Странники - Кира Измайлова

- Но зачем?…

- Ну… я же твой друг все-таки, - вполне искренне обиделся Марстен. - Не мог я смотреть, как ты мучаешься!

Про меня он не упомянул, а я благоразумно не стала встревать. Дарвальд посмотрел на Марстена долгим взглядом, убедился, видимо, что тот не придуривается и спросил, сдувая с физиономии растрепавшиеся волосы:

- Вы меня не разыгрываете? Вы в самом деле видели отца?

- Я ж говорю, как тебя сейчас! - обиделась я на такое недоверие. - Нет, все-таки немножко подальше… Хочешь, опишу?

- Лучше расскажите все сначала, - попросил Дарвальд, и до самого вечера мы с Марстеном, перебивая друг друга, излагали историю наших похождений в столице и окрестностях…

По-моему, Дарвальд так нам до конца и не поверил, но, во всяком случае, лицо его из привычно-сумрачного сделалось спокойным (еще бы, Марстен вернулся, за него голова больше не болит!) и вроде бы даже веселым, и во взгляде читалась надежда на скорое избавление… Вот только бы Верио Тарм не подвел! Но Марстен клялся и божился, что тот своего слова никогда не нарушал, и уж если обещал приехать, то приедет всенепременно! Вот бы мне дождаться и посмотреть на его прибытие…

Но я и так уже задержалась в гостях, о чем и сказала как-то вечером Дарвальду. Он не сразу отреагировал на мои слова, он вообще в последнее время сделался каким-то странным. Не мрачным и дерганым, как раньше, а вроде бы задумчивым, но непонятной такой задумчивостью. "Изобретает что-то," - отмахивался Марстен, когда я обращала его внимание на подозрительное поведение Дарвальда, а тот все глубже уходил в себя, забросив даже обычные свои заботы.

- Что? - переспросил Дарвальд, очнувшись от раздумий.

- Мне бы уже домой надо, - повторила я внятно и раздельно. - У вас тут очень здорово, но… Валь, меня, наверно, ищут. Я не могу больше так… Отправь меня домой, ты же обещал!

- Я помню, - кивнул Дарвальд и пристально посмотрел на меня. Хотя нет, мне только показалось, что на меня, на самом деле он смотрел будто бы сквозь меня и даже что-то там видел… Меня, если честно, этот взгляд напугал. - Источник не так далеко отсюда, дня два пути, не больше.

- Удобно ты устроился, - хмыкнула я. Нет, вот немедленно найду Марстена и устрою ему взбучку, пусть разберется, что с Дарвальдом творится!

- Да, - улыбнулся Дарвальд. - Я только отдам кое-какие распоряжения на время моего отсутствия, и мы сможем отправляться.

- Валь… - позвала я, поняв, что продолжения не предвидится. Мог бы и поуговаривать остаться, кстати! Я даже обиделась, но потом передумала обижаться - с Дарвальдом происходило что-то непонятное. - Валь, а с тобой все в порядке? Ты странный какой-то…

- Я? - удивился он. - Тебе показалось, Юля. Просто… Немного задумался, вот и все.

- Угу… - протянула я и решила проверить догадку Марстена:. - Изобретаешь что-то?

- Можно и так сказать, - после довольно продолжительного молчания ответил Дарвальд, и я поняла, что больше ничего от него не добьюсь.

Я поискала Марстена, не нашла (видно, он опять удрал куда-то поразвлечься) и легла спать, решив, что утро вечера мудренее, а перед тем, как отбыть домой, я непременно узнаю, что же такое творится с Дарвальдом. Не оставлять же магов на произвол судьбы, в самом деле…

Утром (а точнее, ближе к полудню) я только собралась пойти искупаться, как налетела на Марстена. Вот всегда с ним так, когда он нужен, его не доищешься, а когда хочешь поплавать в одиночестве и подумать, так он тут как тут!

- Юль, ты Валя не видела? - выпалил Марстен вместо приветствия. Выглядел он каким-то взъерошенным.

- Со вчерашнего вечера не видела, - ответила я. - А что, ты его потерял, что ли? Может, он опять по делам уехал?

- Не уезжал он никуда, вон его лошадь гуляет, - сказал Марстен. - Пошли, поможешь искать…

- А что я-то сразу? - заныла я для порядка, но потащилась за ним. - Ну куда он может деться, в самом деле? И чего он тебе вдруг понадобился?

- Не знаю! - Марстен остановился и запустил руку в свою буйную шевелюру. - Сам не знаю… Но, поверишь, Юль, - сердце не на месте!

- Тогда… - Я припомнила странное поведение Дарвальда и не на шутку встревожилась. - Чего стоим, пошли искать!…

Сад и дом мы обыскали быстро, но в кабинет Дарвальда заглянули только под конец. Хозяина дома там, понятно, не оказалось.

- Ну я не знаю, где он еще может быть! - в сердцах выпалил Марстен, усевшись на подоконник. - В озере утопился, что ли?

Я обошла кабинет, подошла письменному столу - именно с него я и стянула фамильное кольцо Дарвальда, но тогда на столе царил вдохновенный рабочий беспорядок, а теперь… Теперь бумаги были сложены аккуратными стопками, а в самом центре лежало несколько листков, придавленных красивой каменной ящеркой. Я, собственно, хотела только рассмотреть безделушку, а листочки взяла в руки, чтобы их не сдуло ветерком из распахнутого окна. Я никогда не читаю чужие письма, и в этот раз я совершенно случайно зацепилась взглядом за одно слово…

Я не сразу поняла, что там написано, а когда поняла, выронила каменную ящерку и заорала так, что Марстен от неожиданности едва не вывалился в окно.

- Ты что?!

- Смотри! - Я сунула ему в руки исписанные четким почерком Дарвальда листки.

- Да что это такое-то? - Марстен начал читать, хмуря брови. - Что за ерунда?!

Я читала через его плечо с середины: "…вряд ли тебе есть, кого опасаться, за исключением семи падших, но с ними ты вряд ли столкнешься. Ты еще не умеешь пользоваться Источником: моя вина - я не знал, что это произойдет так скоро, думал, успею научить тебя… (Я вообще не предполагал, что это может случиться!) Тебе придется обратиться к нашему старому наставнику, я отправил ему письмо, он тебе поможет. Только не повторяй моей ошибки и заучи наизусть координаты нашего мира прежде, чем отправишься странствовать!

Прости, я вынужден просить тебя исполнить данную мною клятву и вернуть Юлю домой. Координаты ее мира я нашел, прилагаю к письму, так что с этим не будет проблем, если ты освоишь работу с Источником. Извинись перед ней за меня. Я думаю, она поймет.

Пожалуй, всё. Я не могу больше медлить. Я многое еще хотел бы написать, но… Это уже неважно. Я был твоим другом, и я был счастлив, но теперь нам пора проститься.

Дарвальд Тарм.

Да, этим домом и прочим имуществом можешь распоряжаться, как угодно, я отдал все необходимые указания."

- Это что значит? - ошалело спросила я. - Это как понимать!?

Марстен смотрел сквозь меня стеклянным взглядом и лихорадочно что-то соображал.

- Марстен, но Валь ведь не… - окончательно перепугалась я. - То есть он не мог сделать с собой что-нибудь…