Сумеречные тени. Книга III - Леопольд Ельный

-Жаль... - вульфрикс действительно выглядел разочарованным, - что ж, надеюсь хотя бы в форме волка они мешаться не будут.

Он медленно выдохнул и всмотрелся в небо, где сияла почти полная луна. Его тело начало меняться, и вот на снегу на двух ногах стоит волкоподобное существо с вытянутыми конечностями, завершающимися крупными когтями. Его надежды оправдались — ни единой светлой шерстинки на покрывающей тело смольно-чёрной шубе.

-Встретимся на этом месте?

-Кто первый закончит, пусть пошлёт Вестника с местом встречи, - предложила я и получила кивок от Сириса. Проводила его высокую звериную фигуру взглядом, когда он умчался на север.

Что ж, пора и мне повеселиться.

Вытащив клыки из шеи косули, я облизнулась и легким движением залечила её кровоточащие ранки. Животина стояла, словно в задумчивости. Да, Туманая вуаль замечательное заклинание.

Это было уже третье животное и откровенно говоря, я насытилась дня на два-три, не меньше. Со всеми этими неудачами с поиском, отсутствием адекватного движения и практики в магии я впала в апатию. Пробежка по лесу самое то для стряхивания с плеч давящей отрешённости!

Однако, Сирис до сих пор не прислал мне Вестника. Неужели ему повезло с охотой меньше, чем мне? Едва ли...

Стоило этой мысли коснуться моего разума, как сбив с ветки лёгкий пушок снега, мне на плечо приземлился небольшой полупрозрачный сыч.

-Иди за Вестником, тут кое-что интересное, - донёсся тихий голос вульфрикса из клюва птицы, после чего она вспорхнула с моего плеча и перелетела на ближайший еловый лапник, попрыгав между иголок, и оглянулась в мою сторону.

«Что ж, веди меня, сказочный провожатый», - улыбнулась я и запрыгнула на нижнюю ветку ближайшего дерева. Так было намного удобней, чем вспарывать глубокий, по колено, слой снега.

Я почуяла Сириса через четверть часа. А вместе с этим, ещё раньше, запах дыма и людей.

-Что тут такое? - мягко спрыгнула я в снег рядом с волкоподобным существом, что залёг в снег и внимательно следил за небольшой группой людей, скрывшись за согнувшимися под весом снега ветвями кустов.

-Какое-то сборище, - тихо отозвались мне, гортанно протягивая букву «р», от чего у меня побежали мурашки по рукам, - судя по тому, что я успел увидеть, они не совсем в ладах с законом...

Переведя взгляд на расположившихся лагерем людей, я прищурилась. У все есть оружие — ножи, у двоих заметила револьверы. Мечи и топоры стояли чуть в стороне.

Пахнуло чем-то кислым и горьким. Люди выпивали какую-то бурду. Но к басовитой речи примешались ещё высокие звуки.

-Женщины?

-Дети, - медленно качнул головой чёрный зверь, не сводя зелёных глаз с поляны, - только я пока не понял, в каком качестве.

Мы затаились, внимательно слушая. Их язык был ужасен. Ненормативная лексика и слова-паразиты. Одним словом они заменяли и приветствие, и ругань и, кажется, понимали друг друга в основном по наитию.

-Насколько я понял, они чего-то ждут, - через четверть часа тихо проговорил Сирис, - только я не могу понять, чего конкретно.

Действительно, то, что он понял хотя бы это, говорило о том, что его уровень владения языком Гоноруша выше моего... И тут у меня по затылку проползло леденящее чувство, сначала я просто поёжилась, списав на холод, но взглянув на Сириса, чей взгляд налился кровью, а шерсть на теле встала дыбом, чуть внимательнее прислушалась к своим ощущениям.

Вот оно! Вот оно!!! То, что я пыталась найти уже почти две недели! То, ради чего мы начали всё это! Правда, оно раз в сто слабее, чем я ожидала.

-Сирис, только не кидайся, подпусти ближе, - тихо и очень настойчиво произнесла я, наклонившись к подрагивающему уху зверя.

Вместо ответа из его груди вырвался тихий глухой рык, он не мигая уставился перед собой.

А эта аура приближалась. Через несколько минут сбоку от нас человеческая фигура раздвинула ветви и ступила на поляну. Тут же весь сброд едва ли не вытянулся по струнке.

Фигура, облачённая в несколько слоёв одежды, скрывая лицо за капюшоном, прошла вперёд и остановилась.

Все вокруг засуетились, выгоняя на утоптанный снег тех, кто был спрятан в наспех поставленных палатках — дети и подростки, не младше восьми, не старше двенадцати.

Их подгоняли, выстраивая в шеренгу. Они были одеты не по погоде. Некоторые, похоже, от холода и ужаса вообще не могли соображать и двигались только из-за тычков и пинков.

В итоге построение закончилось.

Стоило главарю этого сброда раболепно поклониться, фигура пришла в движение. Она прошла вдоль построения, иногда задерживаясь возле некоторых детей. Тем, мимо кого фигура прошла, не удостоив взглядом, прям там же, перерезали глотки. Снег окрасился в красный.

А я почувствовала новую ауру, точнее несколько. На поляну влетели люди, от которых разило магией некромантов, однако, они были облачены в белые одежды и доспехи.

Началась неразбериха. Разбойники дрались с теми, кто был в белых одеждах, несколько вновь прибывших теснили чёрную фигуру, парочка схватила детей и куда-то повела.

-Не. Могу. Больше.

Я успела только один раз моргнуть, как чёрный зверь вылетел из-за кустов, врезавшись в самую гущу сражения. Он рычал и рвал когтями. На мгновение я увидела в его пасти чью-то оторванную ногу в белом ботинке.

-Хватит!