Единственная для верианского принца 1 - Алия Шакирова

 Я взглянула на верианца. Впервые за наше знакомство он не походил на высокомерного хама или тинейджера в период гормональной бури. Принц выглядел спокойным, собранным. При этом каждая напряженная мышца демонстрировала, что Рэм готов и к очередной драке тоже.

 - Путник? - позвала я.

 Куратор кивнул.

 - Пойдемте что ли в мою каюту, - тяжело вздохнула, кожей чувствуя, что влипаю в очередную драконью переделку.

 Называется, отдохнула! Покой нам только снится!

 …

 Наша мини-делегация проследовала до моей каюты. Я вышагивала первой, за мной - Рэм, Путник замыкал шествие.

 Войдя внутрь и закрыв дверь, присела, жестом предложив мужчинам разместиться по собственному усмотрению.

 Рэм сразу занял стул напротив моего, Путник присел на табуретку, ближе к двери.

 Хорошо еще в корабле высоченные потолки. Иначе передвигался бы по-пластунски.

 Я усмехнулась, представив грозного куратора в позе бойца, отползающего в окопы.

 Он хмыкнул.

 - Все развлекаешься.

 - Говори, зачем пришел, - выпалила, кажется, не слишком-то дружелюбно.

 Принц внимательно всмотрелся в мое лицо.

 - Если хочешь, я его выставлю, - сказал очень ровно, расправив плечи. Тот факт, что Путник на голову его выше, Рэма, похоже, совершенно не смущал.

 Куратор окинул верианца взглядом, каким удостаивает лев карманную собачку. На принца и это не произвело впечатления. Он ответил Путнику снисходительным смешком.

 Никогда бы не подумала, что Рэм, в последнее время, больше походивший на мальчишку, со всеми этими реакциями и дикими выходками, выдержит психологический поединок с могучим наставником полукровок.

 Я снова ошиблась в принце.

 Даже странно - прожив столько веков ежедневно ошибаться в одном и том же существе, пусть даже инопланетнике, пусть даже только вчера прочла про него в брошюре.

 - Ты и впрямь полагаешь, что сумеешь меня выставить? - пренебрежительно бросил в сторону верианца Путник, расправив плечи. Сядь он поближе к стене, в металле каюты образовалась бы внушительная вмятина.

 Рэм взглянул на куратора даже не презрительно, скорее с эдаким сочувствием. Не вспылил, как с хоррами, спокойно, с достоинством произнес:

 - Хочешь проверить меня в деле? Ради бога. Уверяю тебя, Путник, кто бы ты там ни был, араччи, нишати или айшара, уложу на обе лопатки. А заодно поучу хорошим манерам.

 Мне показалось или Путник удивился? Растерянность, оцепенение, с которыми наблюдала за пикировкой принца и куратора, медленно проходили.

 - Ребята, - чисто по инерции выдала совершенно неуместный для обоих эпитет, - Давайте ближе к делу. Путник? Зачем ты пришел? Я ведь предупреждала, что буду в отпуске!

 - Только меня удивляет его осведомленность о потомках аджагар? - вместо ответа на мой вопрос куратор небрежно кивнул в сторону верианца, - Или тебе плевать?

 - Не стоит сразу так паниковать, - в голосе Рэма промелькнуло прежнее сочувствие, с каким академик взирает на студента, пытающегося спорить на тему, о которой имеет крайне смутное представление, - Моя раса давно изучала аджагар и даже общалась с ними. Просто ты не в курсе. Потому что у тебя односторонние обязанности и в большинство дел создателей тебя не посвящают.

 Ожидаемого превосходства в голосе Рэма не было, в нем звучала некоторая наставительность. Я снова поразилась. Кажется, гормоны созревания сильно исказили личность принца в первые часы нашего общения. Теперь же начинала узнавать его настоящего.

 - Не собираюсь терпеть оскорбления от всяких… - никогда прежде не замечала, чтобы Путник не находил слов. Однако их с Рэмом дискуссия все сильнее раздражала. К тому же, для меня куда важнее было понять - что понадобилось куратору.

 - Могу все же узнать, какого черта ты меня беспокоишь? - не выдержала, наконец.

 Рэм резко повернулся ко мне, осторожно накрыл ладонь своей рукой и ободряюще пожал.

 - Мелена, пока я с тобой, он не сможет командовать, - выдал все тем же спокойным тоном, - Если не понравится то, с чем пришел, выставлю на раз. Учитель не должен преследовать учеников.

 - Мелена! - возмутился Путник, но я его прервала, кажется, впервые за наше знакомство.

 - Чего тебе надо? - почти взвизгнула, - Предупредила, чтобы ты меня не бес-по-ко-ил! Прекрасно ведь знаешь, я свое на благо Вселенной и аджагар отработала! Могу вообще уйти, так сказать, на заслуженный отдых.

 Впервые за многие годы дала Путнику отпор. До сего момента, всегда повиновалась, делала то, о чем просил, пусть «через не могу», пусть переступая через собственные желания и галактическую усталость…

 Брови куратора поползли на лоб. Но он быстро взял себя в руки.

 - Мелена, - начал спокойно, как-то даже проникновенно, - У нас беда. В том секторе, куда летишь, пропала айшара. Девушка. Она недавно начала практиковать путешествия… хм… пространственными коридорами. Я прошу абсолютно всех подопечных, по возможности, попытаться ощутить ее и помочь, если в беде. - Путник выдохнул. Я ненадолго задумалась, прикидывая, стоит ли соглашаться. С одной стороны, айшару и впрямь было жалко. Мало ли куда ее занесло? Может там хищников без счету, может враждебные расы, которые жарят инопланетников на костре и едят. А почему нет?

 Мы не со всеми известными народами поддерживаем отношения. С некоторыми встречались лишь ученые, и то мельком.

 С другой стороны - ну почему опять я? Разве мало отдала себя аджагарам и их делу? Вроде бы полукровок, оттрубивших на всеобщее благо больше трехсот лет, отпускали на все четыре стороны. Меня же привлекали по-прежнему - регулярно и часто. Даром, что дважды перемахнула озвученный предел.

 Рэм неотрывно следил за моим лицом.

 Путник тоже.

 - Я подумаю, - выдавила из себя.

 - Мелена! - вспыхнул Путник.

 И вот я снова поразилась. Куратор, конечно, не самый спокойный гуманоид и далеко не самый уравновешенный. Однако он редко проявлял столь сильные эмоции. Вроде бы кто-то из полукровок в красках повествовал о метавшем молнии в ярости Путнике, мне же ничего подобного видеть не доводилось. Ну скуксится, ну швырнет нам раздраженную реплику, не более того. С чего бы вдруг такая экспрессия?

 У меня в голове вертелись три версии.

 Первая сводилась к противостоянию с Рэмом, которое он проиграл, будучи намного старше и мудрее принца.

 Вторая зиждилась на том, что аджагары жестко отслеживали всех талантливых полукровок и за потерю одной из них Путник мог здорово поплатиться. Например, лишиться места куратора. Куда ему тогда деваться? Раса гуманоида уничтожила себя, а, заодно, и собственную планету. У Путника не было иного дома, кроме земли создателей, и иной возможности почувствовать себя кому-то нужным, кроме обучения полукровок.

 Третья, для меня самая невероятная, гипотеза вытекала из предположения, будто куратор неравнодушен к пропавшей девушке. Я старательно отметала этот вариант, убеждая саму себя, что он и в голову-то пришел лишь из-за встречи с Рэмом. Но версия навязчиво будоражила воображение.

 - Я подумаю, - отчеканила еще раз, глядя на Путника, - Если будешь настаивать, откажусь. А теперь давай подробности.

 Куратор недовольно поерзал на стуле, будто бы привыкая к тому, что я вдруг так осмелела. Наконец, вздохнул.

 - Ладно, ваша взяла. Испортили тебя вериане, - кивнул в сторону Рэма.

 - Тебя ведь попросили - ближе к делу, - тоном, не терпящим возражения, но без малейшей агрессии, нервозности, отозвался принц.

 - Ее зовут Эйя, - начал Путник, как-то тихо и как будто даже немного пришиблено. Я поразилась в очередной уже раз. Слишком уж непохоже все это было на куратора, от которого прежде слышала лишь распоряжения. - Мы учились путешествовать порталами. И Эйя задала чересчур… - куратор бросил на Рэма странный взгляд, - Чересчур угловой ориентир…

 «Угловым ориентиром» полукровки называли случай, когда путешествовали не только в пространстве, но и во времени. Мы не умеем перемещаться, например, из прошлого своего мира в его будущее или наоборот. Зато способны выйти на соседнюю планету и оттуда попасть в прошлое собственной. Это и есть пресловутый угловой ориентир. Я думала, верианин не поймет, о чем толкует Путник.

 Однако Рэм пожал плечами:

 - Выходит, сама виновата, слишком далеко во времени шагнула?

 Вот теперь куратор уставился на принца так, словно тот запрыгал и показал ему язык.

 Никогда не видела существо, которому под силу настолько потрясти Путника.

 Честно говоря, теперь и я была слегка озадачена. Откуда Рэм так хорошо осведомлен?

 Верианец посмотрел на меня, на куратора, слегка повел плечами:

 - Я ведь говорил - моя раса общается с аджагарами. Когда-то Миориллия была одной из их планет. Но затем там схлопнулись три измерения, и аджагары медленно, но верно переехали на другую землю. Однако на старую время от времени наведываются. Остались некоторые артефакты, принадлежавшие создателям полукровок. Осталось много информации. После знакомства… хм… с Меленой, я проштудировал все, что знает мой народ об аджагарах и полукровках. О тебе, Путник там тоже немало. Я в курсе, что Мелена, будучи старше 300 лет имеет права больше ничего не делать ради вашего общего блага. Я в курсе, что ты энергетически задавливаешь подопечных, лишая их воли с помощью своей шестимерной ауры. Аджагары называют это «управлением и направлением». Я называю - насилием. - глаза принца недобро сверкнули.