М.С. - Владимир Чистяков

— Откуда она у вас? Где её родители.

Женщина отрывисто произнесла.

— Вся. Её. Семья. Убита… Километрах в 20 отсюда. На хуторе в лесу. Там дом с красной крышей. Знаешь такой?

Он кивнул, не став уточнять кем, кто убийца. Приходящим в ночи лишние вопросы лучше не задавать. Она же прикрыла глаза на несколько секунд, и глухо заговорила.

— Бродячей установкой марева. Девочка спряталась. Марина нашла её. Установку я взорвала. Можете не бояться.

Впервые в душе святого отца родилось смутное подозрение, кто перед ним, когда она крикнула в темноту странное имя, теперь, услышав второй раз, не смог удержаться и взглянул в глаза женщине.

Скривились тонкие губы. Она не сочла взгляд священника дерзким. Извечное мужское любопытство. Детки с огнем играют, взрослые за горизонт глянуть пытаются. Кто подурее — в жерло вулкана лезут. Или в глаза ядовитой змее смотрят.

Мгновение приглядывался. И словно волна ужаса накатилась откуда-то из глубины души. Кажется, самое хреновое что может привидится священнику — оказаться рядом с существом, официально объявленного Священным Собором одним из воплощений Врага Рода Человеческого, чьё имя, как и Господа не следует поминать всуе. Говорят, Святые Отцы прежних времен бывало сражались с Врагом. Об их подвигах сложены легенды. Правда, не сложились легенды про тех, чья вера оказалась недостаточно крепка, и души их достались-таки Врагу.

Да и любая вера довольно плохонький аргумент против преображенного человеческими руками металла. На старинной бронзе появляется зелень. Бронза эта иногда попрочнее стали. Словно зеленой патиной смотрит на священника душа из металла.

И слышен металл в голосе.

— Ну, чё встал, как баран? Ребёнка не видел? Устраивай её по быстрому, и мы пошли. Больше ты нас не увидишь, не волнуйся, а то знаю я, как вас от моей рожи воротит. Не прикидывайся, ты знаешь, кто Я.

Слишком сложные чувства перемешались в душе священника. Он видит перед собой демона. Должен ненавидеть. И не может. Демон спасла чужого ребенка. Словно обычная мать защищает своего. Краем глаза заметил, что и дочь столь же зеленоглаза. Только смотрит как совсем обычный уставший ребенок. А не как отродье демона. Они будут идти ещё долго, ибо вблизи деревни М. С. ночевать не станет. И ей плевать, что дочь валится с ног. Она из металла, но девочка-то в чем виновата.

М. С. поднимается. Повинуясь какому-то неожиданному чувству священник сказал.

— Куда вы пойдёте, сейчас же ночь…

— Да? А я думала день. — ответила М. С. усаживаясь обратно.

— С вами же ребёнок, а не солдат. Об этом подумайте.

Она склоняет голову на бок и прищуривается. Ох, и до чего же нехорошо!

— Твои собратья по вере четыре года назад ей такое устроили… Не каждый взрослый бы выдержал. Так что не тебе меня учить.

— Я не учу, а говорю, что вижу.

Марина развернулась и сказала неожиданно властно.

— Хватит орать! Ребёнка разбудите.

Но уже поздно, девочка проснулась, и заплакала. Марина склонилась над ней, говоря что то ласковое. М.С. продолжает сидеть.

— Слышь, святоша, ты как, из синих, или из жёлтых? Жена у тебя есть?

Он не сомневался, что М. С. достаточно хорошо разбирается в деталях одеяния священника, и сан ей сразу понятен.

— Да, я состою в законном браке.

М.С. в этом послышалась скрытая издёвка, но она невозмутимо продолжила.

— А дети?

— Не дал господь.

— Ну, вот мы тебе вместо него одного и подкинем.

— Не богохульствуйте.

— А что мне ещё делать?

Святой отец ещё раз взглянул на неё. Не первый день она уже идёт, далеко не первый. Неплохо насмотрелась, небось, на то, что понавытворяла в мире Последняя война. И идёт явно к новой войне готовиться. Да ведь ничего другого она и не умеет. А сейчас чудовище просто отдыхает, и демонстративно не принимает участия во всей возне своей дочери с чужим ребёнком.

— Ну, так кровать ты притащишь или как?

— Пусть пройдёт в ту комнату, там есть.

— Ну, так иди и помоги ей, в конце концов тебе её притащили.

Вскоре девочка заснула. Марина и священник вышли из комнаты.

— Ну, пока святоша, М.С. слово держит.

— Сейчас же ночь.

— Ну и что.

М.С. встает, поднимает с полу гранатомёт и направляется к двери.

— Подождите. Нехорошо отпускать гостя голодным.

Она хмыкнула, но остановилась.

— Святоша, а водка у тебя есть?

Он кивнул.

— Мама! — с плохо скрытой угрозой в голосе произнесла девочка.

— Уймись, поборница трезвости, немного я выпью. Да сказала же, немного.

— Я посижу с вами — тоном, не допускающим возражений сказала она.

Оказывается, на свете есть человек, способный безнаказанно перечить М. С. Четырнадцатилетняя зеленоглазая девчонка! Ну, у девочки и характерец! Что же из неё дальше получится, если она уже сейчас такая? Священник мысленно усмехнулся своим мыслям. Даже у М. С., оказывается, есть человеческие слабости и привязанности. Единственный ребенок из разряда тех детей, которым абсолютно всё позволяется. Кажется, почтение к родителям в семействе Еггтов-Саргонов плюс все прочие титулы, не является добродетелью. Ну, если вспомнить исторические хроники, то там про представителей этой семьи и не такое повсплывает.

Тем временем собрали на стол. М. С. деловито направилась к шкафчику с посудой, и недолго думая, вытащила оттуда две рюмки покрупнее. Впрочем, она не столько хотела выпить сама, сколько напоить святошу. А Марина засыпает на ходу, и М.С. это чётко видит.

Они сели за стол, М.С. наполнила рюмки. Святой отец заметил, мягко говоря, неодобрительный взгляд Марины. Мать сделала вид что не заметила.

— Ну что же. Помянем тех, кого нет с нами. — сказала она.

Святоше пить в принципе не запрещено, но он этого дела не любит. Однако, сразу ясно, что отказать М.С. тоже весьма сложно. Он выпил. М. С.- только после него. Водка довоенная. М. С. поморщилась, но к имевшимся на столе закускам не притронулась. Святоша хотел закусить, уже руку протянул, но под взглядом М.С. невольно отдёрнул.

Она тем временем наполнила по второй, но пока к не притрагивалась. Марина не слишком дружелюбно посматривала то на маму, то на святого отца, но пока ничего не говорит.

— Слышь, святоша, много ваших вместе с нашими полегло?

— Из тех, кто ушёл, пока вернулось только двое, а уходило триста двадцать два человека.

— Осуждаешь меня?

— За что?

— За тех, кто не пришёл.

— Все мы ходим под богом. Творим разное. Он нам отмерит в свой срок по нашим делам.

— Ты не ответил.

— Судить можно того, о котором знаешь много, и лучше, если это будет человек равный тебе. А у вас чудовищная гордыня, и вы, пусть и не служите богу, всё-таки были первой из людей. И равных вам людей попросту нет. И слишком велико то, что сделали вы, хорошо это или плохо- пусть судит Господь. Я не возьмусь вас судить никогда.

— Не возьмешься, или просто говоришь так, что меня боишься, точнее не меня, а наших автоматов?

— Все мы в руке господа, и только он знает смертный час каждого.

М.С. хмыкнула.

— Ты снова не ответил. Меня, именно ту, которая сидит перед тобой, а не ту, которая вела войска на столицу, ты боишься?

— Мне ведом страх, но вас я не боюсь. Боятся можно того, кого считаешь врагом. А вы просто не были другом.

М.С. залпом осушила вторую рюмку.

— Чё смотришь, пей.

Он выпил. М.С. налила третью. Неодобрительность во взгляде Марины сменилась почти что враждебностью. Впрочем, М.С. пить не спешила, и даже навалила себе на тарелку различных закусок. Ела она крайне неопрятно, говорила не прожевав, и ещё ухитрялась при этом курить.

Святоше в этом смутно угадывалась какая-то игра, он словно чуял, что М.С. специально разыгрывает из себя этакого туповатого солдата, знать не знающего ничего кроме уставов и приказов. И ведущего себя в лучших традициях худших казарм. Только вот зачем ей это надо?

— Слышь, святоша, а своим ты чего по ребёнка скажешь, когда мы уйдём?

— Скажу, что её мне подкинули. Поверят, уже были похожие случаи в окрестностях.

— Неглупо, жене тоже самое скажешь?

— Так ведь это правда и есть.

— А кто ребёнка подкинул, тоже скажешь?

— Нет. Не женское это дело, такие вещи знать. Сердце у неё слабое, как бы плохо не стало.

— Это точно. От меня частенько людям поплохеть может. А сейчас она где?

— У своей матери в соседней деревне гостит.

В лице Марины что-то изменилось, а М. С. невозмутимо спросила.

— Это в Заречной что ли?

— Нет, в Бычьих Холмах.

М. С. кивнула, насадила на нож солёный огурец, с хрустом откусила, и не прожевав, сказала.

— Насчёт ребёнка этого ты не думай, если поторопишься тебе в нагрузку к ней целый хутор достанется. Без скотины, правда, но зато, со всем инвентарём. Её хутор это теперь. Ибо живых там никого. И если в Заречной кто из родни был, то там тоже… Я туда не ходила, но установка как раз оттуда припёрлась.