Темный мститель - Майкл Ривз

Ситуация - не сахар. Экзамен провален тупо и честно. Информатор утерян. Нетопырки сейчас наверняка обгладывают косточки фондорианца. Любимый "прыгун" остался в руках уличной банды. Комлинк разбит. Короче, миссия закончилась полнейшей катастрофой. Учитель Бондара не зря сомневался в ее способностях.

Дарша села на измалеванную граффити скамейку и попыталась сконцентрироваться, как ее учили. Бесполезно. Спокойствия, которого любой джедай достигает с легкостью, не было. Вместо этого она чувствовала грусть, досаду и злость, но больше всего - стыд. Она опозорила себя, своего наставника и свое будущее. Она никогда не станет рыцарем-джедаем. Ее жизнь, в общем-то, окончена.

Может, было бы лучше умереть или быть съеденной нетопырками. В таком случае не пришлось бы предстать перед учителем Бондарои, не пришлось бы увидеть разочарование в его глазах.

Что теперь делать?

Можно отыскать коммстанцию - некоторые работают и здесь, внизу, - и позвать подмогу. Совет пошлет джедая - настоящего джедая, горько подумала Дарша, - найти и подобрать ее. Ее проводят домой, как ребенка, возьмут под стражу, чтобы она еще чего-нибудь не натворила.

Падаван представила себе, как она входит в Храм с таким эскортом. Это станет окончательным позором.

Девушка сжала зубы. Ну уж нет. Все будет не так. Да, она провалила задание, но лазерный меч все еще с ней, а вместе с ним гордость и честь - или хотя бы их остатки. Она не будет звать на помощь. Она сможет придумать, как вернуться своими силами. Она должна магистру Бондаре и самой себе.

Дарша глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула. И начала искать спокойствия в Силе. Ее путь оборвался. И этого не изменить. Но она сама предстанет перед этим резюме, не моля о помощи.

Она встала. Опять сделала глубокий вдох и снова выдохнула. Да. В конце концов, хорошо, что еще можно дышать.

***

Лорн не мог поверить своей удаче. Наконец-то дела налаживались. Осторожно, стараясь не обнаружить свой энтузиазм, он обратился к неймодианцу:

- Вы говорите, что записали всю эту информацию - детали надвигающейся блокады и то, что за этим стоит ситх, - На холокрон?

- Им'енно так, - ответил Мончар.

- И можно... м-м-м... посмотреть на этот кристалл?

Мончар одарил собеседника взглядом, прочитать который было крайне легко, даже несмотря на разницу между людьми и неймодианцами: я что, дурак? Вслух же он произнес:

- Я н'е ношу холокрон с собой в такие места. Даже под заш'итой Торга. Холокрон наход'ится в безопасном м'есте под над'ежной охраной.

Лорн откинулся на спинку стула.

- Я вас понимаю. И вы хотите продать его... За сколько?

- За полмилл'иона республиканских кред'иток.

Паван ухмыльнулся. Дело становится на наезженную дорожку.

- Полмиллиона? Ну конечно. У вас сдачи с миллиона не найдется?

Неймодианец по-рыбьи улыбнулся в ответ:

- Боюсь, что н'ет.

Коррелианин играл в эту игру и раньше, и теперь знал, что настало время начать переговоры.

- Ну хорошо, - сказал он. - Если это то, о чем вы говорите, я готов заплатить пятьдесят тысяч двести.

- Не оскорбляйте м'еня, - ответил Мончар. - Если это то, о ч'ем я говорю, - а это им'енно то, уверяю вас, - информация на кри сталле стоит в два раза больше, ч'ем я прошу. В умелых руках - еще дороже. Мы н'е буд'ем торговаться по м'елочам, как продавцы бант, ч'еловек. Полмиллиона кред'иток, это все. Вы мож'ете вьгуд'ить из кристалла гораздо большую сумму, даже если у вас мозги сарконианской зел'еной блохи.

Это уж точно. Конечно же, если бы Лорн мог взять в руки полмиллиона кредиток, он бы тут не выпендривался и не торговался за спертые данные. Но он не мог позволить себе упустить такое дело. Второй раз такие не попадаются.

- Хорошо. Полмиллиона. Где мы совершим обмен?

Неймодианец коснулся кнопки на запястье. На поверхности стола появилось маленькое, не больше пальца Лорна, голографическое изображение.

- Вот адр'ес моей кварт'иры, - сказал Мончар. - Встрет'имся там ч'ерез час. Приход'ите один.

Один час!!! Лорн аккуратно подобрал уклончивую фориулировку:

- Мне... может понадобиться несколько больше времени, чтобы поднять фонды.

- Ч'ерез час, - повторил Мончар. - Если вы н'е смож'ете разобраться со своими фондами за это вр'емя, я найду других, более способных. Мне сказали, что есть еще хатт Янт, мож'ет, он заинт'ересуется товаром больше.

- Я знаю Янта. Не связывайтесь с ним. Он скользкий, как кристальная змея.

- Тогда прин'есите мне д'еньги, и мы пров'ернем эту сд'елку.

Паван запомнил адрес и кивнул. Мончар выключил голо.

- Хорошо. Нет проблем, - согласился Лорн. - Увидимся через час.

Он встал и направился к двери.

Снаружи его ждал И5.

- Ну что? - поинтересовался дроид, когда они двинулись по улице.

Партнер вкратце объяснил.

- ..Так что у нас есть час - на самом деле пятьдесят пять минут - чтобы отрыть пятьсот тысяч кредиток, - он взглянул на дроида. Идеи есть?

- Шикарная возможность. Это может оказаться шансом всей твоей жизни, хотя для себя я ожидаю больших возможностей, ведь я могу тебя пережить с вероятностью семь целых четыре десятых к семи целым шести десятым - это по консервативным подсчетам, исключая несчастные случаи, природные катаклизмы, акты войны...

- Нас поджимает время, а ты болтаешь о вероятности. Большой вопрос в том, где мы возьмем полмиллиона кредиток меньше чем за час?

- Это действительно вопрос.

- Можно попробовать карты. Я неплохо играю в сабакк.

- Но ты выигрываешь не постоянно - если бы это было так, мы бы не оказались в таком положении. И даже если забыть об этом, то кто позволит нам влезть в игру с такими большими ставками, не имея при себе денег?

- Ну, с бедра навскидку... никто.

- И сколько времени займет выиграть сумму, достаточную, чтобы тебя приняли в большую игру? Даже если ты будешь мухлевать и жульничать и никто этого не заметит, сможешь ли ты уложиться в пятьдесят две минуты, не считая времени пути до жилища неймодианца?

- Ну хорошо, сабакк не выход. Видимо, у тебя есть идея получше?

И5 прочистил разговорные цепи, это звучало почти как человеческий кашель:

- Единственный разумный выход - ограбление банка.

Лорн остановился и уставился на И5. Гивин, пробегавший мимо, впилился в него и, бормоча извинения, засеменил дальше. Не сводя глаз с И5, Лорн схватил гивина за экзоскелет, дернул назад и вырвал у него из лап свой бумажник. Затем пнул карманника в сторону.

- Я тебя внимательно слушаю, - сказал он дроиду.

- Я уже довольно давно обдумываю эту идею, - сообщил И5. - Я припас ее на крайний случай. Если все удастся, нам придется уле теть с Корусканта и желательно больше никогда не возвращаться, разве что только изменив свою внешность. И провести оставшуюся жизнь, поминутно оглядываясь и скрываясь.