Новый король галактики - Сергей Фрумкин

Толкнув соседнюю дверь, Эр-тэр продолжил экскурсию. За дверью располагался длинный ряд устройств, напоминающих барокамеры или саркофаги.

– Вот как раз один из преобразователей на линии синтезатора – высокоточные биосинтезаторы. Это на них заменяют отработанные или пораненные ткани человека или органы целиком. – лорг улыбнулся. – Когда тебе загружали информацию, я заметил, что этот момент заинтересовал тебя особенно. Действительно очень сложные устройства – в эти игрушки вмещены практически все достижения нашей цивилизации. Часто замена ткани, даже такой сложной, как мозг, производится внутри живого существа без препарирования, под воздействием рабочих полей…

– А если так заменить весь организм?

– Как это – с магнитным?

Эр-тэр только отмахнулся:

– Называй как хочешь. В Королевстве каждый занимается своим делом – информации слишком много, и она слишком дорого стоит для одной отдельно взятой жизни. Послушай моего совета: хоть ты и бывший инженер, и, к тому же, землянин, не старайся проникнуть в суть каждого увиденного прибора – замучает головная боль…

Сергей замолчал, решив больше не задавать вопросов, но Эр-тэр, похоже, хотел сохранить между ними свободные отношения, потому, что спросил:

– У тебя был еще вопрос?

– Зачем вам космодесантники, если у вас есть роботы? Надеюсь, они не глупее меня?

Последнее предположение развеселило лорга, но тот сдержал улыбку.

– Во-первых глупее…

Они вернулись в коридор и пошли дальше к центру. Сергей подумал, что с лоргом легко разговаривать. Эр-тэр держался с ним, как с равным, и это было приятно. Но про себя землянин все же радовался, думая, что лорг не может теперь читать его мыслей.

– На заре нашей эры биороботов пытались использовать в армии вместо людей, – продолжил Эр-тэр. – Тогда и выяснилось, что от человека больше пользы, чем от машины. Наш мир принадлежит людям. Машина лишена интуиции и везения – мелочей, которые, как тебе не покажется странным, определили исход многих исторических битв.

Они прошли сквозь стену, и Сергей решился задать еще один вопрос.

– Зачем такие стены?

– Отсеки корабля должны быть герметизированы и иметь как можно меньше соединений. Кроме того, сознание замкнутого пространства создает ощущение уюта. Я не лишаю себя удовольствия использовать столько дверей, сколько хочу, и не нарушаю при этом дизайна помещений… Но, откровенно говоря, у этих дверей есть и еще одно назначение – если ты точно знаешь, куда хочешь попасть, то, пользуясь любой одной такой дверью, сможешь шагнуть в любое помещение лайнера, при условии, конечно, что вход не запрещен изнутри… В твоем лексиконе, Сергей, самое точное слово для описания всего, что я сказал – «телепортация». Пока несколько сложно, чтобы ты смог понять принцип действия. Для тебя пока достаточно знать, что мы, на «Страннике», предпочитаем пользоваться быстрым перемещением как можно реже – чтобы не нарушать собственного восприятия пространства и не лишать себя дополнительного движения…

Шагнув через очередную стену, Сергей остолбенел от неожиданности. После двух недель жизни на корабле он мог ожидать всего, но только не этого!

Высоко в чистом нежно-голубом небе светило солнце. В даль, насколько хватало глаз, уходил морской залив, с обеих сторон окруженный высоко поднимающимися в небо скалистыми склонами. В расщелинах этих склонов и на открытых солнцу площадках тянулась к небу пышная, ярко зеленая, коричневая, салатовая растительность – невысокие деревца, кусты, усыпанные бутонами экзотических цветов, сочная густая трава… В небе парили птицы, медленно и величаво, как охотящиеся ястребы, их оперение иногда вспыхивало в лучах светила…

Внизу причудливые скалистые берега изрезали живописные пещерки и гроты. К уступам и площадкам прямо из воды тянулись вырубленные в камне ступеньки, огороженные с одной стороны витиеватыми перилами, тонкими и едва заметными… На середине залива уютно разместился маленький островок, весь буквально утопающий в густой тропической зелени… Среди волн поблескивали иногда черные спины млекопитающих, очень похожих на дельфинов…

Они стояли на ровной площадке высоко в скалах. Вниз спускалась легкая лесенка, ее перила выглядывали из-за уступа. Влево и вправо в скальный массив уходили тенистые, но не темные туннели, и оттуда доносился едва различимый звон ручейка.

В заливе купались люди, и морской простор позволял им всем не встречаться друг с другом. Изредка стройное гибкое тело какого-то смельчака срывалось с уступа и летело вниз, быстро исчезая под водой. На залитых солнцем скальных площадках виднелись фигуры как парней, так и девушек – похоже, все они просто беззаботно убивали время.

Солнечный свет не просто ласкал, Сергей ощутил его обжигающее тепло. Было жарко. Легкий ветерок то и дело приносил смех, свист водных млекопитающих и необыкновенно нежный запах цветов, смешанный с сильным соленым запахом моря.

«Своеобразные же шутки у этих эрсэрийцев! То ли Эр-тэр хочет посмотреть, как я реагирую на его галлюцинации, то ли просто делает из меня дурака…»

– Мы действительно на корабле?

Наверное, Сергей представлял интересную картину – глядя на него, лорг сдержанно улыбнулся.

– Тебя не так трудно удивить. – заметил он.

«Это что, новость?» – Сергей промолчал, но его взгляд попросил объяснений.

– «Море» – это моя гордость. То, что ты видишь, реально. Почти реально. Горизонт – единственная иллюзия. На самом деле размеры бассейна не так уж велики: семьсот метров в ширину и около двух тысяч в длину…

– Но это же невозможно? – последнее замечание ничуть не рассеяло сомнений землянина. – Какого же размера должен быть сам корабль?

– Не такого уж огромного. По нашим меркам «Странник» еще не велик. Правда, он самый большой из кораблей своего класса – класса «прогулочный фрегат», но рядом с гигантами Миграционной службы или с «Космическими городами» совсем малышка. Но вот это, – Эр-тэр обвел рукой живописную картину под ними. – Такое ты мало где встретишь – мой фрегат элитарный в классе кораблей для развлекательных круизов. На «Страннике» многое удивляет, и поверь мне, не только землян.

Над словами Эр-тэра стоило подумать, но у Сергея не было для этого ни времени, ни желания думать. Они спускались по каменной лестнице, круто уходящей вниз по отвесной скале – несомненно эта лестница могла сама нести вверх или вниз, но не делала этого по команде лорга – Эр-тэр разминал ноги. Влажный соленый ветер раздувал им волосы, а в ушах стоял плеск морской волны о камни внизу – все это было слишком нереально!