Под знаком тигра - Олег Вороной

— Да и у нас, в Приморье, было «кино» не хуже. Решили впервые снять настоящий фильм про дикую природу о том, как дикий тигр охотится на косулю и убивает её. Отловили молодого тигра-самца в «мышеловку» — это большая клетка из дубовых плах. Клетку ставят в том месте, где регулярно проходит тигр. Внутри за специальную отгородочку сажают собаку. Тигр обнаруживает собаку, заходит в «мышеловку», наступает на дощечку, открытая стенка падает на своё место, и всё — тигр пойман. Перегрызть клетку он не успевает и сам остаётся невредимым — вокруг только дерево. Вот так поймали молодого самца, ввели ему снотворное, отвезли в специально подготовленный вольер — отгороженный высокой металлической сеткой участок тайги. Приготовили пару заранее пойманных косуль, приготовились: операторы застыли на специально выстроенном помосте высотой более трёх метров и стали ждать, когда тигр проснётся, увидит косулю и начнёт её ловить. Тигр проснулся, пошатываясь от снотворного, пошёл было к косуле, но тут увидел людей на помосте. Мгновенно сонливость у тигра исчезла, он заревел и… бросился прямо на помост с кинооператорами! Чуть-чуть не достал… Не успел. Пуля остановила. Такое вот КИНО.

Хочешь бежать быстрее?

Раннее детское утро. Лето. Солнце. Я бегу через лес по тропинке к реке. Мне непременно надо догнать соседских мальчишек, которые высвистали меня купаться и, не дожидаясь, пока я допью парное молоко бабушкиной коровы Зорьки, звонко гомоня, побежали вперёд. Я бегу очень быстро. Азарт несёт меня над гладкой тропинкой, сандалии громко хлопают по земле, локти толкают назад пространство…

«Хочешь бежать быстрее?» — ударил вдруг сверху громовой голос. От неожиданности я остановился. «Хочешь бежать быстрее?» — ещё громче повторил голос сверху. Я испуганно поозирался вокруг: трава, деревья, беззвучно дышат солнечные зайцы, голубые лучи стоят в полумраке. «Нет!» — крикнул изо всех сил и в страхе побежал дальше…

«Если тебе сорок лет и у тебя ничего не болит, то, скорее всего, ты труп», — вдруг всплыло в голове когда-то услышанное. В глазах сумерки, суставы болят, спину нестерпимо ломит, плечи режут лямки тяжеленного рюкзака с кедровыми шишками. Хорошо, что кедры растут сразу за посёлком. Хорошо, что китайцы платят приличные деньги за орехи. Хорошо, что на этом можно зарабатывать любому безработному. Только не ленись, пока зима не засыпала снегом. Пора бы перекурить, да домой быстрее надо: по телевизору «Убойная сила» — пропускать серию не хочется. Что там Вася Рогов в Америке ещё учудит?.. Огненные колёса вдруг покатились перед глазами, и всё потемнело…

Затылок холодит стылая земля. Кто-то дышит прямо в лицо. Фу-у! Ну и вонь! Кто-то большой заслоняет медленно светлеющее небо. Вонючий силуэт становится яснее, прорисовывается полосатая морда… Тигр!!!

«Хочешь бежать быстрее?» — придавили к земле грохочущие слова. Каждая клеточка тела задрожала, завибрировала, тело поплыло во все стороны, как масло на сковородке, и… пропало. Только одна голова, и ничего больше!

«Хочешь бежать быстрее?» — огромными валунами звуки посыпались прямо в лицо, сталкиваясь, высекая искры. Бежать от тигра? Нет!!!

Необычайно остро и отчётливо, словно в далёком детстве, воспринимаются звуки и запахи. Изо всех сил сжимаются веки, но звуки легко проникают через кожу лица. Тигр всё так же стоит надо мной и по-прежнему осторожно меня обнюхивает — сопение ноздрей и шуршание усов то ближе, то дальше, то справа, то слева. Обнюхивает то ладони, то карманы, то ноги, то живот. Стучат камушки, осыпаясь с лап, хрустят сухие листья.

— Эй! Эге-гей! Улю-лю! — вдруг загомонили в отдалении людские голоса. Упал и покатился неподалёку камень. Зашелестели уходящие тигриные шаги. Отогнали. А в голове вдруг закружилась цветастая музыка, легкий красивый голос по-оперному чётко выпевает каждое слово: «Хо-очешь бежа-а-ать бы-ыстре-е-е-е?» «Да-а, да-а, да-а!» — мысленно пою в такт музыке.

Дик

— Вот как вы считаете — может ли безоружный человек тигра напугать? — прищурив хитрые глаза, спрашивал нас старый пасечник.

Вокруг, сомкнутые ночной чернотой, стояли тесно великаны-деревья. Морщинистая кора тускло отсвечивала бликами костра. Оглушающую тишину лишь изредка вспугивали далекие вскрики филина. Даже пламя беззвучно съедало сухие сучья, раздвигая ночную свежесть мягким теплом. Неожиданный вопрос пасечника отбросил подступающую дремоту. Нет, никто из сидевших у костра на вопрос его ответить не мог.

— Ну, слухайте, коли так, — задымил папиросой старик. — Была у меня собака. Дик. На вид так себе: дворняга. Но на охоте — других таких поискать. Еще восьмимесячным щенком пошел он на кабана в своре с другими собаками. Но неудачно. Сильно поранил ему секач заднюю ногу и, видно, нерв задел: болталась нога, как тряпка. Пришлось на руках нести домой. Думал — всё, лапа действовать уже не будет, но со временем отошла. И наступила для Дика тяжелая, но азартная жизнь: зимой на охоте верный помощник, летом на пасеке надежный сторож.

Когда спас меня от медведицы, что забрела на пасеку с медвежонком, понял: цены ему нет. И на охоте Дик останавливал любого секача и держал, пока я не подоспею. Да, всякое бывало. Один раз попался Дик в капкан и чуть не месяц в нём сидел. Хорошо, что морозов тогда не было. Охотник же — хозяин капкана — боялся к нему подойти и освободить, пока Дик совсем не ослаб. Домой приполз из последних сил. Страшно смотреть на него было: скелет, обросший шерстью. Но ничего, бульончиком отпоили. Думал, такому опытному псу обеспечена долгая жизнь. Но не тут-то было…

Пошёл как-то я на рыбалку и взял Дика с собой. Он сильно просился побегать: долго уже сидел на цепи. Пока в ключе набирал ручейников, Дик бегал рядом, потом, кого-то почуяв, убежал на сопку и скрылся за увалом. Час прошел, а его все нет и нет. На душе у меня неспокойно стало. Полез я на сопку, направился следом. Свистел, кричал — ни звука. Стало темнеть. Повернул домой один. Ночью не мог заснуть, выходил несколько раз: проверял, не прибежал ли.

Утром пошёл на поиски.

Нашёл то место, где видел Дика в последний раз, определил направление и двигаюсь, приглядываясь: не взрыт ли где лист, не оставлен ли где след или клочок шерсти? Шёл, шёл, поднялся на другую сопку. Посмотрел сверху: чистый склон — ни следов, ничего и никого. Посреди, на открытом месте — кедр. Спускаюсь к кедру. Когда уже проходил мимо, из-под него выскочил тигр и с рыком кинулся на меня! И как я его на чистом месте не увидел?! Он лежал, затаившись, — точно куча старой листвы. От неожиданности я закричал, расставил руки и… прыгнул тигру навстречу. Тигр… увернулся и, продолжая реветь, — убежал… Состояние мое было спокойное, даже геройское. Огляделся вокруг, увидел кучку листьев, разгреб… Тигриный помет и лапа — всё, что от Дика осталось…