Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   У меня ушло немало времени, что бы научить их хотя бы верить во что-то хорошее в этой жизни. Снова разочаровавшись в ней, они могут закрыться в себе и отгородиться от всех глухой непробиваемой стеной молчания и отчуждения. Последнего мне хочется меньше всего.

   - Нила, - нарушил затянувшееся молчание Сайтос.

   - Что? - устало потёрла переносицу, окончательно убеждаясь в том, что поработать сегодня мне не дадут. Хорошо ещё со шпагой почти закончила, сейчас нужно только дать время кислоте вытравить узор, отшлифовать его и проверить баланс клинка. В общем, косметическая работа и по большей части скорее нудная, чем интересная, но до жути необходимая.

   - Почему ты мне не доверяешь?

   Удивлённо посмотрела на мужчину. Сжатые губы и побелевшие костяшки пальцев, чётко говорили о том, что его на самом деле тревожит данный вопрос.

   - А почему я должна тебе доверять? - осторожно поинтересовалась, постаравшись отодвинуться подальше и избегая прикосновений, что в условиях небольшого пространства между его ладонями, по-прежнему опирающимися на стол, было практически невозможно. Не на стол же забираться. - По-моему, у меня нет никаких оснований испытывать к тебе доверие, особенно, если вспомнить, как мы вообще познакомились. Сайтос, я искренне не понимаю, чего ты от меня хочешь. Мы играем в эту игру, хотя я не понимаю ни правил, ни конечной цели, как твоей, так и своей собственной. И я ни за что не поверю, что ты не знаешь способа, который избавит нас обоих от обязательств, навязанных кольцами.

   Снова молчания, в этот раз гнетущее и какое-то особенно неприятное. Наконец, Сайтос шумно выдохнул и отступил назад, сверля злым взглядом мою спину. Последнее, что я услышала, перед тем, как хлопнула дверь:

   - Чёртова идиотка!

   Волна горькой обиды поднялась из глубины души и накрыла с головой. Часто заморгав, с трудом подавила рвущиеся наружу слёзы, только расстроено шмыгнула носом. Этот чёртов демон так и не смог ничего обо мне понять. Иначе бы до него, упрямого осла, дошло, что я просто боюсь... Боюсь оказаться не нужной, как эти дети и всеми силами пытаюсь сохранить такой хрупкий мир.

   А ещё я остро чувствую, что он пытается с моей помощью закрыть рану в собственной душе. Если у меня нет никаких способностей в плане эмпатии, это не значит, что у меня не получится определить его мотивы и чувства. И от осознания того, что я для Сайтоса всего лишь замена - сердце пропускает удар.

   Наверное я влюбилась... Только что теперь с этим делать-то?

   - Чем дальше, тем страньше... - задумчиво протянула, поднимаясь с табурета и морщась от боли в пострадавших местах. Вытащив из небольшого сундука юбку и свободную блузку, переоделась, бросив испорченное платье в угол. Прихватив мешочек с деньгами и корзину, завалявшуюся тут, не знаю с какого времени, вышла, погасив светильники и притушив огонь в горне. Нужно купить кое-что из тканей, да пару обуви. Всё-таки дети невероятные существа. Даже самую дорогую и крепкую обутку умудряются порвать спустя всего-то недели две...

   Тяжело вздохнув, вышла со двора. Настоящую причину похода на рынок можно было не озвучивать, на самом-то деле. Я просто пытаюсь спрятаться от того, что происходит между мной и Сайтосом, чёртовым, невозможным, слишком опасным и притягательным для меня демоном.

   Рынок встретил меня шумной, галдящей толпой народа. Люди спешили, каждый по своим делам, торговались с лавочниками и владельцами дорогих магазинов, всё же встречающихся в нашем небольшом городке, собирали и распускали очередные сплетни, а так же просто обменивались новостями. С улыбкой осматриваясь по сторонам, закупила всё необходимое, даже успев заглянуть в ювелирную лавку, где мой старый знакомый гном, владелец оной, предложил на выбор несколько необработанный ещё кусок в малахита, подивившись, что прошу именно такой камень. Лишних вопросов он не задавал, терпеливо дожидаясь, пока я осмотрю товар и выберу подходящий. Сговорившись о цене, расплатилась и, пожелав ему процветания и удачи, покинула его обитель, оставшись довольной своими приобретениями. Малахит оказался выше всяких похвал. В меру твёрдый, с великолепной пропускной способностью в плане работы с магией и стихиями. С таким украшением рукояти, шпага станет по-настоящему достоянным оружием. Применяя стихийную составляющую, опытный маг сможет создать на основе моего изделия любой необходимый ему клинок, формируя пластичный покров вокруг лезвия. Руны послужат дополнительным усилением проводимости, плюс будут удерживать необходимую форму, менять заточку и остроту, регулировать отток сил.

   Погрузившись в мысленное планирование этапов обработки камня, не заметила, как совершенно случайно забрела в один из заброшенных районов города. К сожалению, как и все Мастера, я личность увлекающаяся и задумавшись над этапами предстоящей работой, совершенно не смотрела куда иду. Удивительно, как ещё ни с кем не столкнулась-то...

   Не столкнулась ли?

   Чувство опасности опалило нервы, заставив инстинктивно сжать ручку корзины так, что бы в случае чего использовать её как оружие. Пустой переулок, заканчивающийся тупиком, пах чужой магией, обострившееся обоняние без труда выделила ей сладковатый запашок среди ароматов от помоечных ям и отбросов. И она была повсюду, слишком болезненно знакомая, вызывающая смутные образы и обрывки снов-воспоминаний, не желающих складываться в одну картинку. Это нервировало сильнее гораздо сильнее.

   Перестук камешков по мостовой. Резко обернувшись, увидела высокую фигуру в чёрном плаще, капюшон которого полностью скрывал лицо. Подняв руку, закованную в боевую перчатку с металлическими пластинами, покрытыми растительным узором. Щелчок пальцев и проулок закрывается чёрная пелена, отрезая путь к отступлению.

   Отступив на шаг назад, вжалась спиной в каменную кладку, ощущая безотчётный страх перед этим незнакомцем и в тоже время чётко понимая, что ничего не смогу ему противопоставить. Как Мастер Оружейник - могу изготовить любое оружие. Как маг довольна сильна с Водой, преобразовываю её в Лёд и неплохо управляюсь со щитами, даже могу уйти в ближний бой, для меня сражение на короткой дистанции самое приемлемое из всех вариантов. Но фигура, стоящая напротив казалась всеобъемлющей и неподвластной ничему. К тому же, она вызывала необъяснимое желание подчиниться, склонить голову, в ожидании приказа. Лишь каким-то чудом продолжала смотреть на него, не опуская взгляд.

   Ещё один щелчок пальцев. По стенам стоящих рядом домов вспыхивает плетение заклинаний, окутывая пространство слабым сиреневым цветом. Позвоночник прошила лёгкая дрожь, чем-то похожая на ощущение предвкушения. Мышцы начали ныть, наполняясь силой и энергией, кости начало ломить, как будто они сдвигались с места, словно уступая место чему-то иному.