Затонувшие корабли. Затопленные города - Александр Окороков

Это были не лучшие годы для Испании. К этому времени судьба уже нанесла ей два страшных удара, и ее слава �владычицы морей� медленно склонялась к закату.

Самая первая крупная катастрофа произошла в 1553 году. Разыгравшийся тропический шторм обрушился на огромный торговый конвой, шедший из Веракруса в Испанию с грузом серебра, и пустил на дно почти все суда вместе с экипажем и пассажирами. Лишь несколько человек смогли добраться до Мексики и рассказать об ужасном несчастье. Спустя 35 лет новый жестокий удар: английский флот буквально разметал �Непобедимую армаду� испанцев. Из 130 снаряженных кораблей родных берегов достигли лишь 68.

Рок преследовал Испанию, ускоряя ее упадок как морской державы. Если в период между 1570 и 1590 годами Испания в Карибском море еще держала флот из 110 кораблей, то в 1610 их было 55, а около середины XVII века всего лишь 25. В 1661 году для перевозки добытых сокровищ через Атлантику Испания была вынуждена арендовать корабли у Голландии. В соответствии с отчетом, подготовленным в 1670 году для министра финансов Франции Кольбера, общий торговый баланс с островами Вест-Индии составил в этом году около 38 миллионов лир. При этом доля Франции составляла 6 миллионов, Фландрии, Щвеции и Дании - 4, Голландии, Гамбурга и Данцига -10, Генуи, Неаполя, Ливорно - 7, Португалии, Галатии и Биссаи - 2 и Берберийских государств - 1. Таким образом, на долю Испании приходилось всего 3 миллиона лир. Но это будет позже. А пока�

Эдварду Такеру удалось в архивах найти сведения о гибели �Сан-Антонио�. Они поведали неугомонному искателю о том, что галеон пошел ко дну носом и что команда и пассажиры благополучно добрались до берега. С помощью туземцев им удалось спасти часть груза; другая по праву досталась Такеру.

В его полевой описи отмечены пушки большого калибра, предметы личного обихода, тонкая дубленая и крашеная кожа, индиго, железное дерево и черепашьи панцири. Последние предназначались для изготовления табакерок, гребней и оправ для очков и, возможно, для мастерской краснодеревщика Чарльза Андре Буле, производящей инкрустированную мебель для �высших десяти тысяч�.