Приемыш 2 (СИ) - Геннадий Ищенко

— Не замерз? — спросила она у Нела.

— Не успел, — ответил он, растирая лицо. — Щеки только онемели и еще уши. Надо было поднять воротник.

В прихожей раздались шаги и голос тети спросил, кто пришел.

— Это я, тетя Надя! — отозвалась Ира. — Открывайте гостям!

Надежда вскрикнула и бросилась открывать дверь. Наверное, она от волнения вращала ключ не в ту сторону, потому что пришлось долго ждать, пока она справится с замком. Потом были слезы, объятия и представление Нела. Как она и думала, Петр оказался дома, как и самый младший из их мальчишек, который сейчас учился уже в десятом классе.

— Остальные дети разъехались, — вытирая слезы, рассказывала тетя. — Вовка учится в Москве на геолога, уже на третьем курсе, а Василий зачем–то поехал этим летом в Челябинск поступать в высшее военное автомобильное училище. Сдал вступительные экзамены, и с тех пор мы его больше не видели. Шлет каждый месяц по письму, а иногда и по два.

— Потом расскажешь, Надя, — сказал ей муж. — Давай накрывай на стол!

— Ой, действительно, что же это я сижу! — вскочила тетя. — Вы же голодные!

— Недавно из–за стола, — попробовала ее успокоить Ира, но увидела, что Надежду уже не остановишь, взяла сумку с продуктами и торт и пошла за ней на кухню.

— Игорь! — крикнула тетя младшему сыну. — Покажи гостю, где вымыть руки! Ну зачем вы столько всего привезли?

— Мы без приглашения, — сказала Ира. — Муж здоровый, как лось, ему дотащить было нетрудно, а когда вы такое еще поедите? Куда поставить торт?

— У вас еще и торт? Как приятно пахнет. Ставь его на подоконник. Сейчас Петя разберет и застелет стол, а я все быстро нарежу. Картошку будем жарить? Я помню, ты ее любила.

— Я ее и сейчас люблю и каждый день ем. Наверное, мы обойдемся без гарнира. Хлеб есть? Ну и хорошо, здесь закусок достаточно на десять человек.

Посидели они душевно, рассказывая сами и задавая вопросы. За разговорами незаметно прошли три часа.

— Не жалеешь, что тогда ушла? — задал вопрос Петр. — Мы ведь читали все, что у нас печатали по вашему миру. Даже нам понятно, что твое королевство это не Англия. Один бой с теми чудовищами, когда вы сидели на холме, чего стоил. Я ведь сам воевал, хоть и застал только конец войны, поэтому просто поразился, с каким хладнокровием ты дралась.

— Это точно, что не Англия, — рассмеялась Ира. — Только ведь наша жизнь не состоит из одних драк, в ней немало хорошего. Вон как у твоего сына горят глаза. Скажи ему, и пойдет за мной, не глядя. Пойдешь, Игорь?

— Только скажи! — ответил тот. — Все брошу на фиг!

— Я тебе брошу! — подскочила мать. — А ты что ему говоришь всякие глупости?

— Да шучу я, — опять засмеялась Ира. — К нам скоро от вас придет много людей, но нужны специалисты, так что учись, а там будет видно. Может, и заберем.

— Ты бы лучше забрала свою мать, — сказала Надежда, — пока она на себя руки не наложила! Ты ведь знаешь, как я относилась к сестре. Бесхребетная и не слишком умная женщина. И когда ты ее оставила здесь, я тебя не осуждала: она дала тебе право так поступить. Я ведь была в вашем городе этим летом специально, чтобы повидаться с ней. Она меня немного напугала своим письмом, в котором написала, что хотела бы встретиться, может быть, последний раз. Я и примчалась.

— И что? — спросила Ира.

— И то! Передо мной был совсем другой человек. Ты ведь с ней что–то сделала, из–за чего Вера помолодела лет на двадцать. Она и раньше была хорошенькой, а сейчас, по–моему, еще красивее. Я разговаривала с девчонками из ее парикмахерской. К твоей матери ведь неоднократно пытались подбить клинья, но все без толку. Ей просто никто не нужен. Знаешь, как проходит ее жизнь? Утром она идет на работу, вкалывает там до конца смены, а потом идет домой.

— Ну и что? — не поняла Ира. — У многих так.

— А то, что на этом ее жизнь и заканчивается. Она что–нибудь перехватит на кухне, сядет на тахту с твоей фотографией в руках и плачет. Вот такая жизнь.

— А фотография откуда? Я альбом с собой забрала.

— Не о том спрашиваешь! — рассердилась Надежда. — Твоих фотографий навалом в любом газетном киоске. Я попыталась это безобразие прекратить, так знаешь, что она мне сказала? Что целиком и полностью заслужила свою судьбу. Ее ведь похоронили, не знала? На городском кладбище есть могила Веры Волковой. Туда даже кто–то из твоих друзей иногда приносит цветы. Фамилию ей в паспорте изменили, хорошо хоть имя оставили прежнее. Она на тебя, кстати, не в обиде. Я, говорит, понимаю, что у нее не может быть матери–алкашки или тем более убийцы. Она подарила мне здоровье, молодость и деньги и ушла. А то, что она при этом унесла с собой и мою жизнь, это уже неважно, лишь бы у нее все было хорошо. А меня все равно уже похоронили.

— Надя! — попробовал остановить жену Петр. — Давай об этом…

— Что Надя? Что вы, мужчины, понимаете! Мы все в жизни делаем ошибки. Одних за эти ошибки жизнь сурово наказывает, а других почему–то нет. Так вот, нельзя человека пусть и за большой грех наказывать навечно. Это только у попов, если грешник, то гореть ему в огне до окончания времен!

— У тебя нет ее фотографии? — спросила Ира.

— Откуда? Она больше не фотографируется. Хорошо хоть одевается прилично, наверное, только из–за работы. А спиртного она вообще терпеть не может. Даже когда брызгает клиента одеколоном, отворачивает лицо. Сама видела.

— Тогда дай адрес.

— Я тебе дам конверт от ее письма, там есть обратный адрес. Думаешь навестить?

— Думаю забрать с собой, если захочет уйти. Слушай, вы нас заболтали, и мы совсем забыли о подарках. Игорь, будь добр, принеси из прихожей большую сумку. Там десяток джинсовых костюмов всех размеров. Брали с расчетом, что каждый себе что–нибудь подберет. Женский костюм на твою фигуру тоже есть. Брали в Штатах, так что вещи фирменные, и ненужное без труда продадите. И вот еще что… Постарайся не кипятиться. У вас три сына, и всем нужно помогать. Они мне тоже не посторонние, поэтому я оставляю эти деньги. Мне они не нужны, а вам пригодятся. Десяти тысяч вам хватит надолго.

— Ну и как тебе мои родственники, муж? — спросила Ира у Нела, бросая шубу на кровать.

Они уходили прямо из квартиры, поэтому верхнюю одежду надевать не стали, просто взяли в руки.

— Хорошие люди, — ответил он. — Мне больше всех понравился Павел. За весь вечер сказал всего несколько слов, и все по делу.

— А как зима?

— Я ее не успел почувствовать, — ответил Нел. — Но детям перед домом нравилось, так что, может, в этом что–то есть.

— Ничего, еще почувствуешь, когда мы проводим Ольгу с Сергом. Купим лыжи и на полдня пойдем в парк. Жаль, что нет паспортов, можно было бы взять все напрокат и не морочить голову с покупкой. А если там еще есть каток…