Вторая Жизнь. - Евгений Холодов

   - Вот твоя награда, - сказал Витан, передавая мне кошель.

Получена награда: 10 золотых монет.

   - Ну а теперь, могу я наконец узнать, что вообще здесь происходит?

   - Хорошо, я расскажу тебе. Все равно тебе теперь придется искать этого друида, - на секунду он задумался, не зная, с чего начать. - В Примостье я поселился примерно год назад, поэтому сначала ничего не знал об этой Тиане. Потом кто-то из местных упомянул о том, что прежняя жрица, когда-то выполнявшая мои теперешние обязанности, была растерзана волками три года назад. Тогда-то я и заинтересовался ею. Несколько раз я приходил в ее заброшенный дом, а однажды, я наткнулся на нее саму... Точно так же, как ты сегодня. Волки растерзали ее у меня на глазах. Мы пытались защищаться, но наша магия на них не действовала. Меня самого тогда едва не загрызли. Но как только умерла Тиана, все сразу же исчезло: и она, и волки, и даже дом ее снова стал старым и заброшенным.

   Кое-как я добрался до дома, а когда восстановился, стал думать. Если бы эти события, случившиеся три года назад, повторялись каждый день, мне было бы проще понять, с чем именно мне пришлось столкнуться. Но я приходил в это место и раньше, и лишь однажды я стал свидетелем этих событий. Тогда я стал приходить туда каждый день, стоя в стороне и наблюдая. И однажды это повторилось. Точь-в-точь, как в тот раз. А потом еще раз, ровно через месяц. Каждый раз она не помнила меня, и потом умирала на моих глазах.

   Я решил помочь Тиане, но никак не мог понять, с чем имею дело. В конце концов, я пришел к выводу, что эта временная аномалия возникла случайно. Наверное, жрица хотела использовать какое-то особенно мощную магию, но ей не хватило сил, или она дала сбой. Чтобы избавить ее от мучений, нужно было нарушить ход постоянно повторяющихся событий. Например, спасти Тиану и убить волков. Поскольку магия на них не действовала, я решил найти кого-нибудь, кто убил бы их обычным оружием. Тогда я решил нанять кого-нибудь из Бессмертных. Несколько дней назад я оставил объявление на доске. Остальное ты знаешь.

   На некоторое время установилось молчание.

   - А вы не думали, что аномалия могла появиться по воле того друида? Может, он хотел, чтобы она страдала как можно дольше?

   - Эта мысль приходила мне в голову. Но потом я понял, что это маловероятно. Слишком легко было вмешаться в события и разрушить чары. К тому же, тогда бы все повторялось каждый день, а не раз в месяц. Нет, это точно была случайность.

   - Хорошо. Вы знакомы с этим Фатларном?

   - Никто ни разу не упоминал при мне это имя. Но это еще ничего не значит. Он вполне мог сбежать сразу же после смерти Тианы, а это было еще три года назад. Его мог запомнить кто-нибудь из постоянных жителей Примостья.

   - Найти человека, который исчез несколько лет назад... - я с сомнением покачал головой. - Это очень сложная задача.

   - Тебе обязательно нужно найти его, - очень серьезным тоном произнес Витан. - Пока ее убийца остается безнаказанным, она не сможет окончательно обрести покой.

   - А если он все-таки невиновен?

   - Если так, то нужно найти виновного, - твердо сказал жрец.

   - Ну хорошо. Я попробую расспросить старожилов. Может, кто-то вспомнит, что-нибудь полезное.

   - Обязательно расскажешь потом, что удалось узнать, - Витан поднялся с места, давая понять, что разговор окончен.

   Придется мне задержаться в Примостье еще на некоторое время. Ничего страшного не случится, если Волдэн узнает о выполнении его поручения на день позже.

   Щурясь от лучей заходящего солнца, я уже несколько часов сидел на краю пристани, окунув в воду босые ноги. При этом я ни на миг не отводил взгляда от поплавка. Воспользовавшись моментом, я просто отдыхал и наслаждался беззаботной жизнью, как не делал уже лет...даже не знаю, сколько. Я даже почти забыл, как это бывает.

   Несколько предыдущих лет вряд ли можно назвать беззаботными. Постепенно ухудшающееся здоровье, напряженное отслеживание этапов разработки проекта "Второй шанс"... Приходилось постоянно гадать: успеют ли? Успели. Почти.

   Позже, когда Николай поставил меня перед фактом возможности умереть в Альтрее, мне тоже было не до отдыха. И только теперь меня постепенно стало отпускать чувство тревоги, с которым я, сам того не замечая, жил уже долгое время.

   Поплавок дернулся и резко ушел под воду. Я уверенно подсек и ощутил слабое сопротивление попавшейся рыбы. Очередной пескарь отправился ко мне в сумку, подарив мне еще один, пятнадцатый по счету уровень Рыболовства, и крупицу опыта.

   Этой не слишком полезной, но отлично подходящей для отдыха и убийства времени профессии, обучил меня один из местных рыбаков. У него же за несколько медяков я купил старую, видавшую виды удочку и наживку. Именно за этим занятием я решил провести несколько часов, ожидая возвращения Марека.

   После разговора с Витаном, в поисках кого-нибудь, кто мог бы мне рассказать о злополучном друиде, я решил пройтись по всем районам Примостья. Но на постоялом дворе, конечно же, никто не запомнил человека, останавливавшегося у них несколько лет назад. Обращение к местной страже тоже ничего не дало. Им вообще не было никакого дела до каких-то там друидов. Остальные жители на мои вопросы пожимали плечами и отвечали, что вроде и был такой, но лучше спросить Марека, он должен помнить. Сам староста должен был объявиться только поздним вечером, поэтому мне пришлось искать себе занятие.

   Сначала я хотел провести это время в поисках новых квестов, затем просмотрел список уже взятых заданий и мысленно махнул на это рукой. Мне бы сначала с уже имеющимися разобраться! В итоге, это время я решил потратить на отдых, и совершенно случайно наткнулся на любителя посидеть с удочкой на берегу, который с удовольствием обучил меня этому ремеслу.

   Пока я релаксировал, мысленно я все равно продолжал обдумывать текущий квест. И чем больше я размышлял над историей с друидом, тем больше осознавал, что в моем журнале заданий появился еще один намертво зависший квест. Игра иногда порождала поручения, выполнить которые было хоть и возможно, но крайне сложно. Если даже Фатларн сгинул где-нибудь за три года, то все равно существует способ узнать о его судьбе, и если я это сделаю, квест будет считаться выполненным. Но сколько времени может уйти на поиски этого НПС - просто невозможно угадать. Если не удастся услышать от Марека хоть что-нибудь вразумительное, то от дальнейших поисков друида лучше сразу отказаться.

   Лишь когда солнце скрылось за горизонтом, к пристани причалил рыбацкий баркас. Сошедший на берег Марек сильно удивился, увидев меня снова: