, — сказала Ольга, кивнув на дождь за окном.

Маша глянула на нее осоловевшими глазами:

— Мы теряем целый день, а ведь я обещала отправиться в дорогу сегодня на рассвете…

— Лучше подремли и наберись сил.

— Нет, — Маша неуклюже помотала головой.

— Ну как хочешь, — сказала Ольга, вставая. — В любом случае, скоро тебя опять сморит.

Последние слова прозвучали так уверенно, что Маша с сомнением посмотрела на охотницу.

— Почему ты так думаешь? — спросила девушка.

— Потому что она тебя опаивает! — голос Арсения эхом разнесся по горнице.

Обе девушки уставились на мокрого лешего. Он стоял в дверях и пытался отдышаться.

— Это не чай с мелиссой, а снотворное! Радмила обнаружила, что у нее не хватает нескольких пузырьков. Я был рядом в этот момент, и у меня все сложилось!

Он указал пальцем на застывшую на месте Ольгу.

— Ты ведь не хочешь отпускать ее, так? Ты с самого начала хотела спрятать ее ото всех и не выпускать в мир, но так нельзя! Она сама должна сделать выбор! Ни ты, ни я, и никто другой не вправе решать за нее! Перестань ее удерживать!

Ольга молчала. Стояла и, не моргая, смотрела куда-то в сторону. Ее глаза покраснели, а руки задрожали.

— Я просто хотела, чтобы она была в безопасности, — срывающимся голосом заговорила охотница. — Чтобы никто не причинил ей вреда. Я так боюсь, что она может стать такой, как Ван. Или бесследно исчезнуть, как Мира. Или…

Ее голос сорвался. На глазах проступили слезы. Маша смотрела на Ольгу и не могла поверить, что она может быть такой уязвимой.

— Или погибнуть как отец, — закончила Ольга и всхлипнула.

Не выдержав, Маша встала и, шатаясь, подошла к ней. Охотница виновато посмотрела на девушку и нервно вытерла слезы. Маша протянула к ней руки и порывисто обняла.

— Все хорошо, — шептала Маша, гладя Ольгу по спине. — Все будет хорошо.

Это помогло. Ольга успокоилась. Неуверенно высвободилась из Машиных объятий и тихо произнесла:

— Прости.

Маша ответила, что не обижается. Арсений, который все это время стоял рядом и наблюдал за драматичной сценой, умилился и сказал:

— Вы действительно прямо как родные сестры.

— Тебя никто не спрашивает, лешак! — взъелась на него охотница. — Зачем ты пришел? Без тебя было так спокойно!

Ольга нахмурилась и злобно посмотрела на Арсения. Маша довольно улыбнулась — наконец-то она вновь могла видеть суровую охотницу.

— Вообще-то я пришел, чтобы обсудить план действий, — начал Арсений, с опаской поглядывая на Ольгу. — Перед тем, как прийти к вам, зашел к Радмиле за всякими полезными в дороге зельями. Потом она обнаружила пропажу, я все понял и побежал сюда…

— Ближе к делу, — поторопила его охотница.

Маша положила руку на плечо Ольги и взглядом попросила ее быть мягче с Арсением. Охотница закатила глаза, но перебивать лешего больше не стала.

— Так вот, — продолжил Арсений. — В первую очередь нам надо найти проводника. Без него мы и шага ступить не сможем в царстве Нави. Однако я пока даже не представляю, где его искать, поэтому думаю, что лучше всего нам пойти к волколакам.

Ольга презрительно фыркнула, но ничего не сказала. Маша неуверенно спросила, кто такие эти волколкаки.

— Волчьи воины, — ответил Арсений. — На поле боя обращаются в волков и становятся практически непобедимыми. В остальное время пребывают в человеческом обличии, но это не избавляет их от некоторых волчьих повадок. Давным-давно они присягнули на верность хранителям, и все это время являлись их негласными стражами. Правда, хранители уже несколько веков не связывались с ними. Однако если у кого-то и просить помощи — то только у них.

— Значит, идем в Волковье, — согласно кивнула Маша.

Ольга продолжала хмуриться. Затея ей явно не нравилась.

— Вы хоть знаете, куда идти?

— Примерно, — туманно ответил леший.

Маша удивлённо посмотрела на Арсения.

— Я думала, ты знаешь дорогу…

— Я бывал там всего раз, — пояснил леший. — И очень давно. Но, думаю, дорогу мы найдем. Доберемся до ближайшей развилки, а там уже я зайду в лес и выведаю у местных леших верный путь.

— Хороший план, — с сарказмом в голосе произнесла Ольга.

Леший не обратил на ее слова никакого внимания.

— Выдвигаемся завтра утром, — объявил он.

— А если будет идти дождь? — возмутилась охотница.

— Мы все равно пойдем, — вмешалась Маша. — Иван ждет. Я ему пообещала.

— Тогда решено, — сказал Арсений. — Завтра на рассвете я буду ждать у западных ворот.

Он повернулся к охотнице и спросил:

— Ты с нами?

— Еще чего, — фыркнула она. — Если решили помирать, то без меня.

Леший удовлетворительно кинул. Распрощался с Машей и ушел. Воцарилась давящая тишина. Ольга молчала, а Маша раздумывала над правильными словами, которые не обидят или не разозлят охотницу. Почему-то девушка чувствовала себя виноватой перед ней. Хоть Ольга и опаивала ее снотворным, но делала она это во благо самой Маши. Наверно, так бы поступили ее родители. Да, что уж говорить, и сама Маша, будь у нее брат или сестра.

— Знаешь, я тебя понимаю, — тихо сказала девушка охотнице. — И ни капли не сержусь.

Ольга устало потерла глаза и, повернувшись к Маше, улыбнулась.

— Спасибо, — шепнула она в ответ и потрепала девушку по голове.