Обманутые чувствами - Мстислава Черная

— Раз, два, три, — пропела вторая сладким голосом.

Я открыла глаза.

Магия?!

Отражение без сомнения моё, и, если разбираться детально, то почти ничего в облике не изменилось. Подумаешь, укладка профессиональная, волосы приподняты к корней и пышным каскадом падают на плечи. И оттенок всего на тон темнее, зато сочный и делает лицо более выразительным. Брови мои, но форма стала чётче, острее.

Если же смотреть на облик в целом, из зеркала мне подмигивала яркая шатенка. Я невольно расправила плечи, улыбнулась своему отражению. А ведь провинциалку во мне и не узнать. Настоящая столичная штучка. Пока только внешне. Внутреннее впереди.

Очень тепло попрощавшись с сотрудницами салона, я твёрдо уверилась, что обязательно вернусь. Как только заработаю… Портить настроение размышлениями о том, где найти работу, я не стала.

Выйдя из салона, я решила прогуляться пешком, благо до арендованных Флэтом апартаментов не так уж и далеко. Я когда-то слышала от однокурсницы в училище, что дышать воздухом перед сном полезно, так что пройдусь, проветрюсь, тем более центр города это не окраина, улицы ярко освещены, патрулируются стражей.

Я без проблем дошла до нужного дома, уже вступила на первую ступеньку.

— Адеола?

Знакомый голос.

Я обернулась.

Из тени кустов в отбрасываемое фонарём пятно света вышел Крайт.

Бывший друг был бледен, на скулах горели малиновые пятна нездорового румянца, глаза подозрительно блестели. Крайт опёрся на перила, и я уловила запах дешёвой выпивки. Горничная упоминала, что в прошлый раз он тоже был не совсем трезв. Который день напивается и приходит караулить апартаменты Флэта? Плохо. Настроение испортилось. Крайт ещё ничего не сделал, но я уже поняла, что добром наша встреча не кончится. Тем не менее я попыталась дружелюбно поздороваться. Вдруг обойдётся?

Крайт жадно рассматривал меня, взгляд стал мерзко маслянистым, и я невольно передёрнул плечами.

— За деньгами побежала? — зло спросил он.

Как раз от перспективы стать содержанкой я отказалась, но вряд ли Крайт меня услышит.

— Крайт, я всегда относилась к тебе как другу и никогда этого не скрывала. За два года, пока мастерской управлял твой дядя, ты никогда не намекал, что я интересна тебе как женщина. С чего вдруг?

— Это я виноват?!

— Я не умею читать мыслей и угадывать намерения, которые тщательно скрывают.

Крайт протянул руку, но я отступила, и он схватил воздух.

— Крайт, я не совсем понимаю, почему ты здесь. Ты стал официальным владельцем «Изготовления и ремонта артефактов». Разве первые дни, когда принимаешь дела, не самые напряжённые? Дядя сделал тебе подарок…

— Подарок?! — Крайт бухнул кулаком по перилам. — Он отобрал у меня то, что должно было принадлежать мне!

— Что?

— Дед передал мастерскую старшему сыну с условием, что следующим владельцем станет тот из внуков, у которого будет наибольший талант в артефакторике!

Ясно. А я гадала, почему старший Флэт сделал выбор в пользу племянника, а не сына.

— То есть он вернул тебе твоё.

— В Астральную бездну он вернул! Так хорошо начиналось «Я вложу личные средства в семейное дело», — я поняла, что Крайт уже переключился на момент, когда в кресло управляющего сел Карен. — Он за день! За один день, за каких-то несколько часов уничтожил мою мастерскую. Сотрудники разогнаны, счета оголены, зато по анонимным жалобам явился инспектор с проверкой. Ещё и Служба безопасности лезла. Ненавижу!

— Крайт…

— Ненавижу! С самого детства так! Кузен то, кузен сё. Даже когда вопреки запрету, Карен сбежал из дома, чтобы стать боевым магом, мне всё равно его тыкали в пример. И никто не понимает, что это я настоящий талант, артефактор. Ада, плевать на мастерскую. Пойдём со мной?

Два года общалась с человеком и даже подумать не могла, что под приятной оболочкой бурлит такое.

— Крайт, уже поздно, а ты явно выпил. Давай мы продолжим разговор завтра, когда ты выспишься?

— И что, что я выпил?

Он нагнулся, вытащил из травы початую бутылку с сивушным пойлом и демонстративно присосался к горлышку. Я торопливо поднялась ещё на одну ступеньку. Вот так и пожалеешь, что дом в тихом зелёном районе в стороне от центральных улиц. Рассчитывать на стражу не приходится. Ну, если что — сбежать успею. В крайнем случае прыгну в Астрал.

Крайт отбросил допитую бутылку, ещё раз оглядел меня с ног до головы.

— Чего у кузена не отнять, умеет он подбирать своим подстилкам эффектную обёртку.

— Крайт, это уже слишком. Протрезвей, пожалуйста. Доброй ночи.

Я шагнула ещё на ступеньку вверх.

Он растянул губы в кривой отвратительной усмешке:

— Карен украл у меня детство, карьеру, наследство. Разрушал всё, до чего мог дотянуться. Думаешь, я позволю ему забрать у меня ещё и тебя?!

А по-моему это просто зависть в самой своей уродливой форме.

Я поняла, что Крайт окончательно невменяем. Наверно, утром он пожалеет о случившемся, но для меня это уже не будет иметь никакого значения. Я рванула вверх по лестнице. Всего-то добежать до двери, вспороть пространство и пройти в гостиную через Астрал, но я не успела. Сразу надо было Астралом уходить.

В ступеньку стукнул матово-чёрный камешек размером с вишню, и я, потеряв равновесие, зацепилась за перила.

— «Спотычка», — удовлетворённо прокомментировал Крайт. — Когда мне было шесть, я ещё плохо выговаривал слова, но сделал свой первый артефакт, и кузен тогда сломал ногу, — Крайт хихикнул.

Меня немного успокоило, что Крайт не пытается меня преследовать, но то, что он пустил в ход магию…

Я выпрямилась, встала полубоком, чтобы незаметно вытащить веер.

— Значит, ты выбрала его?

Отвечать я не стала, но Крайту и не требовалось.

— Ты ошиблась, Ада. Лови.

И мне в лицо полетел серебристый сгусток.

Глава 10

Я машинально вскинула руку, защищаясь. Сгусток попал не в лицо, а впечатался в ладонь, и кожу обожгло почти нестерпимой болью. Я вскрикнула.

— Ты придёшь ко мне, Ада.

Покачиваясь, Крайт побрёл прочь, время от времени икая и хихкая. Я же с ужасом смотрела на собственную руку. Что я по дурости поймала, я поняла мгновенно — тончайшая паутинка из серебра, точь-в-точь такая, какую я использовала, когда создавала для Карена артефакт.

Я постучала в дверь, продолжая рассматривать в свете фонаря сетку порезов. Выглядят как царапины, почти безобидно. И самое страшное, что они затягиваются на глазах. Паутинка вошла глубоко, и её уже не вытащить… Вспыхнувшую было панику я задавила усилием воли. Нельзя — у меня считанные секунды, чтобы принять решение.

К целителю обращаться бесполезно. Серебро он, может, и вытащит, но мне-то нужно