И так бывает - GVELA

– А молодняк?

– Нет, не могут. Они охотятся на тех, кто слабее, и им вполне хватает быстроты и силы. Но они и более несдержаны. Кстати, учти, что кровь эльфа помогает им в рождении детей. Попадешь к ним в руки, ничем хорошим для тебя это не кончится.

– А твоя кровь не имеет таких свойств?

– Моя кровь для них – смертельный яд. Может поэтому наши народы не воевали ни разу. Кровь оборотней они пить тоже не хотят, может, пахнет не так. Точно не знаю. Но места обитания оборотней граничат с владениями вампиров.

– А когда они кусают, человек превращается в вампира? – интересно мне, а что? Опять на меня уставился. Ой, только не отключайся.

– Ты, Даэ, иногда как спросишь. А потом от кого кровь для питания брать, если все стали бы после укуса такими же, как они? Превратиться в вампира можно, но это через сложный ритуал. Насколько мне известно, он должен проводиться с согласия троих старейшин и ими самими. Чаще у них рождаются дети. Тоже что-то связанное с магией. С тебя хватит? – спросил он у меня, после этого посмотрев на безмятежно спящего волка в своих руках.

– Наверное, – нерешительно протянул я, стараясь вспомнить еще какой – нибудь вопрос. Вдруг чего забыл.

– Тогда давай крути головой почаще, будем искать место для ночлега.

Ближе к вечеру нашли неплохое местечко. Небольшая полянка, укрытая с двух сторон огромными валунами. Развели костер. Демон быстренько смылся на охоту, вернулся с двумя ушастыми. Разделывал и готовил снова он. Аппетитный запах дразнил нос. Не у меня одного желудок требовал пищи, следом за волком проснулась и девочка. Некоторое время в ночной тишине раздавалось только дружное чавканье. Мы вчетвером усилено поглощали жареное мясо. Насытившиеся волчок и девочка уснули вместе, плотно прижавшись друг к дружке.

– Ты ложиться собираешься? – а демон выглядел уставшим, даже жалко стало.

– Посторожить надо, – объяснил демон.

– А может, ты лежа посторожишь? Я без тебя замерзну. И убери свою ехидную улыбочку. Просто ночью холодно, – оправдывался я перед демоном, смотревшим на меня с лукавой улыбкой.

Улегшись рядом с вытянувшимся Зераном, прижался к нему поближе, с упоением вдыхая его аромат. Вот гадство, мне еще нравится, как он пахнет. Всё, это финиш! Но рядом с ним было так умиротворяюще… И сам не заметил, как пригревшись, заснул.

Ночь, на удивление, прошла спокойно, без происшествий. Проснулся в отличном настроении и полным сил. Остальные еще спали. Сил хоть отбавляй, значит надо немного размяться. Бег за ушастым самое то. Вышел за круг, углубился в лес. Прислушался. Где – то недалеко журчит ручей, птицы поют. Листва шумит. О, вот и долгожданный ушастый бежит, только под лапами трава шуршит. Поиграем в догонялки? Усталый и вспотевший, но довольный, с трофеем в руке, я возвращался к месту ночевки.

Неожиданно кольнуло в груди. Опять как тогда? Опасность. Как можно тише подкрадываюсь к нашей стоянке. Слышу помимо голоса демона, там еще какие-то чужие голоса. Подобрался поближе. Скотство! Узнаю эти голоса. Это те типы, что в трактире о нас трепались. Значит догнали. Замираю в шаге от края поляны. Передо мной все как на ладони. Вижу всех четверых – это хорошо, значит, никто не прячется. Сволочи, девчонку с волком связали. Не прощу я вас, мальчики. Не тех вы тронули.

– Где второй?

– Мы расстались еще там, в трактире, – хрипло отвечает Зеран, замечаю кровь на его губах и лице, на почти черной коже. Значит, руки успели распустить… Не прощу. Тихо зверею.

– Не ври, тебе это не поможет. Вы же с ним любовники.

– А что, любовники не могут поссориться и расстаться? – ерничает мой демон. Невольно залюбовался его идеально правильным профилем. Перед ним четверо вооруженных до зубов типов, а он совершенно не боится. Красивый демон, МОЙ демон…

– Он надоел мне, – брезгливо скривился до этого спокойно стоявший мужик. И воткнул меч ему в грудь.

Словно в замедленной съемке я видел, как Зеран заваливается на бок, и слышал, как истошно кричит испуганная Лана и воет волк.

– НЕЕЕТ!!! – вырвался вопль из моего горла. И мир окрасился в красный цвет ярости.

***

– Он надоел мне, – сказал Симор и воткнул меч в темного.

– Дурак!

В тот же миг с окраины поляны раздался такой душераздирающий крик, что волосы на голове зашевелились. А следом остервенелый звериный рык, заставивший попятиться на несколько шагов назад. Из леса на нас понеслось нечто. Различить, кто это, не было возможности, движения зверя смазывались из-за огромной скорости. На нас неслась наша смерть…

***

Рычание волка и крики девочки вернули меня назад. Посмотрел на себя – весь окровавленый, даже во рту и желудке привкус крови. Глянул на разодранные тела типов, мне резко поплохело. Кажется, я их ел. Меня вырвало. Потом еще и еще, пока стало не чем. На слабых ногах я подошел к демону, страшась прикоснуться к нему и удостовериться, что он мертв.

– Зеран, – позвал я, вцепись в него и начал трясти, – пожалуйста, не умирай. Миленький, только не умирай. Прошу тебя. Ты же демон, ты не можешь умереть. Я согласен быть тебе супругом, слышишь?

– Не тряси, а то и вправду убьешь, – прохрипел знакомый голос.

– Я тебя сейчас точно убью, – разревелся я, счастливо улыбаясь сквозь слезы.

– Знаешь, все- таки стоило быть раненым в плечо. Я услышал столько интересного, – расцвел он.

Все. Довел! И по этому гаду я тут убивался?!

– Ты что, обиделся?

– Нет.

– Сильно?

– Да.

– А куда пошел?

– За ножом.

– Зачем?

– А сам не догадываешься?

Нож я так и не нашел. Смотреть в сторону бывших бандитов я категорически не желал. Поэтому воспользовался старым трюком с когтем. После того как я освободил сначала Лану с волком, а потом и вредного демона, мы в быстром темпе покинули эту злополучную поляну. Меня раздражало состояние моей одежды, пропитанной чужой кровью. Мне хотелось срочно раздеться и все сжечь. Безотлагательно требовалось помыться и переодеться. Поэтому появившийся рядом с дорогой ручей был воспринят мной с великой радостью. Помывшись, я в нерешительности замер. Проблема была в отсутствии сменной одежды. Во что переодеваться-то?

Наследство, данное в дорогу лекаркой, давно и безвозвратно утеряно, а нового я приобрести не успел. На мне была единственная рубашка, окончательно испорченная. Спас меня Зеран, предложив свои чудом выжившие чистые штаны. Сменной одежды не было и у него, а моя рубашка с выдранными клоками сама требовала срочной смены. С отсутствием рубашки я разобрался быстро, просто распустил свои волосы, закрывшие мое тело практически до колен. На первое время пойдет. Правда, ошарашенный взгляд демона мне не понравился, как бы сцены ревности закатывать не стал… Нет, держится, только недовольно сжал губы в тонкую линию. Ничего, потерпит. Я же терплю. Можно подумать, мне нравится щеголять по городу с обнаженным торсом!

Оставшуюся половину дня мы прошли молча. Я разговаривать не хотел, а они занять меня и не пытались, видя мое мрачное настроение и зная его подоплеку. Практически ночью мы подошли к стенам города. Решетка на воротах была уже закрыта, и несмотря на наши уговоры, в город нас так и не пустили. Пришлось устраиваться на ночлег прямо под стенами долгожданного города.

13 глава

«Не все, кажется тем, чем является».

Пробуждение началось с приятно щекотавшего нос запаха демона. Как я оказался у него под боком, смутно вспоминалось. Вроде бы немного подмерзнув, я сам приволокся. Оно и к лучшему, можно сделать вид, что все так и было задумано. Подыскивать нужные слова не хотелось.

– Как спалось? – выжидающе посмотрел на меня демон.

– Прекрасно: тепло и мухи не кусали, – буркнул я в ответ. Спохватившись, добавил. – Как твоя рана? Не болит?

– Не переживай, она практически затянулась. Со временем даже шрама не останется, – все-таки великая вещь – регенерация. Интересно, а у демона, наверное, она лучше, чем у меня?

– Скоро решетку поднимать будут, – вернул меня из раздумий Зеран.

– Хорошо, – поднялся я, разминая затекшее тело. Радуясь ласковому прикосновению солнышка, совершенно выпал из реальности. Так и стоял, раскинув руки в стороны и подняв лицо к греющему еще робкими рассветными лучиками светилу. Хорошо-то как! Блаженная улыбка растянула губы.

ЗЕРАН.

Вчера утром меня разбудил удар в лицо. «Швар!» – выругался я. Четверо вооруженных людей выспрашивали меня о Даэ. Мне не составило бы особого труда разобраться с ними, но в тот момент меня связывал находившийся рядом ребенок и неизвестно где пропадающий эльфенок. После неожиданного ранения я смутно слышал, как раздался нечеловеческий крик, а потом ужасающий рык раненого зверя. Дальше – лишь темнота. Пришел в себя от тряски, и такие слова мне кричал срывающимся голосом мой эльфенок, что мне захотелось, слушая их, не приходить в себя подольше. Вид окровавленного с ног до головы Даэ меня перепугал. А когда он еще и разревелся, я вообще не знал, что делать и как его успокоить. Правда, эльфенок быстро успокоился и сам. С поляны мы уходили быстрым шагом. Он ни разу не обернулся, не хотел смотреть на то, что сделал? Или просто торопился помыться? Я почти был уверен в первом. Зря он так переживает, я поступил бы точно так же. Шли долго и молча. Увидев ручей, Даэ понесся к нему, с остервенением, срывая с себя грязную одежду и плескаясь в ледяной воде. Пришлось мокрому и морщившемуся эльфику отдать последние, чудом сохранившиеся сменные штаны. Надо срочно менять гардероб, а то выглядим, как последние нищие. Отвратительно. Швар! Мне совершено не понравилось решение темного распущенным волосом прикрыть свою наготу. Но возражать не стал, выхода не было. Порву любого, кто двусмысленно посмотрит на моего Даэ. Где бы набраться терпения?! До города дошли ночью, естественно, нас не пропустили, пришлось укладываться прямо у стен. Темный демонстративно улегся подальше и уснул. Заживающая и неимоверно чесавшаяся рана не давала мне спокойно уснуть. Приятно удивил приход сонного эльфика, бесцеремонно подлезшего и крепко прижавшегося ко мне всем телом. Замерз, вон какой ледяной. Обхватив его рукой, прижал к себе сильнее. Темный продолжал безмятежно спать. Успокоившись, я уснул следом.