i bd08bf1a1447d12e - Admin

   - Это нормально. Со временем ты освоишься и сможешь ее уловить. И даже говорить и на эльдорийском (язык у нас один, хотя государств, как и у вас, несколько), и на своем родном.

   - А на каком языке ты говорил у меня в голове?.. Я же тогда была еще на Земле!

   - Мысль - тонкая материя, и даже если ты представляешь ее, облаченной в конкретные слова, главное в ней - суть передаваемой информации. Эта суть собственно телепатически и передается. Тут не важно, на каком языке ты говоришь.

   Смысл устройства "шифратор-дешифратор" я уловила и, не вдаваясь более в подробности, задала главный свой вопрос:

   - Ты можешь отправить меня обратно?

   Лив медлил, подбирая слова, а я начинала заметно нервничать.

   - Вероятнее всего, - наконец выдал он. - Есть разные "но", но да, смогу.

   - Какие "но"?

   - Основных два. Первое - это время. Нужно дождаться более благоприятного периода, когда я смогу использовать прежние межпространственные координаты, или искать другие ориентиры, что на практике почти невозможно, - я помрачнела, а Лив продолжил. - А второе и основное на данный момент: тебе нельзя сейчас туда возвращаться.

   - Они еще там? - догадалась я, а Лив подтверждающе кивнул. - Зачем я им? И почему они могут перемещаться так легко, а ты нет?

   - Возможно, это и так, но доподлинно мне пока это не известно. Может оказаться, что они вообще всегда или, по крайней мере, довольно давно были там.

   Да уж, пренеприятнейшая мысль. Охотники, обладающие такими чуждыми землянам магическими способностями, в моем родном мире.

   - Что им там делать?

   - Хороший вопрос. И насчет того, что им нужно от тебя - тоже. Возможно, они просто побоялись, что ты могла слишком много узнать, общаясь с принцем. Хотя, при условии, если бы ты оставалась на Земле, это вряд ли имело бы какое-то значение. Но они-то не могли быть в этом уверены. Возможно, причина в чем-то другом. К сожалению, я не всезнающ, - сказал он с грустной ухмылкой.

   - Да, я уже вовсю рушу стереотипы, - улыбнулась я. - И что теперь? - спросила уже серьезно.

   - Тебе придется задержаться тут. Дворец и прилегающие земли защищены, здесь никто не сможет причинить тебе вреда.

   "Ну-ну, вчера такие тоже не собирались", - подумала я скептически. Да и перспектива сидеть взаперти не радовала. И ведь спрашивала я не о том, что делать мне.

   - Тания, пойми, для тебя сейчас безопаснее будет не вникать во все это, - словно ответил Лив на мои мысли.

   Значит, от него я больше ничего не добьюсь.

   - Понятно, - сухо сказала я и встала с кресла, в котором сидела. - Не буду тебя больше отвлекать.

   Ну вот и что со мной опять такое? Отчего я чувствую себя не то обиженной, не то отвергнутой?

   - Тания... - тихо сказал он вслед, но я уже закрыла за собой дверь

***

   Дни текли неторопливо и совершенно бессмысленно. Лива я практически не видела, да и что толку, он мне все сказал: сиди и не высовывайся, я все решу, если смогу; отправлю тебя обратно, когда-нибудь, когда решу все проблемы и расплету все интриги. Эданор тоже был постоянно чем-то занят, и видела я его не многим чаще Наставника.

   Как официальному гостю в полном здравии мне теперь приходилось обедать, а иногда и ужинать в одном зале с Королевой и прочими придворными, коих оказалось не так мало. И все они смотрели на меня несколько высокомерно или не смотрели вовсе.

   Иногда я видела Лива и Эда, уходящих куда-то вместе, порой замечала их сражающиеся силуэты в лесу, они упражнялись не только в магии, Наставник обучал принца и боевым искусствам тоже. Я лицезрела отстраненное лицо Лива и несколько пристыженное Эда почти каждый раз, садясь с ними за общий стол. И чувствовала я себя при этом более чем скверно. Я чувствовала себя чужой. Два так или иначе самых близких мне в этом мире человека практически не уделяли мне внимания, улыбались при случайных встречах и быстро проходя мимо.

   Оказаться в совершенно незнакомом и чужом тебе месте, да еще и совершенно одной - не самое приятное приключение. И я стала искать друзей среди тех, кто оказался куда дружелюбнее и неприхотливее в выборе знакомств и не чурался меня, как прокаженной, как это делали все без исключения придворные господа и дамы.

   Теперь все свое время я проводила с Джеттой, часто забегала к Тересию (и даже снискала его поддержку в пошиве заплечной сумки для путешествий, а именно эксклюзивного эльдорийского варианта рюкзака). Помногу бывала на кухне, где меня всегда приветливо встречали Жан и Флорис. Они с удовольствием поили меня кофе в любое время суток и готовы были, казалось, угодить всякой моей кулинарной причуде (вроде тонких блинов на кефире или жареной картошки с луком посреди ночи). Я, конечно, старалась не злоупотреблять, но непреодолимый страх перед их причудливыми варочными панелями и печами не позволял мне приготовить самостоятельно даже яичницы. Ну а ночью... Я забредала туда каждый раз, спасаясь от сумеречной тоски, которая одолевала меня особенно сильно, когда Джетта уже ложилась спать, а за окном становилось темно, и я особенно остро ощущала свое одиночество. Каждый раз я убеждала себя, что попробую сварить кофе сама, и каждый же раз благодарила оказавшегося там Жана или кого-то из доброжелательных кухарок.

   Так я обрела новых друзей и стала чувствовать себя несколько комфортнее, имея тыл в их лице, но тоска в душе, казалось, только нарастала.

   "Что я забыла в этом дворце? - спрашивала я себя. - Какой смысл в моем пребывании здесь?"

   Мне всегда нужен был смысл любых действий и начинаний, у меня никогда не получалось делать что-то просто так, у всего должна была быть своя цель. Если же я не могла понять смысл чего-то - я начинала его искать. Потому как, по сути, я не верила, что жизнь (пусть даже в самых маленьких ее проявлениях) оного не имеет. Я твердо знала, бывает так, что нам с нашего ограниченного угла зрения просто не виден этот самый смысл, и разглядеть его порой удается далеко не сразу.

   Так может ли быть, что в таком событии как перемещение в другой мир нет никакого смысла?!..

   В очередной раз оказавшись на кухне с неизменной целью выпить кофе и получить порцию благожелательства к своей персоне, я была неприятно удивлена. За столом сидел один из Старейшин. Спутать принадлежность этого пожилого мужчины к оным было невозможно - облачен он был в характерный зеленый балахон. Я застыла в дверях в нерешительности.

   - Проходи, что же ты замерла? - сказал мужчина мягко и как будто даже приветливо. Глаза его, сплошь окруженные мелкими морщинками, излучали доброжелательство.

   - Здравствуйте, - сказала я несколько удивленно и зашла.

   - Здравствуй, здравствуй. Догадываюсь о причине твоего смятения, но меня остерегаться, поверь, у тебя повода нет.

   Я выдохнула. И то хорошо.

   Старейшине я просто кивнула и села за стол. Ни Жана, ни Флорис, ни других кухарок видно не было, а к плитам сама подходить я побаивалась. Но раз уж пришла, сразу уходить было бы глупо.

   - Мое имя Ивонг. Я Старейшина земной стихии, хотя разделение это и весьма условно, - представился старец.

   - Таня.

   - Знаю, знаю. Я присутствовал на том допросе, что учинили тебе эти параноики. Хвала Богам, Ливолис поставил их на место. Совсем разум потеряли старикашки.

   Я ухмыльнулась, этот Старейшина начинал мне нравиться.

   - А я думала, в Совете все за одно.

   - Большей частью мы все - каждый за себя, у каждого свои тараканы в голове, а уж споры бывают до того ожесточенными, что не будь мы как-никак Старейшинами - поразносили бы все. Но вот в твоем случае Совет действительно проявил впечатляющее единодушие.

   - Чем же я им так не угодила? - несколько обиженно осведомилась я.

   - Эх, время сейчас нелегкое. Неладное. А таких как ты и не бывало, считай, прежде в наших краях. Да что говорить, вообще проход в другой мир - тема у нас закрытая. А тут дела эти темные, на принца покушения, да еще Ливолис задумал что-то из ряда вон выходящее, да к тому же еще и осуществил. Вот они и взбеленились. И так его недолюбливают, а тут такой повод.

   - Я же ничего плохого не сделала. И не собираюсь. Пусть бы со своим Ливолисом и разбирались, я-то тут причем?

   - Да ежели они могли бы - давно бы уже до него докопались, но не по силам он им. Покамест. А через тебя надеялись лазейку найти, да только не вышло. Крепок орешек оказался, не по зубам, - усмехнулся Ивонг, и в глазах его заплясали озорные искорки.

   Я искренне улыбнулась в ответ.

   - Я раньше вас тут не встречала, - сказала я.

   - Да я тут часто и не бываю, вот заехал еще разок перед отбытием в свои края с Королевой потолковать, да с Ливолисом, а то после Совета такой переполох был - не до того было.

   - Доченька! Мастер Ивонг! - всплеснула руками появившаяся пышнотелая добродушная Флорис. Только она называла меня так. - А мы-то все, кто где, а вы тут и за пустым столом!

   И она тут же захлопотала вокруг нас, и уже скоро перед нами появились две большие дымящиеся кружки. У меня сладкий кофе со сливками, у Старейшины, судя по пряному запаху, какой-то травяной настой. И неизменные вкуснейшие булочки.