Волшебство на троих (СИ) - Amberit

Конечно, я могла просто прийти во дворец, напроситься в компанию к Делверу, мило похлопать ресницами и попросить не пить мерзкую гадость, испортившую салфетку. Только вот, боюсь, король в ответ погладил бы меня по голове, улыбнулся и порекомендовал бы не забивать ее всякими глупостями, поскольку : "Травник знает лучше, девочка, а любой яд давно бы проявился". Как доказать, что это, мягко говоря, не совсем так, не раскрывая себя и свое образование, мне в голову не приходило.

Иллана уверила меня, что лучший вариант - поговорить с Таллисом. Делвер доверял ему как самому себе, если не больше, а сам командор исключительно предан монарху и готов ради него на все. Поэтому она очень обрадовалась, когда служанка доложила о приходе командора, и пообещала сделать все, что в ее силах.

Я устроилась на кожаном диванчике, взяла в руки книгу, но любопытство оказалось сильнее обещания не пользоваться магией. Решив, что, в конце концов, всплеск потоков можно объяснить занятиями Терена, я наложила на стену между библиотекой и гостиной подслушивающие чары и с удовлетворением отметила, что еще не разучилась это делать.

- … никаких следов, кроме пены на губах, - раздался прекрасно слышимый хриплый голос командора.

- Как это ужасно, - вежливо прокомментировала Иллана. - Не могу сказать, что сожалею об этом. Но ведь баронет мог умереть сам, от боли или стыда, к примеру.

Презрительное фырканье Таллиса явно свидетельствовало о том, что обе причины кажутся ему нереальными и позорными.

- Я бы и разбираться с этим не стал, - рубанул он. - Собаке - собачья смерть, а Корнелл был подлинным жбыхыдрызом. Насиловать девушку на ее первом балу - так могут поступать только дразги!

- Не могу не согласиться с вами, командор, - без малейшей тени укоризны проговорила Иллана. - Мне самой не раз хотелось приложиться к лощеной физиономии гхырового красавчика.

- Баронет сам виноват в своей смерти! - отрезал Таллис. - Когда-нибудь его должны были убить: или ревнивая любовница ядом, или обманутый муж мечом. Любовные разборки не мое дело, и осталось только сжечь труп Корнелла, чтобы не провонял весь дворец. Но его величество считает по-другому…

Легкий стук, очевидно, свидетельствовал о том, что командор поставил на стол опустевший стакан.

- Не буду больше отвлекать вас, госпожа Иллана. Прикажите проводить меня к виконту.

- Еще минуту, командор, - остановила его Иллана. - Таллис, чересчур нервная реакция Делвера на смерть баронета беспокоит меня гораздо сильнее, чем могла бы. Вам не кажется, что в последнее время его величество ведет себя… несколько странно, так скажем?

Кресло скрипнуло. Видимо, командор пошевелился, переходя из расслабленного состояния в напряженное.

- Полагаю, вы имеете в виду то, о чем я подумал?

- Если вы о наших отношениях с Делвером, то нет. Я довольно давно живу с ним, и охлаждение вполне естественно. Но мне очень не нравятся его внезапные смены настроения, возникшие совсем недавно. Вы, наверняка, заметили, что с начала лета король не похож сам на себя. Уже почти подписанные не выгодные для Картхейна договора, а потом внезапное их расторжение и переход к более выгодным условиям. Странная забывчивость, когда утром он не помнит того, что происходило вчера. Теперь вот вчерашние события… Таллис, вы помните, чтобы Делвер хоть раз повысил на вас голос?

- До вчерашнего дня нет, - буркнул командор.

- И я тоже, - вздохнула Иллана. - Эллина рассказывала что-то про северные территории… За последние десять лет Делвер никогда не колебался в принятии решений, а сейчас не первый день спорит с Овальдом.

- Как раз здесь король прав, - резко заметил Таллис. - Овальд последний бздыр, и я не понимаю, почему Делвер до сих пор не выкинул его на гхыр.

- А что там происходит?

- Беспорядки в северных кланах. В Радужных горах расплодилась нежить. Местные не справляются сами и потребовали помощи. Делвер готов нанять магов в Гелессии и пройтись по горам мечом и колдовством. Вы знаете, как он к ним относится?

- Разумеется.

- И тем не менее, в данном случае король поступает исключительно разумно. Но Овальд против. Он не хочет дополнительных расходов, когда в стране есть армия. И еще считает, что магия убьет гусениц шелкопряда. Откровенно говоря, никогда не считал его таким нелюбителем магии.

- В горах не растет тутовник! - возмущенно воскликнула Иллана.

- Это знаете вы, знаю я, но Овальда такие мелочи не волнуют. Он тыкает пальцем в карту и нудит, что магия на севере убьет гусениц на юге.

Я задумчиво вызвала в памяти карту Картхейна. Не исключено, что Овальд прав… Если нашествие нежити приобрело настолько угрожающий характер, что требуется армия для ее уничтожения, то побочный эффект от магического воздействия может дойти и до Этеры. Правда, в таком случае лучше уж эффект от магии, чем гибель войска от зубов химеры или яда урела.

Таллис был со мной полностью согласен, хотя и не подозревал об этом.

- Я лучше пошлю в горы Овальда, чем подставлю под ядовитые жвалы моих рыцарей, - сердито проворчал он. - Ребята не стоят без дела, как считает министр. На юге тоже беспокойно. Я не хочу оголять степные рубежи.

- Плохо. Очень плохо. - Судя по стуку каблуков, Иллана начала ходить по комнате. - И Делвер согласился на предложение министра?

- Частично, - недовольно буркнул Таллис. - В горы отправлено два отряда рыцарей из Этеры. Но король свяжется с магами сопредельных государств и проконсультируется с ними.

- Все равно мне не нравится все это, - мрачно проговорила хозяйка дома, с шорохом и тихим скрипом возвращаясь на диван. - Таллис, я подозреваю, что Делвера опаивают.

- Это невозможно.

- Таллис, послушайте меня. Эллину на балу напоили чем-то, от чего бедная девочка потеряла сознание.

- Я помню и готов нести ответственность за это печальное событие.

- Я сейчас не про это, командор. Вы не можете проверять содержимое карманов и сумочек всех без исключения гостей. Речь про то, что баронет использовал зелье, не известно кем приготовленное.

- Иллана, вы говорили про его величество. Почему вы считаете, что его травят?

- В конце весны Магистр Гард прописал ему "отвар бодрости".

- Да, я помню.

- С этого времени - ну, может, чуть позже - и начались все эти непонятные изменения в поведении Делвера. Причем именно в тот момент, когда он не пил его - в Альбистейне - король порвал гхыровы договора и заключил другие. Вы понимаете, о чем я?

Командор молчал. Я ждала его ответа, представляя, как сейчас хмурятся темные брови Таллиса и морщится лоб, за которым идет напряженная работа мысли.

- Этот отвар делает Магистр Гард.

- Его можно подменить так, что Травник не узнает об этом.

- Это невозможно. Все, что попадает на стол короля, проверяется.

- Таллис, меня тоже пытались отравить, подменив зелье, которое я обычно применяю.

- Что?

Судя по стуку, командор резко вскочил на ноги.

- Да, Таллис, но мне бы сейчас не хотелось говорить об этом. Со мной не случилось ничего страшного. Я прошу об одном: уговорите Делвера не принимать отвар. Хотя бы на пару недель, посмотрим, к чему это приведет.

Еще одна пауза.

- Хорошо, Иллана. Не могу сказать, что до конца верю в яд у короля в стакане. Но займусь этим вопросом. Мы узнаем, кто и как готовит отвар. Но завтра Делвер перестанет пить эту мерзость. Иногда лучше перестраховаться.

- Спасибо, - благодарно выдохнула Иллана.

- Не за что, - проворчал командор. - Вы украшение двора, госпожа, и останетесь им и в дальнейшем. Я не сомневаюсь в этом. А теперь проводите меня к виконту. Формальности надо выполнять, гхыр их побери. Не волнуйтесь. Отцу госпожи Эллины ничего не грозит. Мы просто немного поговорим.

Подождав, пока шумы и стук каблуков в коридоре стихнут, я вернулась в гостиную. Иллана возвратилась очень быстро.

- Ты думаешь, у него получится?

- Ты все слышала, да? - Иллана, не удивившись, села в свое кресло и взяла вышивку. - Получится. Я тебе уже говорила, что Таллис сейчас единственный человек, к мнению которого прислушается Делвер. Командор отвечает не только за Рыцарей Дозора, но и за личную безопасность короля. Поэтому его приказы выполняются без промедления и лишних вопросов. Главное, чтобы мы получили желаемые результаты.

- Получим, - с уверенностью заявила я. - Через неделю, может, чуть больше, станет ясно, правы мы или нет.

И потянулись дни, заполненные тоской и ожиданием. Терен продолжал исправно "учиться" у Магистра Юбера, но, к сожалению, не узнал ничего нового. Только то, что колдун придерживается классической системы образования: "Повтори сто раз, чтобы запомнить, и потом еще пятьдесят, чтобы закрепить".

Они занимались в крохотной комнатушке в передней части дома, в которой стояли лишь два стула, стол и чаша с водой. Ни в библиотеку, ни в рабочий кабинет "учителя" Терена не пускали, поэтому с определенностью утверждать, что именно он на досуге занимается изготовлением зелий, парень не мог. Ему приходилось изображать старательную отработку заклинаний, изученных много лет назад, и друг впадал в уныние, но, тем не менее, не терял надежды проникнуть в тайну состава "отвара бодрости".