Встреча над пропастью - Ольга Юнязова

– Значит, – подхватил Александр, – если я испытываю страх, «запирающий» мое желание, то окружающий мир любой ценой помогает мне его увидеть и впоследствии реализовать. Страх – это ведь сигнал об опасности. Так? А в данном случае какая опасность? Залипнуть! Значит, надо не запрещать себе играть, а научиться контролировать свой азарт. Правильно?

– Другой вопрос, – продолжил Владимир, – почему один «залипает», а другой нет? Генетическая предрасположенность? Свойство характера? Ведь если понять причину «залипания» и устранить ее, то и азарт контролировать не придется, тем более что контролировать его не так-то просто. Ведь как показывает история, за карточными столами сгорело в России больше состояний, чем на пожарах.

– Ну что же. Ты прав. – Александр встал. – Пойду поиграю. Встречусь со своим страхом, взгляну ему в лицо… Н у, если что, не дайте пропасть, выдерните вилку из розетки!

Игра

– Можно? – Александр заглянул в комнату и только после этого постучал.

Вовка-младший делал уроки.

– К-конечно! – искренне заулыбался он.

– А за компьютер можно? – робко спросил Александр, переминаясь на пороге.

– Можно, – неуверенно сказал Вовка, – только пока я уроки д-делаю, а п-потом сам буду играть.

– Замечательно! – Александр обрадовался, что есть подстраховка от «залипания», и включил компьютер.

Загрузив свой уровень игры, он сначала немного «побегал» по виртуальному городу просто так, восстанавливая автоматизм в пальцах.

И вот наконец с замиранием сердца он «подошел» к старинному замку, у которого есть вход, но нет выхода. Пока нет.

Немного помедлив (наверное, принц в это время молился), Александр дал команду войти. Тяжелые ворота со скрипом открылись, приглашая в темноту огромного зала, заросшего паутиной и пылью, где ждали многочисленные ловушки и привидения.

Александр услышал за спиной сопение Вовки.

– Что, интересно?

– Ага. А я на т-третьем уровне застрял и никак не могу п-п-пройти через б-болото.

– Да ну? Там же легко!

– К-конечно, легко, когда ты уже на ч-чет-вертом! А сам-то сколько сидел на этом болоте?

Александр улыбнулся. Да. Пару дней он на болоте промучился. Не удивительно, что у ребенка не хватает терпения, чтобы пройти дальше.

– Ну что, пошли?

– П-подожди. – Вовка взял Александра за плечо. – Я з-знаешь к-какое правило для себя придумал?

– Какое?

– Я п-придумал, что у меня есть только одна жизнь. Как только умру – все, б-больше не играю до следующего дня. Так сразу становится интереснее. Ког-гда т-ты знаешь, что у тебя т-только одна жизнь, н-начинаешь относиться к ней очень ответственно. А к-когда знаешь, что хоть сотню раз умрешь, все равно снова в-воз-родишься, то и бегаешь по замкнутому к-кругу и в рез-зультате т-только время т-тратишь. Вот я, когда придумал д-для себя это п-п-правило, сразу начал вперед проддвигаться, а до этого б-барахтался на вт-тором уровне.

– Любопытная идея, – отметил Александр. – Вот мы ведь только один раз живем, поэтому не лезем в разные ямы, если не знаем, что там. А тут… Яма? Прыг в нее – и выбраться не можешь. Зачем прыгал?

И приняв новые правила, он осторожно вошел в замок.

Александр отлично помнил, что его ждет в этом заброшенном заколдованном замке. Вот сейчас, стоит ему только подойти к столу, из темного угла на него кинется белое прозрачное привидение. Принц легко, несколькими ударами меча разрубит туманного призрака на несколько частей и ненадолго выведет его из строя.

На столе лежит карта замка, которую, очевидно, привидение и охраняет. Взяв ее, принц пойдет по мрачным коридорам искать ключ от центральной комнаты, в которой заперта волшебная флейта, необходимая ему для того, чтобы расколдовать принцессу.

Миновав все западни, принц найдет ключ. Правда, прежде чем взять его, ему придется сразиться с темным призраком, который охраняет этот ключ. Немного поработав мечом, принц и его одолеет и, завладев ключом, пойдет по карте к заветной двери.

Перед тем как дверь откроется, ему предстоит битва с белым призраком, который к тому времени снова обретет первоначальный вид. Эта битва будет куда сложнее, так как призрак уже знает, какой силой и ловкостью обладает принц, и не станет подлетать к нему сразу, а атакует сзади, когда тот начнет возиться с замкóм. Но и тут принц обхитрит белого, зарубив его неожиданно во время атаки.

Уже взяв флейту и начав продвигаться к выходу, он будет проходить мимо погреба, и вот здесь оба призрака, уже изрядно обмельчавшие, объединятся, столкнут его в яму и запрут дверь.

В яме Александр и застрял.

Как выбраться из погреба, он ломал голову много дней. Пытался найти другие коридоры, в обход ямы, пробовал зарубить нападавших призраков, но они атаковали столь стремительно, что принц даже не успевал выхватить меч. Оказавшись в яме, он умирал от голода через пять минут.

Так что, переступая порог замка, принц уже знал, какая его ждет судьба. Стоит ли снова повторять ее, тем более что жизнь-то у него теперь только одна? Но ведь она на то и дана, чтобы решить эту задачу, какой же смысл поворачивать обратно?

Медленно, осторожно делая каждый шаг, принц подошел к дубовому резному столу, на котором лежал лист бумаги. Из темного угла на него кинулся белый призрак.

«А что, если поступить нестандартно?» – подумал Александр и в последний момент удержался от взмаха мечом.

Призрак ударил принца в грудь, сбив его с ног, отлетел на безопасное расстояние и замер в устрашающей позе. Принц поднялся и снова устремился к карте, но снова был сбит с ног белым призраком.

«А что, если попробовать пойти без карты? – мелькнула мысль у Александра. – В конце концов, я весь путь уже наизусть знаю».

Приняв это решение, Александр двинулся по темному лабиринту. Белый призрак начал его преследовать. Он летел осторожно, на расстоянии, охая и постанывая, как и положено привидению.

Без карты Александр очень быстро запутался в лабиринте и понял, что дальнейшее блуждание по бескрайним тоннелям ни к чему не приведет.

Выключив игру, он грустно посмотрел на Вовку, увлеченно следившего за его приключениями.

– Ну что, дружище? На этот раз жизнь не удалась.

– И ты закончил ее самоубийством, – обиженно буркнул Вовка.

– А что мне оставалось делать? – удивился Александр. – Бродить впустую по этому лабиринту до самого вечера?

– А ты знаешь, что самоубийство – грех? – прищурив глаза, презрительно спросил Вовка.

– Так ведь это не настоящее самоубийство, – успокоил его Александр.

– В игре все настоящее, – с недетской философской интонацией сказал мальчик, – а иначе какой смысл играть? Вот если бы ты заблудился в лесу, то что, лег бы и умер, чтобы не тратить время впустую?

– Ну а что я должен был делать? – растерянно спросил Александр.

– Когда не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь, – важно изрек Вовка и, помолчав, добавил: – Давай введем еще одно правило: самоубийство жестоко карается.

– Чем? – улыбнулся Александр. – Щелбаном?

– Не. – Вовка был абсолютно серьезен. – Невозможностью нового воплощения вообще никогда.

– То есть? – опешил Александр. – Ты больше не пустишь меня за компьютер?

– Именно так! И я не шучу.

По Вовкиному тону было ясно, что он действительно не шутит. Он даже заикаться перестал от своей серьезности.

На следующий день Александр первым делом кинулся в комнату Вовки. Но она оказалась запертой. На двери висела записка: «Новое воплощение ровно в три часа, когда я вернусь из школы».

Грустно постояв возле запертой комнаты, Александр пошел умываться. После завтрака, который был заботливо оставлен для него на столе и накрыт белой салфеткой, он задумался, чем бы заполнить время до трех часов.

Выйдя на улицу и насладившись ослепительной искрящейся белизной долгожданной зимы, он нашел лопату и начал расчищать двор.

Когда по двору уже можно было ходить, часы показывали всего лишь двенадцать. Александр взял лопату и вышел за калитку.

По деревне уже проехал бульдозер и расчистил дорогу, оставив по краям огромные насыпи снега. Александр выбрал насыпь побольше и принялся набрасывать на нее снег.

Когда Вовка вернулся из школы, возле дома уже высилась заготовка огромной горки. Забросив домой портфель, Вовка выбежал на улицу с еще одной лопатой и взялся помогать Александру. Остановились они, когда горка достигла такой высоты, что Александр уже не докидывал лопату снега до ее самой высокой точки. На улице стало темнеть.

– Ну что, пошли в замок? – предложил Александр.

– П-пошли, – согласился Вовка.

Александр понимал, что сегодня он действительно в последний раз отправляется в путешествие по замку. Другого шанса ему не дадут. Даже если сейчас он снова зарубит призрака и возьмет карту, то, оказавшись в подземелье и позволив принцу умереть, будет обвинен Вовкой в самоубийстве. А идти без карты – значит обречь принца на вечное блуждание по лабиринту под однообразные стоны призрака за спиной.