Кроваво-красная дорога - Мойра Янг

— А у тебя?!

— Похами мне еще! — Я хватаю поводья лошади. Я уже знаю ответ на свой вопрос, но тем не менее задаю его. — Это лошадь Мерси?

Эмми складывает руки на своей груди и крепко сжимает губы.

Я стискиваю зубы.

— Ты. Украла. Лошадь. Мерси. Отвечай сию секунду.

— Нет! — восклицает она. — Нет, я бы ни за что! Красть плохо, я знаю это! Я... просто позаимствовала её.

— Ты чего? Позаимствовала её?! — говорю я. — Дай-ка угадаю, это было так, Мерси я тут собираюсь рвануть за Сабой, ты не возражаеш, если я позаимствую твою кабылу? А она тебе в ответ, да о чем речь, конечно, бери, скачи куда нужно! И не переживай иза моей старой искалеченной лодыжки, вобще об этом не задумывайся, как мне передвигатся без моей чертовой клячи. Так, Эмми? Так всё было? Так ты одолжила у Мерси её чертову лошадь?

— Нет, я... о, ну почему тебе просто не отправитца прямиком в ад! — Она хлопает себя ладонью по рту. Слишком поздно.

— Черт возьми, Эмми, заканчивай уже ругатца, не хочу этова слышать!

— Ты же сама постоянно четрыхаешься!

— Это не так.

— Нет, так! Короче, я буду рагатца, когда захочу!

— О, нет, не будеш! И знаеш што? Если Мерси отдаст концы, это будет на твоей совести.

— Не говори так, — возмущаетца она.

— Почему нет? Это правда.

— Ты самый подлый человек, которого я когда-либо встречала! Я ненавижу тебя!

— Ты и в половину ненавидишь меня как я тебя прямо сейчас.

Она начинает плакать. Я наблюдаю за ней, чувствуя как всё внутри холодеет. Я так чертовски зла на неё, она может рыдать, хоть до самой своей смерти, мне всё равно плевать. Затем она начинает задыхатца и я уже струхнула, што она задержит здесь меня на вечность. Как и все остальные. Ма, Па и Лью.

— Я знаю, што ты не любиш меня так как Лью, но... пожалуйста, Саба, не бросай меня здесь. Пожалуйста. Ты все што у меня есть.

Сердце моё сжимаетца.

«Саба, они будут нуждатца в тебе. Лью и Эмми».

Я чувствую, как мне начинает сдавливать грудь. Я пытаюсь сбросить этот груз.

— Ты не можеш пойти со ной, — говорю я. — Это слишком опасно. Ты вернешься в Кросскрик. Но у меня нет времени вести тебя обратно. Тебе придется добиратца самой. Ты ведь помниш дорогу, не так ли?

— Нет, — говорит она, складывая руки на груди.

— У тебя достатошно воды? — спрашиваю я.

Она переворачивает свой бурдюк. Пусто.

— Еда? — спрашиваю я.

— Я всё съела, — отвечает она.

— Умоляю тебя, Эм... што ты принесла?

Она достает из кармана свою Ферн. Маленькая куколка, которую смастерил для нее Па.

Я смотрю на нее.

— Кукла, — говорю я. — Ты принесла куклу.

— Я собиралась в спешке, — говорит она.

Я закрываю глаза. Бремя ответственности давит на меня.

— Ты, — говорю я, — совершенно бесполезна.

— Нет! Я ведь нашла тебя, разве не так?

— Оставайся здесь, — говорю я. — Если пошевелишь хоть пальцем, я прибью тебя. И вытри свой чертов нос.

Она вытирает нос рукавом.

— Ты возьмешь меня с собой? — говорит она. — Штобы найти Лью?

— Што бы я хотела сделать, — говорю я, — так это оставить тебя здесь на растерзание стервятникам.

Я сгребаю все, што оставила внутри флаера - Неро, свою дорожную сумку и оружие. Я водружаю это всё на лошадь, а затем сама лезу на неё.

— Будь ты проклята, Эмми, — говорю я. — Ты всегда все портиш.

Я не разговаривала с Эмми в течение двух дней. Мне нечего было ей сказать. Я все еще злилась.

По-началу она пыталась заговорить со мной первой, но потом быстро сдалась, потому как кроме невразумительнова ворчания ничево от меня не слышала. Но похоже её это как-то особо не беспокоило. Она болтала с Неро и пела себе под нос какие-то песенки. Не знаю, с чево это она прибывала в таком чертовске радужном настроении.

Мы раздобыли немного жратвы. Я подстрелили из рогатки пару дней назад зайца. На вкус он оказался не так уж плох, когда мы его прожарили, особенно увидев, какой он жилистый. Такая удача с нами приключилась прошлой ночи, но теперь наши животы крутит от голода.

Я всегда припасала немного таво, што нам удавалось раздобыть для Неро, но в основном ему приходилось себе добывать еду самому. Он, Неро, никогда не поднимает шум, он просто сам добывает себе пропитание. И упрямый маленький конь Мерси, по имени Нудд, когда мы прошли песчаные дюны и вышли на к траве и сухим кустарникам, похоже тоже знает чево ему искать, штобы подкрепитца и двигатца дальше. Мне следовало бы догадатца, что питомцы Мерси, знают как позаботитца о себе.

Еды может и мало, но не это меня беспокоит больше всево. Вода. Наши запасы на исходе. Похоже, что мы не сможем нигде отыскать источник на этой убогой твердой равнине. Даже Нудд не сможет обходитца без воды.

Я держу нас на строгом пайке, собирая росу, но нас двое, да еще и Неро с Нуддом, и воды для нас всех явно мало.

Вдалеке я вижу горы. Похоже, што до них всего день или два пути, может чуток больше. Но трудно сказать наверняка, как далеко они, потому как всё што находится в пустыне мерцает от жары. Я надеюсь, што мы сможем добратца до них. Мы обязаны добратца. В горах должна быть вода.

Между тем, солнце палит. Ветер постоянно дует. Это забирает мои силы. Мои мысли.

Я знаю, што мы должны делать, как сказала Мерси и путешествовать по ночам, но я не могу остановиться.

Я не могу отдыхать. До тех пор, пока не разыщу Лью.

Мы продолжаем идти.

День.

Только я подумала, што надо бы сделать привал, как позади раздаетца глухой удар. Эмми лежит на земле. Нудд обнюхивает её и тихо ржет.

Я тащусь обратно. Смотрю на неё. Моя голова едва ли соображает. Спустя довольно долгова количества времени, до меня всё не доходит, што нужно делать. А затем... ну, да вода. Эмми нужна вода.

Я опускаюсь на колени, подтаскиваю её в свои объятья и открываю свой бурдюк. Небольшая струйка попадает ей в рот. Она стонет и отворачивает голову.

— Эмми, — хриплю я. — Ты должна попить. — Я хлопаю её по щеке. — Эмми! Давай же!

Я вновь прижимаю горлышко бурдюка к её губам. Вода стекает по её подбородку. А затем, внезапно, она словно возвращаетца к жизни. Она хватает бурдюк и пытаетца сделать большой глоток, но я отбираю у неё наш запас воды. Вода попадает на землю, и грунт, алчущий влаги, немедленно её впитывает.

— Чёрт, Эм! — говорю я. — Вот теперь погляди, чё ты наделала! — Она просто таращитца на меня, ошалело. — Я же тебе сказала, маленькими глотками, — продолжаю возмущатца я. — Или ты хочеш, штоб у тебя живот свело.

Когда я нахожу, што ей уже достаточно, когда она уже начинает выглядеть гораздо лучше, я даю попить Неро, а после уж доходит очередь и до Нудда, для которова я наполняю жестянку и он слизывает всё содержимое всево в два приема своим розовым языком.