Если бы красота убивала - Кейт Уайт

Я поднялась и позвонила в дверь. Мне открыла Карлотта, женщина лет пятидесяти, ростом ровно в пять футов и ни на волосок больше. Домработница Кэт была родом из Гватемалы. Она приоткрыла дверь, не снимая цепочки, выглянула в щель и только тогда впустила меня.

— Что, Карлотта, репортеров нет?

— Нет, мисс Бейли, все ушли. А вчера было что-то ужасное.

— Кэт дома? Мы договаривались, что я заеду.

— Да, она вас ждет. Поднимитесь в ее кабинет. Это на третьем этаже, вы знаете?

За те четыре года, что Кэт жила в этом доме, я бывала на верхних этажах всего пару раз. На третьем этаже располагались большая хозяйская спальня, ванная и небольшой рабочий кабинет Кэт. На четвертом — последнем — находились комната Тайлера, гостевая спальня и кабинет Джеффа с темной комнатой для обработки пленки, хотя, насколько мне известно, он работал только в своей студии в центре города.

Я поднялась по лестнице и на площадке третьего этажа увидела Кэт — она стояла в дверях кабинета и разговаривала по телефону. На Кэт были брюки цвета хаки из какой-то ткани, похожей на стрейч, и оранжевый топ с асимметричной застежкой-«молнией». Ума не приложу, как ей удается хорошо выглядеть в оранжевом. В одежде такого цвета я похожа на регулировщика. Кроме того, на Кэт были туфли леопардовой раскраски на высоких каблуках. Ни для кого не секрет, что Кэт обожает туфли, как из секс-шопа, особенно ей нравятся туфли-«с глубоким декольте», как она выражается, то есть такие, в которых видно начало большого пальца. Эти леопардовые были как раз с таким «декольте».

Я упала в кресло, покрытое ковриком, и огляделась. Стены кабинета были выкрашены в темно-зеленый цвет, в сочетании с темными ставнями на окнах и деревянным вентилятором под потолком получалась комната, словно сошедшая со страниц романа Сомерсета Моэма. С тех пор как я вошла, Кэт не произнесла в трубку ни единого слова. Не знаю, кто вещал ей в ухо, но по выражению ее лица было ясно, что собеседник ее все больше раздражает. В конце концов она оборвала его.

— Значит, она отказывается надевать кожаное? Тогда надо одеть ее во что-нибудь миленькое от Дольче и Габбана или от Версаче. Ладно, давай назначим дату.

Кэт снова стала слушать, одновременно знаками показывая мне, чтобы я взяла с письменного стола газеты. Я начала было отвечать ей одними губами, что уже их видела, но тут вдруг Кэт полностью переключила внимание на телефонного собеседника.

— Что-о? — заорала она. — Она считает, что с шелковичными червями обращаются негуманно? — Пауза. — Черт! Надеюсь, ты шутишь?! Ладно, забудь. Я больше не собираюсь ходить на задних лапках перед этой сумасшедшей. Последние два фильма, в которых она снималась, провалились, она не понимает, что ей просто повезло, что мы пригласили ее представлять коллекцию Шерил Тигс Кмарт. Значит, нам придется найти другую модель.

Я догадалась, что Кэт разговаривает с Рейчел Каплан, редактором «Глянца» по работе с моделями. По-видимому, Рейчел пытается уговорить Кэт оставить в силе контракт на съемку с какой-то капризной моделью, сторонницей защитников прав животных.

— Не получится, — сказала Кзт. — Она ведет себя как ненормальная, и я заранее знаю, чем все это кончится. Мы согласимся, начнем съемки, а потом она откажется надевать одежду из хлопка, потому что, видите ли, это ущемляет права хлопкового долгоносика или еще что-нибудь в этом роде. Я не хочу рисковать. Кто еще в октябре занят на съемках?

Пауза.

— Не пойдет. Когда она на обложке, журнал плохо раскупается.

Снова пауза, на этот раз еще длиннее.

— Работать она умеет, но у нее кошмарный агент по рекламе, с ним каши не сваришь. Прежде чем связываться с ними, попроси Питера найти несколько ее фотографий, сделанных папарацци. Надо посмотреть на ее снимки без ретуши. Ну все.

Кэт повесила трубку не попрощавшись, потом опустилась в кресло и недовольно заметила:

— Я уж думала, ты никогда до меня не доедешь. Выпьешь чего-нибудь? Может, хочешь перекусить?

— Не откажусь, но позже, сначала нам надо поговорить.

— Ты узнала что-нибудь о Хайди?

— Не очень много. Джоди я, правда, еще не отловила, но зато поговорила с Дженис. Она сказала, что Хайди пила мало и не принимала наркотиков. В этом она абсолютно уверена. Кстати, как ты вообще нашла Хайди? Через агентство?

— Нет, я узнала о ней от знакомых. Она работала в Уэстчестере, но ей стало скучно в провинции, и она захотела переехать в Нью-Йорк.

— Ты говорила, что Хайди перестала встречаться с Джоди. Не знаешь, у нее появился кто-нибудь другой?

Кэт чуть помедлила с ответом.

— Насколько я знаю, нет.

— Хайди всегда проводила уик-энды здесь, даже если вы уезжали в Литчфилд?

— Обычно да. Хотя этой весной; она несколько раз ездила с нами. Мы не требовали, чтобы она работала еще и по выходным, поэтому она занималась своими делами — например, уезжала куда-нибудь на весь день на велосипеде. А почему ты спрашиваешь?

— Да просто пытаюсь понять, что происходило в ее жизни. Дженис сказала, что в последнее время Хайди реже стала ходить с ней куда-нибудь по вечерам. И еще она стала более скрытной, что ли.

— Вот я и хочу, чтобы ты разузнала об этом побольше. — Кэт подалась вперед и понизила голос: — Я же сказала тебе, что мне не нужны неприятные сюрпризы. А ты видела, как «Пост» повернул это дело? Они написали, что Хайди умерла в подвале моего дома. В их изложении это напоминает аннотацию к фильму ужасов.

— Кэт, я бы рада тебе помочь, но если Дженис ничего не знает, да и Джоди вряд ли знает больше, мне не за что будет зацепиться.

— Может, ты взглянешь на ее вещи? Вдруг они натолкнут тебя на какую-нибудь ценную мысль? Наверное, мне нужно было бы самой этим заняться, но я не могу.

— А разве полицейские уже закончили свою работу? Я думала, они пока не разрешают заходить в комнату Хайди.

— Она провели там целый день и все закончили. Я вчера вечером к ним заглядывала, и они сказали, что комнатой можно пользоваться. Только не представляю, как теперь в ней можно будет жить.

— Что ж, я, конечно, туда зайду и осмотрюсь, но мне кажется, если там и было что-то важное, полицейские это забрали.

— Они сказали, что забирают ее сумочку и записную книжку, но там могут оказаться и другие вещи, на которые полиция не обратила внимания. Вдруг тебе они покажутся интересными.

— Хорошо, я посмотрю. Только сначала мне нужно кое-что у тебя уточнить.

— Валяй, спрашивай.

Мне предстояла задача не из легких. Кэт, конечно, многим со мной делилась, но я знала, что ей будет неприятно, если я начну задавать прямые вопросы о ее личной жизни.