Всадник Системы - Poul ezh

— Проходи, рассказывай — мужчина показал взглядом куда мне присесть. — Сати решила тебя не вербовать?

— Если вы про девушку в домике у портала, то меня никто не вербовал.

— Слишком маленький уровень для нее, не обижайся. У нее хороший отряд. Так зачем ты здесь?

— Не знаю, как правильно рассказать. Хочу взять свободный контракт и немного повоевать, желательно участвуя в высадках на острова.

— Это ты правильно зашел. На островах мы еще долго будем воевать. — он что-то черканул на листочке, поставил печать, громко стукнув ее по листку и протянул мне. — Всё, свободен. Разрешения на нахождение на планете не теряй, оно безвременное, но будешь уходить, сдашь тут же. Тебе дальше в порт. Там набирают бойцов в десант, он в двух часах пути, увидишь по дороге. Советую присоединиться к Маорку, он хороший командир и своих не бросает, его немного потрепали на днях, как раз нужны прокачанные бойцы. Его стая сегодня прибыла к нам. Да пребудет с тобой Танцовщица, пусть ее танец будет тебе приятен.

— Спасибо. — кивнув чиновнику, а это точно был он, я вышел из здания и пошел по единственной дороге к виднеющемуся недалеко порту. Канцелярщина и тон местной администрации меня раздражал, сейчас бы кого-нибудь убить, что ли, так, для снятия стресса.

Порт оказался небольшим, десяток кораблей, точь-в-точь как на видео в Информатории, только кораблей врагов, узких быстроходных небольших парусников, на которых воевали местные. Ну то что далеко не вся информация в системе достоверна я уже успел убедиться, хорошо хоть планета сама существует. Подойдя к первому встречному я спросил про Маорка, оказалось, что сегодня почти весь порт забит его кораблями, здесь вся его большая стая.

Маорком оказался местный житель, в кожаной безрукавке на голое жилистое тело, и коротких штанах он скорее напоминал раздолбая рыбака, чем капитана солидного флота. Только короткий ершик волос выдавал в нем местного военного. Узнав что я к нему в отряд, он кивком перенаправил меня к здоровому мужику в такой же легкой одежде. На планете было достаточно тепло и в доспехах мне было не сильно уютно, нужен кондиционер, иначе я тут сжарюсь.

Тот, даже не представившись, начал спрашивать.

— Откуда говоришь?

— Земля, так называется планета.

— Сойдет, моря не боишься? Учти в твоей броне рыбам будет тяжело глодать твои кости.

— Подавятся, меня устроит. Хотелось бы узнать задачи и мое место.

— А ты правильный, землянин. Чтож, не поленюсь, расскажу, как есть. В двух днях пути есть морская база проклятых траковианцев, недавно они удачно сходили в рейд, завалили корабль торговца, много добра награбили, потеряли почти половину бойцов. Вот к ним мы и собираемся, пока их лаим не набрал новые команды, денег у него теперь много. А охотников на континенте за легкой добычей еще больше. Отходим сегодня, ты вовремя успел попасть в переделку, а драка будет большая. Твое место в штурмовом отряде Лаала, третий корабль от меня, можешь загружаться сразу или прошвырнуться по местным кабакам или лабазам.

— Не уверен, что там есть что-то ценное для меня.

— Зерна?

— А есть алтарь где можно прокачать?

— Ай, землянин, совсем еще юн, Лаал научит тебя правильно жить. Ступай.

— А что по оплате?

— Такой юный, а такой дотошный, оплата будет когда вернемся, Маорк платит всегда, а я с ним восьмой год. На зерна не надейся, мы их собираем не для чужаков, но деньгами не обидят.

— Меня устраивает.

Моим командиром снова оказался местный, но спустя какое-то время я понял, что он полукровка. Это вызвало много вопросов, получается, что все порабощенные местные, да и сами захватчики «живые»? Различать мертвяков и живых меня так никто и не научил.

Здоровый, высокий мужик, с достаточно правильными чертами лица и жесткими серыми глазами, облаченный в легкую кольчугу, встретил меня на корабле, показал гамак, на котором я буду спать и ушел. В небольшом кубрике играли в что-то подобное костям несколько бойцов, поприветствовав их, я уселся на свободное место и принялся наблюдать.

Играли молча, ставя по одной не системной монете, ни разговоров, ни каких-то ярких эмоций никто из бойцов не выражал, все так же были одеты достаточно легко, почти никого в броне не было. Я выделялся на их фоне словно линкор среди утлых лодочек. В кубрике было жарко и душно, особенно в доспехах. Поняв, что пора искать ответы на вопросы, я вышел на палубу и нашел Лаала, тот сидел на лавке возле носа корабля и курил, пахло настоящим табаком. Боги, я и забыл даже о таком чуде как сигареты. Резко снова захотелось курить.

— Лаал, где можно купить такую трубку и траву?

— Лавка рядом, видишь три кольца, за ней травник, у него. Да, еще, возьмешь вино или пиво в дорогу, лишу десятой доли трофеев, на кораблях в боевых походах не пьют. Учти, курение — это плохая привычка.

— Я знаю, на своей планете я курил тонкие трубочки с травой, обладающей похожим запахом, это привычка из старой жизни и она мне дорога. А про алкоголь вопросов нет, всё предельно понятно.

— На, попробуй сначала, вдруг это не твоя трава, бессмысленно потратишь деньги.

Я затянулся предложенной трубкой и закашлялся, да уж, легкие под воздействием регенераторов были абсолютно чистыми, даже голова закружилась. Но ощущения были что надо, вернув трубку я сгонял в лавку, купил себе такую же трубку и мешочек табака и вернулся к командиру. Всё это время Лаал продолжал сидеть на лавке. Я уселся рядом и задымил.

— Я могу задать тебе пару вопросов?

— Не понимаешь, что происходит? Ай, да, фанатикам у нас тяжело, но ты вроде адекватный, раз добрался до порта. Смотри — покажу тебе один фокус.

Лаал, достал откуда-то из кармана зеленое ядро и бутылочку с жидкостью, которую тут же махом выпил. Показал зерно мне на ладони, затем усевшись поудобнее с показательно отрытой ладонью, закрыл глаза и как будто уснул. Спустя несколько секунд зерно словно расплавившись слилось с рукой. Мужика немного покорежило, но быстро отпустило. Нихренасебе!

— Тебе уже говорили, что алтарей на планете нет?

— Я запутался еще сильнее, если ты дашь мне подсказку, то я, наверное, пойму окончательно что происходит.

— Система окружает тебя везде, запомни это. Всё остальное — стены в твоем сознании, нужно только