Баннерет - Мстислав Константинович Коган

— Пора возвращаться, — устало вздохнул я, — Ребята, должно быть уже заждались.

— Погоди, — Айлин взяла меня за руку и настойчиво потянула в сторону одного из пирсов, — Парни не умрут, если мы вернёмся минут на двадцать попозже. А я хотела бы попробовать ещё кое-что.

Я не стал возражать. В лагере и впрямь, делать сейчас было особо нечего. Конечно, можно было бы проверить возведённые вокруг него укрепления, но Бернард и сам с этим неплохо справиться. Кроме того… Может быть, мне тоже хотелось немного оттянуть конец этого дня? Хер его знает.

Добравшись до конца пирса, Айлин уселась прямо на мокрые доски и принялась снимать с себя сапоги. Увидев мой недоуменный взгляд, девушка пояснила:

— Раз уж искупаться не получилось, то хоть так…

Она закатала штаны до колен, уселась поудобнее, опустила ноги в воду и зажмурилась от удовольствия. Я сел рядом, но башмаки снимать не стал. Слишком уж проблематично возится с застёжками, да и вонь портянок, которые не менялись уже целый день, могла испортить весь момент.

— Не хочешь присоединиться? — девушка покосилась на меня. Я лишь молча покачал головой.

— Ну и зря. Многое теряешь, — она поболтала в воде ногами, — Попробуй. Оно того стоит.

Я снова молча покачал головой. Айлин пожала плечами и опять закрыла глаза. Несколько минут над пирсом висела тишина, нарушаемая лишь тихим плеском волн, да криками чаек.

— Знаешь, — нарушила молчание девушка, — Всё-таки хорошо иногда вот так выбраться в люди в приятной кампании. Спасибо тебе. Но… надо практиковать такое почаще.

— Приятной? — ухмыльнулся я, покосившись на неё, — А мне-то казалось, что я тебя раздражаю.

— Иногда, — улыбнулась Айлин, а затем пододвинулась поближе и положила голову мне на плечо. Моя рука сама собой приобняла её за талию. Так мы и сидели. Слушая тихий плеск волн, и любуясь ярко оранжевым диском солнца, медленно тонувшем в чёрной полосе далёкого леса, стоявшего на том берегу.

— Это точно они? — где-то позади раздался хриплый голос, заставив нас вздрогнуть от неожиданности.

— Да точно-точно. Мыж этих гондурасов от самого Вестгарда выслеживали. Ты что, не мог запомнить, как они выглядят? — ответил ему второй.

— И всё же стоит убедиться, — возразил третий, — Если ошибёмся и грохнем местных — нас убьют. И придётся создавать новых персонажей.

— Убедиться, так убедиться. Эй ты. Я к тебе обращаюсь, — послышался топот тяжелых ботинок по доскам пирса. Голос начал приближаться, — Глючатай, открой личико.

«Гондурасов», «Новых персонажей», «Глючатай»… Говорившие явно не были местными неписями. Им просто не знакомы такие понятия. Это были игроки. И явились они по наши души.

Глава 6 «Хуже рабов»

Я неспешно встал. Повернулся к нему лицом. Улыбнулся своей «очаровательной улыбкой». А затем вытащил из ножен меч и кинжал. Игрок, направлявшийся к нам, остановился и замер в нерешительности.

— Ну что, он? — переспросил другой, оставшийся на берегу. В руках он сжимал взведённый тяжёлый арбалет. Рядом на речной гальке лежала козья нога. Если ему удастся попасть — однорядная кольчуга меня не спасёт.

— Да вроде похож, — бросил третий, тоже оставшийся на берегу. Из оружия он предпочёл двуручный бродекс, вроде того, что постоянно таскал с собой Тур.

— Он-он, — кивнул тот, что рискнул ступить на пирс. Из всей троицы только он предпочёл меч. Длинный фальшион. Видать на что-то более приличное, вроде того же бастарда (полуторный меч), денег не хватило.

Одеты нападавшие были неважно. Двое носили лишь потасканные гамбезоны, да шапели. Третий, помимо этого, где-то умудрился раздобыть кольчугу с короткими рукавами. Впрочем, и на ней, в районе брюха, зияла дыра, пробитая то ли клевцом, то ли узким лезвием бродекса. Впрочем, несмотря на говёную броню у них оставалось одно существенное преимущество. Их было трое. А я был один.

— Вам, господа хорошие, чего собственно… — начал было я, но договорить не успел. Мимо, с шипением рассекая прохладный воздух, пронёсся огненный шар. Пронёсся… И растаял в воздухе прямо перед носом у того бандита, что был в кольчуге.

— Фокусы вам сейчас не помогут, — он достал из-за шиворота плоскую отполированную костяшку на верёвочке и показал нам, — Видишь? — он кивнул на вырезанный на кости символ. Глаз, от которого в разные стороны расходились три линии, — Вот эта херулька нейтрализует всю вашу магию.

Так, понятно. Ситуация существенно осложняется. Впрочем, она всё ещё не безнадёжна, по крайней мере, для одного из нас. Если мне удастся отвлечь этих уродов на себя, то у Айлин будет шанс убежать. Надо только потянуть время, чтобы она успела натянуть сапоги обратно.

— Вы же в курсе, что она работает в обе стороны? — поинтересовался я, — Да, магия не может нанести вам вреда, но и у вас самих не получится её применить.

— У нас и без того есть, чем закончить работу, — ухмыльнулся бандит, кивнув в сторону арбалетчика, уже нацелившего на меня своё оружие.

— И хорошо платят? А то, быть может я смогу перебить цену?

— Ты? — игрок с подозрением покосился на меня, — И в чём же ты можешь нам заплатить? Доллары? Евро? Юниты?

— А что, рубли уже не канают? — поинтересовался я, краем глаза посматривая на арбалетчика. У него наверняка такой же кулон, как и у этого хера, так что магией навредить ему не получится. Но, может, удастся что-то сделать с его оружием? — И что вообще за юниты такие?

— Не канают, — покачал головой тот, — Уже месяца три как. Юниты — валюта восточноазиатского альянса.

Айлин поравнялась со мной. Я покосился на неё, чтоб убедиться, что всё в порядке, а затем одними губами шепнул:

— Когда начнётся — беги.

— Россия, Китай, Индия и ещё с десяток стран поменьше, — продолжал игрок, — Это было…

— Да он тебе зубы заговаривает, — рявкнул тот, что с секирой, — Время тянет, сучёныш. Кончаем их и дело с концом.

Я сконцентрировал всё свое внимание на болте, заряженном в арбалет. Если подгадать момент и сделать всё правильно — у меня будет время до следующего выстрела. Арбалет тяжелый, перезаряжать его долго. Да и сомневаюсь, что эти говнюки хорошо поднаторели в стрельбе из него.

—